Nombre completo: Lili Fakhari
Cargo: Vicepresidente de Marketing de Centros Comerciales, Unibail-Rodamco-Westfield 

Lili ha dedicado su carrera profesional a dirigir estrategias de marketing en los sectores del comercio minorista, la moda y la venta directa al consumidor. Desde la dirección de equipos de marketing hasta proyectos pro bono dirigidos a pequeñas empresas y organizaciones benéficas, a Lili le apasiona ayudar a las marcas a alcanzar su potencial empresarial. Lili comenzó su carrera en el ámbito médico, trabajando como enlace de marketing B2B para una empresa emergente. Con el deseo de centrarse más en los negocios B2C, Lili cambió de rumbo para trabajar en el sector de la moda durante 12 años. En Rock & Republic, Lili impulsó el lanzamiento de la primera página web de comercio electrónico y las plataformas de redes sociales de la marca, y colaboró en algunos de sus desfiles más emblemáticos de la Semana de la Moda de Nueva York. En The Collected Group supervisó el marketing de las tres marcas de la cartera (Joie, Current/Elliott y Equipment) en todos los canales, desde la venta al por mayor hasta el comercio minorista y el comercio electrónico. Siguiendo adelante con su carrera, Lili se incorporó a Unibail-Rodamco-Westfield en 2017 para aplicar su experiencia en marcas y comercio minorista a un nuevo reto: el sector inmobiliario comercial. En URW, Lili es vicepresidenta de marketing de centros en EE. UU. y supervisa los 30 centros repartidos por todo el país. Lili se licenció magna cum laude en la Marshall Business School de la Universidad del Sur de California, con una licenciatura en Administración de Empresas especializada en Marketing, y completó el Programa Ejecutivo de Gestión de Marketing Estratégico de la Universidad de Stanford. Lili sigue participando activamente en su alma máter, habiendo colaborado como voluntaria en Marshall en el marco de su programa de mentores entre antiguos alumnos y estudiantes. A Lili también le apasionan las artes y la cultura, y colabora con organizaciones como RxArt, la Fundación Farhang y, a nivel más local, el Club Rotario de Rancho Park.

Comparte tu trayectoria profesional.
Siempre supe que quería dedicarme al marketing. Cuando estaba en la universidad, mi único objetivo era llegar a ser directora de marketing. Empecé la carrera con la especialidad ya elegida: Administración de Empresas con especialización en Marketing. Mi primer trabajo al terminar la universidad fue todo un torbellino. La empresa para la que trabajaba era muy pequeña, no estaba muy organizada y me exigía mucho, pero yo estaba contenta de tener un trabajo prestigioso con un cargo importante y una oficina. Un mes después, sin días libres y trabajando sin descanso con un nivel de ansiedad altísimo, estaba completamente agotada y no sabía qué hacer. Me sentía paralizada. No quería dejarlo porque «no soy de las que se rinden», pero tampoco podía estar más infeliz. Tras reflexionar a fondo, decidí darme un respiro. Renuncié y me tomé un mes libre. Me fui a vivir con mi tía a Indonesia. Mientras estuve allí, revisé los objetivos que me había marcado y reevalué los plazos y hasta qué punto eran realistas. Volví a Estados Unidos decidida a encontrar el trabajo adecuado para mí y a no conformarme inmediatamente con lo que creía que sería el puesto adecuado. Empecé a trabajar en el sector médico y trabajé para mi jefe en esa empresa durante los siguientes cinco años, en un par de negocios diferentes. Aunque aprendí mucho, la medicina no era mi pasión y, tras cinco años, era hora de pasar página. No paraba de mirar el reloj, contando los minutos que faltaban para las 17:30, hora en la que terminaba mi jornada. Sabía que eso era una señal. Al reflexionar sobre mis verdaderas pasiones en la vida, siempre volvía a mi amor por la moda. Empecé a explorar opciones y vi una oferta de trabajo para asistente de marketing en Rock & Republic. Aunque el puesto de asistente era de menor rango que el que ocupaba en aquel momento, estaba dispuesta a dar un paso atrás para seguir mi pasión. Cuando fui a mi primera entrevista, me dijeron que no tenían ningún puesto vacante en marketing y que solo habían utilizado ese anuncio para atraer a candidatos. El puesto que tenían disponible era el de responsable de oficina. Me sentí decepcionada, pero al hablar con la directora de operaciones, me aseguró que, con tiempo y trabajo duro, si se abría un puesto de marketing, sería mío. Era un riesgo. Lo sabía. Pero también sabía que estaba preparada para el reto. Acepté el trabajo y, en menos de un año, ya formaba parte del equipo de marketing. Fui ascendiendo hasta llegar a directora de marketing en cuatro años y medio allí, y aprendí muchísimo en el proceso. Posteriormente, pasé a trabajar en otra empresa de ropa durante casi seis años, donde creé y dirigí el equipo de marketing e integré los canales mayorista, minorista y de comercio electrónico bajo un único calendario de comunicaciones. Cuando empecé a sentir que era el momento de probar algo nuevo, revisé mi currículum y quise asegurarme de que mi próximo puesto reflejara que soy una profesional del marketing y no me encasillara en el sector de la moda. Eso me llevó a Westfield, ahora URW. Aquí pude combinar mi pasión por el comercio minorista y el marketing, además de explorar el marketing en sectores nuevos y muy diferentes, ya que prestamos servicio a cines, restaurantes, tiendas de alimentación, bancos y muchas otras categorías.

¿Quién o qué te influyó o inspiró?
Siempre sentí que quería dedicarme a los negocios, pero lo que me convenció definitivamente fue un profesor de la universidad que había desarrollado toda su carrera profesional en el ámbito del marketing. Impartió mi primera clase en la USC y nunca olvidaré la pasión que ponía en ello. Sus palabras siguen acompañándome hoy en día y, incluso 18 años después, sigo poniéndome en contacto con él de vez en cuando, y él siempre me responde.

¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo? ¿Cuáles son sus mayores retos?
Lo que más me entusiasma del marketing es que siempre hay algo nuevo que puedes hacer o probar. Eso también puede ser su mayor reto, ya que es difícil saber cuándo dejar de trabajar. Siempre hay otro socio con el que colaborar, una promoción que probar o un canal de comunicación que aprovechar. Ahora que surgen nuevas plataformas de redes sociales prácticamente cada día, es importante conocer y comprender tu marca y mantenerte fiel a ella. Puede resultar muy difícil y diluirá tu marca si intentas ser todo para todos.

¿Hay algún acontecimiento o experiencia en tu vida que haya influido en quién eres o en lo que haces en tu vida o en tu carrera profesional? ¿O qué obstáculos has tenido que afrontar y cómo los has superado?
Mi madre es probablemente la persona más importante a la hora de orientarme en mi trayectoria profesional. Llegué a Estados Unidos en 1986 procedente de Irán. En aquella época, Irán atravesaba una revolución muy dura y las perspectivas de futuro en el país para una joven eran sombrías. Mi madre no quería eso para mí, su única hija, y decidió dejar atrás una vida cómoda allí para empezar de cero. Es una mujer extremadamente inteligente y con un alto nivel de formación. Estudió en el extranjero y obtuvo dos másteres, uno en Inglaterra y otro en Francia. Cuando se mudó a EE. UU., solo pudo conseguir un trabajo como dependienta en una tienda de nuestro centro comercial local. Con el tiempo, la ascendieron a jefa de turno, luego a gerente de tienda y, posteriormente, a responsable regional; pero esto le resultó muy difícil, ya que anteriormente había trabajado en una oficina y dirigía a muchas personas que trabajaban para la televisión iraní. Al cabo de unos años, la despidieron de su trabajo en el comercio minorista y, aunque fue un golpe muy duro —puesto que era madre soltera con dos hijos y su salario era el único ingreso de la familia—, no se rindió. Tenía conocimientos informáticos limitados y decidió que, si quería conseguir un trabajo de oficina, tenía que aprender. Se matriculó en un curso y le fue tan bien que la empresa que impartía las clases la contrató. Trabajó allí un par de años mientras preparaba su currículum y empezaba a buscar su próximo gran empleo. Quería estabilidad, así que se propuso conseguir un puesto en la administración pública. Por fin consiguió una entrevista con el ayuntamiento para un puesto en el Centro de Convenciones de Los Ángeles. Consiguió el puesto y trabajó allí durante 20 años, hasta que se jubiló hace 10 años. La historia de mi madre ha sido fundamental en mi trayectoria profesional. Ver a mi madre pasar por todo esto y superar todas esas dificultades solo porque quería una vida mejor para sus hijos me enseñó que, pase lo que pase, no hay que rendirse. Siempre hay algo más que intentar, una nueva oportunidad en el horizonte o un rayo de esperanza. También me enseñó que estas cosas no se consiguen fácilmente. Hay que trabajar muy duro y esforzarse al máximo incluso cuando crees que ya no te queda nada que dar. Si sacas fuerzas de donde no las hay y te esfuerzas, no hay límite para lo que puedes lograr.

¿Tienes algún consejo que darme? 
Mi mejor consejo es que nunca te rindas. Todos nos enfrentamos a adversidades en algún momento u otro. Los retos de algunas personas pueden parecer más fáciles o más difíciles que los de otras. No compares. Lo que para alguien puede ser fácil, para otra persona puede suponer su mayor desafío. No conoces la historia de vida de cada uno ni cómo han llegado hasta donde están, así que intenta no juzgar a los demás y céntrate en tu propio rendimiento y en cómo puedes satisfacer mejor las necesidades de tu empresa y ayudar a los demás a hacer lo mismo.