Año del MAIP: 1991

Cargo, empresa: Responsable de contenido de UX, Allstate

Clifton Simmons II lleva más de 25 años trabajando como redactor publicitario, y ha colaborado con numerosas marcas importantes, como Chevy, Chrysler, Coca-Cola, McDonald's y muchas otras. Ha creado numerosas campañas galardonadas en los ámbitos del marketing de eventos, el marketing experiencial y el marketing digital. Clifton ha aprovechado esa experiencia para dar el salto a la estrategia de contenido de experiencia de usuario (UX) y desarrollar aplicaciones móviles.

¿Quién o qué te influyó o inspiró para dedicarte a la publicidad?
La gente de mi generación cita a Darren Stevens, de la serie de televisión «Embrujada», como una de sus influencias. En mi caso, fue Tom Hanks. Su serie de televisión «Bosom Buddies» y la película «Nothing in Common» fueron las que realmente me hicieron querer dedicarme a este trabajo que te permite crear anuncios de televisión.

Cuéntanos cómo empezaste.
Hice ocho prácticas en publicidad durante la universidad (una de ellas a través de MAIP). Durante mis primeras prácticas, vendí mi primer anuncio de televisión para Mr. Goodwrench y redacté anuncios semanales para periódicos de Cadillac y Pontiac. Me enganché. La agencia del MAIP me contrató durante dos veranos seguidos y me habló de contratarme tras graduarme. Por desgracia, me gradué en plena recesión y esa promesa de trabajo se esfumó. Acepté un puesto de especialista en comunicación en la Cruz Roja Americana durante unos años, antes de que me contrataran en mi primera agencia. A la gente le impresionaba mi experiencia como recién graduada. Tenía un portafolio repleto de trabajos realizados. Muchas personas que no podían contratarme solían recomendarme a otros.

¿Cómo es un día normal para ti?
Muchas reuniones. Mucha investigación. Es un momento apasionante para dedicarse al diseño de la experiencia de usuario. Este campo está experimentando un auge espectacular en cuanto a interés y desarrollo. Además, es un campo que se redefine constantemente, por lo que mi equipo siempre está investigando cómo mejorar la experiencia en línea y en dispositivos móviles.

¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?
Trabajo en Allstate, una gran empresa, pero el diseño de experiencia de usuario (UX) me parece como si fuera una startup de Silicon Valley. La experiencia de usuario es un campo amplio y sin límites donde la creatividad no tiene límites, porque todos somos exploradores.

¿Cuáles son sus mayores retos?
Aunque la experiencia de usuario (UX) es un campo en expansión, la gente todavía está tratando de entenderlo. El concepto de «estratega de contenidos de UX» significa cosas diferentes para cada persona. A veces resulta difícil encontrar a personas con el perfil adecuado entre quienes se inician en el campo de la UX.

¿Hay algún acontecimiento o experiencia en tu vida que haya influido en quién eres o en lo que haces en tu vida o en tu carrera profesional?
Durante mis primeras prácticas en publicidad, el director creativo me llamó a su despacho y me dijo que muchas de las personas con las que trabajaría aquel verano no creían que los afroamericanos tuvieran el talento suficiente para trabajar en campañas dirigidas al mercado general. Me contrató para demostrarles que se equivocaban. Como becaria, fui la primera creativa negra en trabajar allí. Aquel verano me impulsó a trabajar en campañas para el mercado general a lo largo de toda mi carrera, con la esperanza de que mi presencia tuviera una influencia positiva y ayudara a abrir puertas a otras personas de color.

¿Cuáles son algunas de tus aficiones e intereses fuera del trabajo?
Me encanta leer, el cine, la fotografía y los perros. Formé parte del equipo de natación en el instituto y en la universidad, así que sigo disfrutando mucho del agua. También participo activamente en mi parroquia y en la fraternidad Alpha Phi Alpha.

¿Tienes algún consejo que dar?
¡NECESITAS UN PORTAFOLIO SÓLIDO! Tengo que escribirlo en mayúsculas porque veo a demasiados jóvenes creativos que dedican muy poco esfuerzo a sus portafolios. Tu portafolio define tu carrera. Nadie te contratará como escritor o diseñador si no tienes nada que mostrar. Tu portafolio no tiene por qué contener solo trabajos ya realizados, sino simplemente tus mejores trabajos. Deberías actualizarlo con regularidad. Tengo 50 años y sigo haciendo pequeños ajustes en mi portafolio casi cada mes.