Nombre completo: Jay Daly
Cargo: Director general sénior, Unibail-Rodamco-Westfield 

Jay Daly, director general sénior de Westfield Garden State Plaza, se incorporó a Unibail-Rodamco-Westfield en 2013 tras una trayectoria profesional de 28 años en el sector de la restauración y la hostelería. Jay es licenciado en Psicología por la Universidad Estatal de Nueva York en Plattsburgh. En Westfield Garden State Plaza, en Paramus (Nueva Jersey), Jay ha dirigido a su equipo en varios proyectos de remodelación, entre ellos un proyecto multimillonario para modernizar el centro comercial que ha permitido a Garden State Plaza mantener su reputación como destino emblemático y líder del sector. Jay aporta a Unibail-Rodamco-Westfield un liderazgo eficaz en la gestión de centros comerciales de primera clase, pasión por la hostelería y el deseo de ofrecer experiencias excepcionales a los visitantes; allí espera continuar con el exitoso desarrollo de Westfield Garden State Plaza y convertirlo en un destino de compras, residencial y de experiencias de talla mundial. Jay reside actualmente en Nueva Jersey, donde él y su esposa, con quien lleva casado 25 años, han criado a sus dos hijas. En su tiempo libre, a Jay le encanta pasar tiempo con su familia, hacer ejercicio y disfrutar de actividades al aire libre.

Con tus propias palabras, comparte tu trayectoria profesional.
Durante mis años en la universidad, para ayudar a pagar la matrícula, empecé a trabajar como camarero en un bar-asador local. Tras graduarme, no tenía claro qué rumbo tomaría mi vida ni cómo sacaría partido a mi título en psicología. Decidí seguir trabajando como camarero para mantenerme y empezar a devolver los préstamos estudiantiles. Tras varios años en este puesto, decidí que era hora de buscar un «trabajo de verdad». Se abrió una vacante de puesto directivo en el restaurante en el que trabajaba en aquel momento, así que decidí presentar mi candidatura y, finalmente, tomé la decisión de no seguir una carrera en psicología. Tras varias entrevistas, me contrataron como jefe de bar y así comenzó mi carrera en la gestión hotelera. A lo largo de mi carrera trabajé para varias empresas del sector de la hostelería en distintos puestos: jefe de bar, subgerente, responsable de formación, jefe de cocina, subdirector general y director general. Mi trayectoria profesional en la hostelería me brindó la oportunidad de viajar por todo el país, vivir en siete estados diferentes y, finalmente, conocer a mi futura esposa. En un momento dado de mi carrera, mientras ocupaba el cargo de director general, lamentablemente me despidieron. Aunque ser despedido nunca es fácil, fue un momento especialmente difícil para mi esposa y para mí, ya que ella estaba embarazada de nueve meses de nuestra primera hija. No tuve tiempo para compadecerme de mí mismo y empecé inmediatamente a buscar un nuevo trabajo. Conseguí encontrar un puesto de director general en otra empresa del sector de la hostelería en veintinueve días. La experiencia de ser despedido y la necesidad de mantener a mi familia avivaron aún más mi deseo de triunfar. Continué mi carrera como director general, lo que incluyó etapas en restaurantes de comida informal, de alta cocina y frecuentados por celebridades del deporte. Tras veintiocho años en el sector de la hostelería, decidí dar un giro a mi vida. El sector de la hostelería es bien conocido por sus largas jornadas, las semanas laborales interminables y el sacrificio del tiempo personal. Quería pasar más tiempo con mi mujer y mis hijas, así que tomé la incómoda y aterradora decisión de probar algo nuevo. En aquel momento, era director general de un restaurante situado en el Westfield Garden State Plaza, en Nueva Jersey. Tenía pocos conocimientos sobre gestión inmobiliaria, pero me dirigí al director general del centro comercial y le pregunté si había algún puesto disponible. En aquel momento no había nada, pero volví a preguntar periódicamente. Nueve meses después de mi primera consulta, quedó vacante el puesto de subdirector general en el Westfield Garden State Plaza y presenté mi candidatura. Me concedieron el puesto y trabajé como subdirector general en el Garden State Plaza durante cuatro años. Tras mi cuarto año, me trasladaron al Westfield World Trade Center de Nueva York, donde trabajé durante un año hasta que me ofrecieron la oportunidad de volver al Garden State Plaza como director general sénior. Desde que asumí el cargo de director general sénior en el Garden State Plaza, sigo creciendo tanto a nivel profesional como personal.

¿Quién o qué te influyó o inspiró para convertirte en director general sénior?
Mi mujer y mis hijas me influyeron e inspiraron para cambiar de carrera y dedicarme a la gestión inmobiliaria. Además, me apoyaron mucho en mi nueva carrera y en mi objetivo de convertirme en director general sénior.

¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo? ¿Cuáles son sus mayores retos?
Lo que más me gusta de mi trabajo es la oportunidad que tenemos, tanto yo como mi equipo, de influir positivamente en las experiencias de compra, gastronomía y ocio de nuestros clientes. Cada día debemos preparar nuestro centro comercial trabajando juntos para garantizar que sea un lugar seguro, limpio, cómodo y acogedor. También me encanta relacionarme e interactuar con nuestros clientes y establecer vínculos con ellos. Garden State Plaza lleva más de sesenta años formando parte de la comunidad local, y conectar con nuestros visitantes y conocer sus experiencias resulta muy gratificante. Uno de los mayores retos a los que se enfrenta nuestro equipo para garantizar un impacto positivo en la experiencia de nuestros visitantes son las distracciones diarias en el funcionamiento del centro comercial. Se producen continuamente incidentes relacionados con reparaciones y mantenimiento, accidentes personales, el tiempo, el tráfico y el bienestar del público, lo que puede hacer que el equipo pierda la concentración en nuestros objetivos. Otro reto para Garden State Plaza es el mercado tan competitivo en el que nos encontramos. En un radio de diez millas de Garden State Plaza hay otros cuatro centros comerciales y numerosos centros comerciales de calle. Seguir siendo la primera opción para nuestros visitantes a la hora de satisfacer sus necesidades de compras, restauración y ocio no es una tarea sencilla.

¿Cómo te abriste camino en el sector? ¿Cuál fue tu gran oportunidad?
Me abrí camino en el sector gracias a mi perseverancia y a las relaciones que fui forjando. Tenía un objetivo en mente y no desistí de él. Mi gran oportunidad llegó cuando la persona que ocupaba el puesto para el que finalmente me contrataron se marchó para aprovechar otra oportunidad. Al mantenerme en contacto constante con el director general, no dejé que esa oportunidad se me escapara.

¿Tienes algún consejo que dar?
Mi consejo sería que nunca renuncies a tus sueños ni a tus objetivos, pero recuerda que el camino puede llevar tiempo. A lo largo de mi carrera he vivido momentos extraordinariamente gratificantes, pero también momentos difíciles. He llegado a creer que, sea cual sea la situación y lo que estés viviendo, debes aprovecharlo como una oportunidad para aprender y crecer. Si hay algo que me hubiera gustado saber antes de iniciar mi trayectoria profesional, es que los retos y los fracasos pueden ser tan inspiradores y enriquecedores como el éxito.