Nombre completo: Natasha Ruiz
Título: Enfermera titulada (RN), Máster en Ciencias de la Enfermería (MSN), enfermera especializada en urgencias y medicina familiar

¡Soy Natasha! Soy enfermera especializada. Vivo en la soleada California con mi marido y nuestro perro peludo.  

Describe tu trayectoria profesional con tus propias palabras.
Soy enfermera especializada con doble certificación, tanto en medicina familiar como en urgencias. Aunque soy enfermera especializada, sigo siendo enfermera; simplemente utilizo mi título para ejercer de una forma diferente. Las enfermeras especializadas tienen la máxima autoridad para tratar a los pacientes en el ámbito de la enfermería. Puedo realizar exploraciones, diagnosticar, elaborar planes de tratamiento, solicitar pruebas diagnósticas, recetar medicamentos y terapias, derivar a pacientes a otros especialistas, entre otras cosas. Para convertirse en enfermera especializada, hay que obtener un máster en Ciencias de la Enfermería y completar un programa de enfermería acreditado —tanto para convertirse en enfermera titulada como, posteriormente, para convertirse en enfermera especializada (¡eso son dos programas de enfermería!). En primer lugar, hay que presentarse a un examen estatal para convertirse en enfermera titulada y, a continuación, superar los exámenes de la junta nacional para ejercer como enfermera especializada. 

En total, estuve estudiando unos 8 años, ¡pero no seguidos! Trabajé unos 6 años como enfermera titulada antes de volver a estudiar para convertirme en enfermera especializada. Llevo ya casi 13 años en el ámbito de la enfermería. Actualmente ejerzo en dos ámbitos diferentes: urgencias y salud laboral. La enfermería (y la asistencia sanitaria en general) es realmente genial, porque hay todo tipo de especialidades a las que puedes dedicarte.

¡En urgencias nunca hay un día aburrido! Los pacientes llegan a urgencias con una serie de síntomas y mi trabajo consiste en hacer de detective. ¿Este dolor de pecho se debe a un infarto, a un coágulo o a reflujo gástrico? ¿Ese dolor abdominal es apendicitis o simplemente gases por el pastel de carne de anoche? ¡Tengo la oportunidad de trabajar con personas de todas las edades, desde bebés hasta personas mayores! Puedo suturar heridas, recolocar huesos y hablar con diferentes especialistas sobre mis casos. ¡Siempre estoy aprendiendo algo nuevo! El trabajo en el hospital requiere trabajar de vez en cuando los fines de semana, por la noche o en días festivos, pero a la mayoría de las enfermeras especializadas en urgencias a tiempo completo solo se les exige trabajar entre 12 y 15 turnos al mes.

Mi otro trabajo es en el ámbito de la asistencia sanitaria corporativa. Normalmente atiendo a pacientes que se someten a reconocimientos médicos previos a la contratación, a empleados con lesiones leves relacionadas con el trabajo y a personas que necesitan obtener un certificado del Departamento de Transporte de EE. UU. Es menos caótico y los pacientes no están tan enfermos como en Urgencias, pero me plantea retos de otro tipo. Es agradable trabajar en entornos tan diferentes. Esa es una de las razones por las que decidí formarme y obtener la certificación en dos especialidades.
 

¿Quién o qué te influyó o te inspiró para convertirte en enfermera?  
¡Mi madre! Volvió a estudiar después de tener hijos y de ser ya adulta. El año que me gradué en el instituto fue el mismo año en que ella se graduó en la escuela de enfermería. Pensé: «Bueno, si ella puede hacerlo, ¡yo también!». Sabía que me gustaba tratar con la gente, así que pensé que sería una buena opción. Ahora me parece increíble lo sencilla que fue entonces mi decisión de dedicarme a la enfermería. Sobre todo porque se ha convertido en una de las cosas más exigentes y gratificantes que he hecho en mi vida. Ser enfermera es ahora una parte muy importante de mi identidad. 

¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo? ¿Cuáles son sus mayores retos?
Lo quemás megusta de mi trabajo: ¡el arte de curar! Claro, la parte científica de la enfermería es genial, pero también es un arte. Se refleja en la forma en que interactúo con mis pacientes, en cómo les doy buenas o malas noticias, en cómo alivio sus miedos o les ofrezco orientación preventiva. Sabrás reconocer a un profesional atento a los matices cuando lo conozcas.
El mayor reto: ¡la documentación! Por lo que me dicen, es un mal necesario. La documentación es útil para la continuidad de la atención, la facturación y con fines médico-legales, pero me quita tiempo que preferiría dedicar a mis pacientes. Existe todo un sector dedicado a aliviar la carga que supone la documentación en el ámbito sanitario: transcriptores, software de dictado, atajos personalizados integrados en las historias clínicas electrónicas, etc. 
 

¿Cómo conseguiste entrar en el sector? ¿Cuál fue tu gran oportunidad?
La primera gran oportunidad de mi carrera llegó el año en que entré en la escuela de enfermería. Solo había solicitado plaza en una escuela (un error de novata). Admitieron a 24 alumnos y yo no estaba entre ellos. ¡Pues, quién lo diría! La escuela recibió una subvención especial del gobernador para ampliar el programa a 12 alumnos más, y acabé entrando por los pelos. Mira, fue mi esfuerzo lo que me llevó a esa lista de «12 adicionales», y he trabajado duro desde ese día, pero sé reconocer la suerte cuando la veo. ¡Y vaya si estoy agradecida!

¿Cuáles son algunas de tus aficiones e intereses fuera del trabajo?
¡Viajar! Dos de mis destinos favoritos son Finlandia e Italia. Practico yoga. Soy una lectora empedernida y me encanta escuchar audiolibros. Hace poco me compré una bicicleta eléctrica, ¡y es genial! Y ME ENCANTA pasar tiempo con mis amigos, mi familia, mi marido y mi labradoodle. 

¿Tienes algún consejo que dar? ¿Algo que te hubiera gustado saber antes de iniciar tu trayectoria profesional?
¡El trabajo en el sector sanitario puede ser muy exigente! Requiere mucho esfuerzo y sacrificio, pero si lo haces por las razones adecuadas, resultará increíblemente gratificante. No te dediques a la sanidad solo por el sueldo. Te sentirás infeliz y tus pacientes lo notarán.