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Técnico de servicio de campo, técnico en energías renovables, técnico de mantenimiento, técnico de resolución de averías, especialista en asistencia a parques eólicos, técnico eólico, operador de aerogeneradores, técnico de mantenimiento de aerogeneradores, técnico de aerogeneradores, técnico de resolución de averías en aerogeneradores
A medida que las empresas y los gobiernos siguen buscando fuentes de energía renovables, siempre vuelven a recurrir a la energía eólica. La energía eólica es limpia, rentable y sostenible, y las torres de las turbinas pueden integrarse en muchos emplazamientos rurales ya existentes. Los técnicos de mantenimiento de turbinas eólicas, aunque su número sigue siendo relativamente reducido, constituyen una parte fundamental de un sector mucho más amplio que se prevé que crezca en los próximos años.
También conocidos como «Windtechs», los trabajadores de este sector se encargan de instalar, mantener y reparar enormes turbinas que pueden alcanzar una altura de hasta 380’ desde el suelo hasta la punta de una pala del rotor. La mayoría de los técnicos de mantenimiento de aerogeneradores se dedican a lubricar piezas, realizar inspecciones y mantener los equipos de generación de electricidad alojados en el interior de las góndolas. Los «windtechs» se desplazan a las obras para llevar a cabo tareas de mantenimiento programadas periódicamente, pero también responden a problemas de rendimiento que pueden detectarse de forma remota mediante sistemas de monitorización electrónica.
Para acceder a los equipos en los que deben trabajar, los técnicos eólicos deben subir por escaleras dentro de las torres y, una vez en la parte superior, pueden quedar expuestos al viento y a otros elementos. Por otra parte, es necesario descender en rapel por cuerdas para trabajar en las palas. ¡Está claro que quienes tengan miedo a las alturas no querrán dedicarse a esta profesión!
- Trabajar en un sector respetuoso con el medio ambiente
- Posibilidad de ahorrar dinero a los clientes mediante un uso eficiente de las energías renovables
- Adquirir experiencia en un sector consolidado que aún tiene un gran potencial de crecimiento
Horario de trabajo
- Aunque hay innumerables aerogeneradores en EE. UU., la Oficina de Estadísticas Laborales señala que el número de trabajadores es relativamente bajo. Sin más técnicos en energía eólica, habrá escasez de personal y es posible que se pida a los empleados ya formados que asuman más responsabilidades. El trabajo es a tiempo completo, pero requiere viajar bastante para llegar a lugares que, a menudo, son remotos. En caso de emergencia, es posible que se llame a los técnicos de mantenimiento de aerogeneradores para que acudan fuera del horario habitual.
Funciones habituales
- Inspeccionar el exterior de las torres y las palas de fibra de vidrio para detectar signos de desgaste o daños
- Utilización de arneses de seguridad para subir por las escaleras interiores de la torre hasta la zona de trabajo
- Solución de problemas relacionados con la electrónica, las piezas mecánicas y el sistema hidráulico de la góndola
- Realización de tareas de mantenimiento y reparaciones
- Recopilación de datos de pruebas y realización de pruebas de diversos componentes y sistemas
- Sustitución de piezas desgastadas o defectuosas
- Trabajar en subestaciones, en sistemas de detección por fibra óptica o en sistemas de transición
- Pruebas de componentes eléctricos mediante diversas herramientas
- Sistemas de arranque de generadores
Responsabilidades adicionales
- Revisión de las grabaciones de vídeo facilitadas por los pilotos de drones en el marco de las inspecciones
- Recopilar datos y llevar un registro de las pruebas y el mantenimiento
- Gestionar el inventario de piezas y herramientas
Habilidades interpersonales
- Analítico
- Compromiso con el control de calidad
- Fiable
- Con atención al detalle
- Enfoque
- Honestidad
- Independiente
- Con mentalidad orientada a la seguridad
- Buen criterio y capacidad de razonamiento
- Buenas habilidades comunicativas
- Trabajo en equipo
- Habilidades para la resolución de problemas
Competencias técnicas
- Trabajo cómodo a gran altura
- Destreza
- Habilidades mecánicas
- Primeros auxilios/RCP
- Visión normal (o corregible)
- Conocimiento de los equipos de protección individual
- Fuerza física y resistencia para subir escaleras y hacer rapel
- Manos y brazos firmes; buena coordinación mano-ojo
- Correo electrónico y hojas de cálculo
- Conocimientos sobre sistemas eléctricos, de frenado y mecánicos
- Mantenimiento hidráulico
- Ordenadores y sistemas de control lógico programable
- Software de planificación de recursos empresariales
- Sistema informatizado de gestión del mantenimiento (CMMS)
- Software de control industrial: software SCADA, Vestas Remote Panel
- Plantas de generación de energía eléctrica
- Sector de la construcción de redes de servicios públicos
- Empresas de servicios de reparación y mantenimiento
- Investigación y desarrollo
- Empresarios autónomos
Si buscas un trabajo de oficina, ¡este no es para ti! Un técnico de mantenimiento de aerogeneradores suele pasar gran parte del día trabajando a alturas extremas, junto con otra persona. Subir por altas escaleras de torre o descender en rapel por cuerdas es físicamente exigente y, obviamente, peligroso. Algunas tareas requieren estar en espacios reducidos, mientras que otras partes del trabajo los exponen al sol, al viento y a otros elementos, ya que trabajan al aire libre en las palas u otras zonas.
Las instalaciones suelen estar situadas en zonas rurales remotas, lo que requiere largos desplazamientos. Los técnicos de mantenimiento de aerogeneradores suelen trabajar en horarios fijos, pero pueden ser llamados en cualquier momento si surge una necesidad urgente de reparar un aerogenerador averiado. Cuanto más tiempo permanece inactivo un aerogenerador de forma inesperada, más dinero se pierde, por lo que se espera que los técnicos de mantenimiento de aerogeneradores trabajen con rapidez, respetando siempre todos los protocolos de seguridad y realizando el trabajo lo mejor posible cada vez que salen a intervenir.
La BLS prevé un impresionante aumento del 57 % en el número de puestos de trabajo para técnicos eólicos, lo que supera con creces la media de la mayoría de los sectores. Dicho esto, hay que recordar que se trata de un sector tan reducido que ese 57 % solo supone unos 3.800 puestos de trabajo en la próxima década. Aun así, a mucha gente le echa para atrás la idea de trabajar a cientos de pies de altura, y ese único factor descarta a la mayor parte de la competencia potencial. Las torres son cada vez más altas, lo que permite utilizar palas más grandes y generar energía de forma más rentable… una consideración importante a la hora de abordar las opciones de energía renovable.
Quienes estén interesados en convertirse en técnicos eólicos deberían analizar detenidamente las oportunidades en el estado en el que deseen vivir y trabajar. Por diversas razones, las turbinas son más frecuentes en algunos estados que en otros. Algunos estados, por ejemplo, cuentan con más zonas rurales, registran condiciones más ventosas o, sencillamente, tienen una mayor inclinación política a apostar por las opciones de energía eólica. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), los estados con mayor número de puestos de trabajo para técnicos eólicos son Texas, Minnesota, California, Iowa y Oklahoma. Sin embargo, los estados con mayor concentración son Wyoming, Dakota del Sur, Iowa, Dakota del Norte y Oklahoma. Los proyectos de investigación y desarrollo de energía eólica marina son otras opciones que están recibiendo financiación y que requieren trabajadores cualificados.
Como ya se ha mencionado, ser técnico de mantenimiento de aerogeneradores requiere fuerza física, la capacidad de trabajar a gran altura y pasar mucho tiempo al aire libre y conduciendo hasta lugares remotos. Es muy probable que a las personas a las que les atrae este campo les gustaran los deportes, el senderismo, la escalada o, simplemente, pasar el mayor tiempo posible al aire libre. Los técnicos eólicos suelen trabajar en pareja por motivos de seguridad; sin embargo, gran parte de su trabajo consiste en realizar las tareas de forma independiente. Por lo tanto, es probable que de niños se sintieran muy a gusto estando solos, o al menos tan a gusto estando solos como en compañía de otras personas.
Probablemente eran genios de las matemáticas o les gustaba trastear con aparatos electrónicos cuando no estaban al aire libre. De hecho, es probable que a muchos les gustara trabajar con herramientas en el garaje de casa con la puerta abierta para poder disfrutar de la luz del sol y el aire fresco mientras se dedicaban a sus proyectos. Es posible que algunos trabajadores también tuvieran conciencia medioambiental y estuvieran interesados en una carrera que contribuyera al desarrollo de energías alternativas. Enérgicos, fiables y prácticos, los técnicos eólicos mantienen un equilibrio único de habilidades que puede resultar difícil de superar.
- Para ejercer esta profesión no es necesario tener un título universitario de cuatro años.
- Según On-Net, los técnicos de mantenimiento de aerogeneradores son titulados de bachillerato; el 36 % posee un certificado de formación profesional superior y el 19 %, un título de técnico superior (los certificados o el título de técnico superior te harán más competitivo a la hora de buscar trabajo).
- Los títulos de técnico superior suelen estar relacionados con la tecnología de la energía eólica
- Los certificados pueden abarcar seguridad eléctrica, escalada de torres y autorrescate
- ETA International ofrece una certificación avanzada independiente de «Instalador de energía eólica a pequeña escala - Nivel 1».
- Las asignaturas pueden incluir sistemas eléctricos, de frenado y mecánicos; mantenimiento hidráulico; sistemas de control lógico programable; software de planificación de recursos empresariales; CMMS; y software de control industrial.
- Las actividades complementarias del curso incluyen primeros auxilios/RCP y temas relacionados con la seguridad
- Los técnicos de Windtech reciben hasta un año o más de formación en el puesto de trabajo, que incluye formación específica del fabricante.
- Algunos trabajadores realizan prácticas en una empresa de servicios subcontratada
- La profesión de técnico de mantenimiento de aerogeneradores exige una buena preparación física y mental.
- Las clases relacionadas con el deporte, el trabajo, el uso de herramientas y la seguridad contribuirán a desarrollar las capacidades físicas necesarias, mientras que las asignaturas de matemáticas, electrónica y tecnologías de la información permitirán adquirir competencias tecnológicas.
- Los estudiantes de secundaria podrían completar sus estudios en un centro de formación profesional o en un centro de educación superior y adelantarse así en sus futuras carreras profesionales en el sector de la energía eólica.
- Al tratarse de un sector pequeño, debería ser fácil encontrar oportunidades de prácticas en Indeed.com o poniéndose en contacto directamente con las empresas locales.
- Adquirir experiencia laboral práctica a través de trabajos a tiempo parcial que requieran formación en seguridad o que impliquen trabajar en entornos en altura o en espacios confinados
- Consulta la sección «Habilidades necesarias para el puesto» más arriba para ver una lista de programas con los que debes familiarizarte.
- Echa un vistazo a cursos online gratuitos como «Energía eólica: de los aerogeneradores a la integración en la red», de Alison.
- Mira vídeos relacionados en YouTube o apúntate a cursos de pago como «Fundamentos de la energía eólica: curso sobre energías renovables» de Udemy.
- Lee blogs y artículos de organizaciones profesionales (consulta la sección «Recursos recomendados» en la pestaña «Conseguir el trabajo»)
- Debido a la creciente demanda de técnicos de mantenimiento de aerogeneradores, las perspectivas son muy buenas para quienes cuenten con la combinación adecuada de competencias y formación.
- Utiliza Glassdoor, Indeed y otros portales de empleo populares para encontrar ofertas de trabajo; suscríbete a las alertas para recibir notificaciones cuando se publiquen nuevas ofertas.
- Es posible que algunas empresas locales también se anuncien en Craigslist.
- Pregunta en tu universidad o centro de formación profesional si pueden ayudarte a buscar trabajo. Muchos de ellos ya cuentan con contactos con empresas dispuestas a contratar a los alumnos que hayan superado con éxito sus estudios.
- Antes de redactar tu currículum, busca inspiración en las plantillas de currículum de Windtech disponibles en línea.
- Céntrate en las experiencias laborales y académicas relevantes, las habilidades y las características personales.
- Ten en cuenta que las empresas pueden echar un vistazo a tus redes sociales y otros perfiles públicos
- A veces, los trabajadores publican sus experiencias en entrevistas de trabajo en Internet, por ejemplo, en Glassdoor. ¡Echa un vistazo a lo que tienen que decir y aprende de sus consejos!
- U.S. News ha clasificado a Windtech como el quinto trabajo mejor remunerado sin necesidad de titulación universitaria y el segundo mejor trabajo en el sector del mantenimiento y la reparación.
- Cuanta más formación y capacitación tengas al empezar, más rápido podrás completar tu formación en el puesto de trabajo.
- Adquiere destreza lo antes posible y demuestra constancia y fiabilidad.
- Aprende a fondo los procedimientos específicos de cada fabricante
- Consigue certificaciones profesionales y conviértete en un activo de confianza para tu empresa
- Aprovecha bien el tiempo que pasas conduciendo. Cuando vayas al lugar de trabajo, habla de temas relacionados con el trabajo y haz preguntas.
- Habla con tu superior sobre la posibilidad de un ascenso para asegurarte de que tienes claras las expectativas, los requisitos y las oportunidades disponibles.
- Sé realista; en algunas pequeñas empresas puede haber que esperar mucho tiempo para que surjan oportunidades de ascenso.
- ¡Recuerda que el 13 % de los trabajadores figuran como autónomos!
Páginas web
- Asociación Americana de Energía Eólica
- Departamento de Energía, Oficina de Eficiencia Energética y Energías Renovables
- Energy.gov
- ETA International
- Consejo Interestatal de Energías Renovables
- Base de datos de licencias solares del Consejo Interestatal de Energías Renovables
- IRENA
- Consejo Norteamericano de Profesionales Certificados en Energía
- Administración de Información Energética de EE. UU.
- Oficina de Tecnologías de Energía Eólica
- WINDExchange
- Windustry
Libros
- «La energía eólica para principiantes», de Ian Woofenden
- Diseño de cimientos para aerogeneradores marinos, de Subhamoy Bhattacharya
- La energía eólica explicada: teoría, diseño y aplicación, de James F. Manwell, Jon G. McGowan y otros.
- Guía para alumnos del curso «Mantenimiento de aerogeneradores, Nivel 1, Volumen 1», de NCCER
En serio, el miedo a las alturas es una de las principales razones por las que muchas personas no son aptas para este sector. La Oficina de Estadísticas Laborales recoge numerosas profesiones relacionadas, la mayoría de las cuales no requieren una titulación universitaria de cuatro años para empezar a trabajar:
- Instaladores y reparadores de equipos eléctricos y electrónicos
- Electricistas
- Instaladores y reparadores de ascensores
- Mecánicos de calefacción, aire acondicionado y refrigeración
- Mecánica de maquinaria industrial
- Trabajadores de mantenimiento de maquinaria
- Mecánicos industriales
- Fontaneros, instaladores de tuberías e instaladores de sistemas de vapor
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Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores empiezan con un sueldo de unos 64 000 dólares. El sueldo medio es de 78 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden llegar a ganar unos 79 000 dólares.