Nombre completo: Dan Hill
Cargo: Vicepresidente sénior de Desarrollo, Unibail Rodamco Westfield
Trayectoria profesional: Promotor inmobiliario, arquitecto

Dan es un líder creativo e ingenioso especializado en promociones inmobiliarias complejas, que cuenta con una red global de contactos en el sector. Dan tiene 25 años de experiencia en desarrollo y diseño, dedicada a la creación de proyectos de gran valor y rentabilidad en los ámbitos del comercio minorista, los usos mixtos y los planes maestros. Es un profesional comprometido, capaz de motivar y dirigir equipos de proyecto multidisciplinares y globales en la definición de la visión estratégica, la creación, el desarrollo y la ejecución de proyectos dinámicos y centrados en el cliente.

¿Quién o qué te influyó o inspiró?
El instituto al que asistí, en Bowling Green, una pequeña localidad del oeste de Kentucky, ofrecía durante el curso escolar clases de formación profesional rotativas de un mes de duración que abarcaban desde economía doméstica, mecanografía, reparación de automóviles y carpintería, entre otras. Uno de los cursos que cursé, y que me gustó especialmente, fue el de dibujo técnico. Tenía 13 años por aquel entonces y recuerdo vívidamente mi emoción el primer día de esa clase. Hasta entonces, siempre me había gustado dibujar a mano alzada y el arte, pero nunca había probado el dibujo técnico con herramientas de ingeniería: regla en T, portaminas, transportadores, etc. Aún hoy recuerdo haberle preguntado al profesor al final de la clase: «¿Quién se dedica a este tipo de trabajo?». Su respuesta fue: «Los ingenieros y los arquitectos». Ese día me quedé hasta tarde en el colegio y fui a la biblioteca a buscar información sobre ambos. Recuerdo perfectamente la escena: sentado solo en la pequeña biblioteca del colegio, en una larga mesa de roble situada al fondo de la sala, bajo las ventanas de doble altura, había encontrado las enciclopedias de ambas profesiones en busca de una explicación y una comprensión de lo que realmente hacen un ingeniero y un arquitecto. Tras leer ambas, lo tenía claro: quería ser arquitecto y construir edificios.

¿Cómo te iniciaste en el sector? ¿Cuál fue tu gran oportunidad?
Mi primer trabajo lo conseguí más tarde a través del programa de antiguos alumnos de mi universidad. Si no hubiera aprovechado el contacto con la red de antiguos alumnos y no me hubiera involucrado en ella, no habría tenido mi primera oportunidad laboral. No fue hasta después de trabajar en arquitectura durante unos 8 años cuando descubrí mi segunda carrera: la de promotor inmobiliario. Mi puerta de entrada al sector inmobiliario fue unirme al cliente para el que llevaba trabajando y con el que había forjado una sólida relación durante más de cinco años: él confiaba en mí y sabía de lo que era capaz. Tuve una gran oportunidad para comprender la promoción inmobiliaria y el proceso inmobiliario en su conjunto. No fue nada fácil, ya que no contaba con la sólida formación financiera que tenían mis otros compañeros: ¡a los arquitectos no nos enseñaban eso! Compensé esa falta de formación financiera con una sólida ética de trabajo, grandes habilidades de gestión de proyectos y un instinto natural para sacar adelante y llevar a cabo los proyectos. Me dediqué en cada oportunidad a aprender el aspecto financiero de las cosas y no tuve miedo de hacer preguntas ni de involucrarme con otras personas de la empresa de las que pudiera aprender.

¿Hay algún acontecimiento o experiencia en tu vida que haya influido en quién eres o en lo que haces en tu vida o en tu carrera profesional? ¿O qué obstáculos has tenido que afrontar y cómo los has superado?
Siempre he sido una persona a la que le ha interesado afrontar nuevos retos. Y, como resultado, la mayor parte de mi carrera profesional ha consistido en asumir diferentes retos y trabajar en distintos países: hasta la fecha he vivido en seis países (sin contar EE. UU.) y he trabajado en proyectos en otros seis desde que terminé mis estudios de posgrado. Afrontar estos retos implica superar la aprensión y los miedos: a lo desconocido, a trabajar en un lugar donde no hablas el idioma, en el que nunca has estado antes o del que no estás segura de comprender las costumbres o la forma de trabajar. Creo que lo que ayuda a superar algunos de estos retos es abordarlos con una mente abierta y espíritu aventurero.

¿Tienes algún consejo que darme?
A lo largo de toda mi carrera, lo único que se ha mantenido constante y me ha aportado más valor es la red de contactos que he podido crear, mantener y aprovechar. La red en sí misma es algo dinámico, que cambia y evoluciona conmigo a medida que me implico más en el trabajo o en el voluntariado, y a medida que crezco como profesional y como persona. Una vez leí en alguna parte que hay que mantener tres redes principales: la primera es tu base de contactos más amplia y abarcadora, que incluye a todas las personas que has conocido, con las que has trabajado directamente o con las que simplemente has establecido algún vínculo (este grupo más amplio probablemente corresponda a los contactos que tienes en tu cuenta de LinkedIn, por ejemplo). La segunda es un grupo con el que te relacionas y al que recurres regularmente para recibir apoyo e interactuar, tal vez entre una y dos docenas de personas, pero no más: debes mantener el contacto con este grupo a menudo, sin resultar pesado, ya sea de manera formal o informal (una llamada, un mensaje de texto, un café, un correo electrónico, compartir una idea interesante o un chiste, etc.), algo que sea exclusivo de ese contacto y/o de vuestra relación y que le haga saber a esa persona que sigues en contacto con ella y que te interesas por ella tanto a nivel personal como profesional. El tercero es un grupo central de personas con las que mantienes el contacto y con las que interactúas regularmente, tal vez tan solo entre tres y seis personas. Este último grupo está formado por aquellas personas de las que crees y esperas obtener beneficios directos, aquellas a las que recurres de manera profesional y que pueden proporcionarte una recomendación, un contacto en una nueva empresa, facilitarte una entrevista, etc. Ahora viene la parte complicada…Estás moviendo constantemente tus contactos de un grupo a otro, dependiendo de cómo avances en tu trayectoria profesional y de la dirección que tomes en el ámbito laboral. Tampoco importa en qué punto de tu trayectoria te encuentres, ya sea que estés empezando o seas una persona con más experiencia: gestionar tu red de contactos es una parte fundamental para dirigir tu carrera a medida que el entorno, tus perspectivas y la vida misma cambian a tu alrededor.