Destacados
Soldador de cadena de montaje, soldador, soldador de fabricación, soldador de mantenimiento, soldador MIG (soldador con gas inerte y metal), soldador de estaño, soldador TIG (soldador con gas inerte y tungsteno), soldador, soldador-montador, cableador, cortadores y montadores
Imagina un mundo sin puentes, rascacielos ni siquiera coches. ¿Qué tienen todas estas cosas en común? ¡Que dependen de la habilidad y la precisión de los soldadores para construirlas!
Los soldadores son el pilar fundamental de innumerables sectores de los que dependemos. Dan vida a los planos transformando las materias primas en productos acabados y construyendo las estructuras metálicas de todo tipo de elementos, desde maquinaria pesada hasta estructuras de gran altura y vehículos que circulan por aire, tierra y mar.
Los soldadores están formados para trabajar de forma segura con herramientas peligrosas (como sopletes, máquinas de arco eléctrico, cortadoras de plasma y amoladoras) con el fin de unir, cortar y dar forma a piezas metálicas. Con unos 30 tipos diferentes de soldadura, que van desde las técnicas básicas hasta las avanzadas y especializadas, existe una técnica adecuada para casi cualquier aplicación y necesidad del sector.
Si te gusta trabajar con las manos, resolver problemas y crear objetos diseñados para durar, ¡quizá estés hecho para dedicarte profesionalmente a la soldadura!
- Creación y reparación de estructuras y componentes críticos
- Trabajar con herramientas y tecnologías avanzadas
- Formar parte de un gremio altamente cualificado y respetado
- Oportunidades para trabajar en diversos sectores y entornos
«En la mayoría de las situaciones en las que hay que soldar, te encuentras en una posición en la que eres un eslabón fundamental de la cadena a la hora de trabajar en proyectos»,escribe Darrell Cates, soldador y mecánico en Hall Fabrication and Racing, en California.
«Esto te permite demostrar tus habilidades como soldador y pone de manifiesto que las habilidades de un soldador son tan valiosas como cualquier otra habilidad necesaria para llevar a cabo ese proyecto. Esto te proporciona una sensación de satisfacción personal, una recompensa por formar parte del esfuerzo colectivo del equipo».
Horario de trabajo
Los soldadores suelen trabajar a tiempo completo, con la posibilidad de realizar horas extras para cumplir con los plazos. Pueden trabajar en lugares como talleres, almacenes de fábricas, obras de construcción y astilleros.
Funciones habituales
- Analizar los detalles del proyecto con los clientes o los responsables, según sea necesario.
- Selecciona el método de soldadura, el equipo y los materiales adecuados.
- Leer e interpretar planos, bocetos y dibujos técnicos para comprender las especificaciones del proyecto.
- Coloca y posiciona las piezas para el montaje.
- Alinea y sujeta las piezas entre sí antes de soldarlas.
- Preparar los materiales limpiando, cortando o esmerilando las superficies metálicas.
- Precalentar o someter a tratamiento térmico las piezas metálicas para eliminar tensiones y preparar los materiales.
- Soldar componentes en posición horizontal, vertical o por encima de la cabeza, según sea necesario.
- Controla y ajusta la temperatura, la velocidad o las velocidades de avance.
- Inspeccionar las superficies y estructuras soldadas para garantizar que cumplen las normas de calidad y las especificaciones.
- Comprueba las estructuras soldadas mediante inspecciones visuales u otros métodos de ensayo.
- Detectar y solucionar averías, y realizar las reparaciones necesarias.
- Manejar amoladoras, taladros u otras herramientas para dar el acabado y alisar las superficies soldadas.
- Realizar el mantenimiento y la calibración rutinarios de los equipos y herramientas de soldadura.
Funciones adicionales
- Sigue los protocolos de seguridad y utiliza el equipo de protección individual.
- Colaborar con otros profesionales del sector, como instaladores de tuberías o fabricantes, en proyectos conjuntos.
- Formar y supervisar a aprendices o soldadores noveles.
- Mantente al día de los avances del sector y las nuevas tecnologías.
- Llevar un registro de los materiales, las especificaciones y las modificaciones de los proyectos de soldadura.
- Poner en marcha programas de garantía de calidad y velar por su cumplimiento.
- Fabricamos piezas a medida o prototipos a partir de diseños exclusivos.
- Mantén las zonas de trabajo limpias y libres de posibles riesgos.
- Sirve para reparaciones de emergencia y tratamientos posteriores a la soldadura.
¡Ten en cuenta que las funciones de los cortadores, soldadores y soldadores de bronce están estrechamente relacionadas con las de los soldadores! Todos ellos trabajan con metales y calor para dar forma, unir o desmontar materiales, pero sus métodos y aplicaciones específicos los diferencian.
Por ejemplo, los cortadores se especializan en separar y dar forma a componentes metálicos utilizando herramientas de alta temperatura, como cortadoras de plasma, sopletes de oxicombustible o cortadoras láser. Su papel es importante en la fabricación y la desmontaje (desmantelamiento de grandes estructuras, como barcos, tuberías o maquinaria pesada).
Por su parte, los soldadores por estaño y los soldadores por bronce se centran en la unión de componentes metálicos. Los soldadores por estaño suelen trabajar a temperaturas más bajas para unir piezas pequeñas y delicadas, lo que hace que sus habilidades sean esenciales en campos como la electrónica y la fabricación de joyas.
Por su parte, los especialistas en soldadura fuerte utilizan temperaturas más elevadas para unir metales diferentes, creando uniones resistentes y resistentes a la corrosión, adecuadas para productos que deben soportar el desgaste o entornos hostiles. Estos especialistas también recubren los componentes para mejorar su durabilidad y rendimiento.
En conjunto, todas estas profesiones, distintas pero relacionadas entre sí, constituyen una parte esencial de las industrias metalúrgicas.
Habilidades interpersonales
- Capacidad para trabajar de forma autónoma
- Capacidad de adaptación
- Atención al detalle
- Pensamiento crítico
- Destreza
- Flexibilidad
- Destreza manual
- Organización
- Perseverancia
- Resolución de problemas
- Ingenio
- Concienciación sobre la seguridad
- Buen criterio y capacidad de toma de decisiones
- Fuerza y resistencia
- Buenas habilidades comunicativas
- Trabajo en equipo
- Gestión del tiempo
- Visualización
Competencias técnicas
Los soldadores deben poseer conocimientos técnicos relacionados con las siguientes áreas:
- Planos/diagramas técnicos
- Software de diseño asistido por ordenador (CAD) (por ejemplo, AutoCAD, SolidWorks)
- Equipos de emergencia y seguridad
- Herramientas de diseño de fabricación (por ejemplo, sistemas de alineación por láser, instrumentos de medición de precisión)
- Herramientas de control del calor y la temperatura (por ejemplo, termómetros infrarrojos, pirómetros)
- Software de análisis de propiedades de los materiales
- Metalurgia y propiedades de los materiales
- Software para ensayos no destructivos
- Software de simulación para procesos de soldadura (por ejemplo, Simufact Welding, ANSYS)
- Técnicas de soldadura
- Equipos para la preparación y el acabado de superficies (por ejemplo, lijadoras, herramientas de chorro abrasivo)
- Sistemas de automatización de la soldadura (por ejemplo, brazos robóticos de soldadura, controladores lógicos programables)
- Documentación sobre soldadura y seguimiento de la certificación
- Inspección de soldaduras y control de calidad
- Software de soldadura e inspección de soldaduras (por ejemplo, WeldShop, WeldOffice, Hypertherm ProNest)
- Prácticas de seguridad en la soldadura
- Las técnicas de soldadura, en función del puesto, incluyen:
- Técnicas básicas:
• Soldadura por arco con alambre tubular con fundente
• Soldadura por arco con gas y electrodo metálico
• Soldadura por puntos por resistencia
• Soldadura por arco con electrodo revestido
- Tipos de soldadura avanzada:
• Soldadura por arco con gas y tungsteno
• Soldadura por arco de plasma
• Soldadura por arco sumergido
• Soldadura con gas inerte de tungsteno (TIG)
- Tipos de soldadura especializados:
• Soldadura por haz de electrones
• Soldadura por escoria eléctrica
• Soldadura por fricción-agitación
- Herramientas y equipos de soldadura (por ejemplo, amoladoras, sopletes, abrazaderas)
- Industria aeroespacial
- Sector de la maquinaria agrícola
- Sector del automóvil
- Empresas de construcción
- Empresas de defensa y contratistas militares
- Plantas de fabricación
- Talleres de fabricación de metal
- Operaciones mineras
- Empresas de extracción de petróleo y gas
- Empresas de construcción y mantenimiento de tuberías
- Instalaciones de generación de energía
- Mantenimiento y fabricación ferroviaria
- Sectores de las energías renovables (por ejemplo, la construcción de aerogeneradores)
- Laboratorios de investigación y desarrollo
- Talleres de escultura
- Instalaciones de construcción y reparación naval
Los soldadores deben realizar sistemáticamente soldaduras duraderas y de alta calidad que cumplan con rigurosas normas de seguridad y del sector. Esto exige un compromiso con la precisión y la destreza, ya que incluso las imperfecciones más pequeñas pueden comprometer la integridad estructural.
El trabajo puede implicar jornadas largas, tareas repetitivas y plazos ajustados, sobre todo en sectores como la construcción y la industria manufacturera. Además, las condiciones de trabajo pueden ser difíciles, ya que algunas tareas se realizan en espacios reducidos, a gran altura o bajo temperaturas extremas.
La soldadura suele implicar la exposición a luz intensa, humos y chispas, por lo que es imprescindible utilizar equipo de protección individual y cumplir los protocolos de seguridad. También puede implicar levantar objetos pesados y permanecer de pie o agachado durante largos periodos de tiempo.
En cuanto a los horarios, es posible que los soldadores tengan que trabajar en turnos de noche o los fines de semana, o que se les pida viajar para proyectos especializados. Estos sacrificios pueden afectar al equilibrio entre la vida laboral y personal, sobre todo para quienes trabajan en sectores como la construcción naval, la construcción de oleoductos o la fabricación y el mantenimiento aeroespacial, en los que pueden encontrarse lejos de casa.
Los avances tecnológicos están transformando el sector de la soldadura, con la automatización y la robótica a la cabeza. Por ejemplo, los sistemas de soldadura robotizada siguen revolucionando las líneas de producción, especialmente en sectores de gran volumen como la fabricación de automóviles. La soldadura por láser y la soldadura por fricción-agitación están mejorando la capacidad de unir materiales complejos de forma eficiente, lo que permite a los soldadores centrarse en otras tareas.
Las técnicas respetuosas con el medio ambiente, como los hilos con núcleo fundente de bajas emisiones y las máquinas de soldadura alimentadas con energía solar, también están ganando terreno. Muchas empresas están adoptando incluso prácticas de reciclaje de materiales y procesos energéticamente eficientes para reducir su huella de carbono sin dejar de cumplir los estándares de calidad.
A medida que el sector evoluciona, los soldadores pueden mantenerse al día de estas tecnologías y métodos emergentes mediante la realización de cursos de desarrollo profesional. La formación en soldadura robotizada, ensayos no destructivos, metalurgia avanzada y otros temas de actualidad puede contribuir a que los trabajadores sigan siendo competitivos y tengan acceso a más oportunidades de promoción profesional.
«La soldadura en el espacio es la vanguardia actual que impulsa los avances. Y la construcción industrial mejora constantemente sus métodos y procedimientos, lo que hace que el sector siga avanzando».— Darrell Cates
A los soldadores solía gustarles realizar actividades prácticas, como construir maquetas, trabajar en coches o dedicarse a aficiones relacionadas con la metalurgia. Probablemente sentían afinidad por las tareas que exigían precisión y por la resolución de problemas, además de sentir fascinación por cómo se construyen y se reparan las cosas.
«Las habilidades de soldadura tienen un campo de aplicación muy amplio. Eso ofrece un amplio abanico de posibilidades para cualquier “día a día” de un soldador. Por ejemplo, podrías ser un soldador de banco que trabaja de 8:00 a 17:00, 40 horas a la semana. O quizá un soldador de tuberías que trabaje jornadas de 15 horas, seis días a la semana. O tal vez un soldador submarino que trabaje 30 días seguidos y descanse 60, soldando durante seis horas bajo el agua (lo que requiere 12 horas de preparación). ¡Hay muchísimas opciones!» — Darrell Cates
- Los soldadores deben tener, como mínimo, el título de bachillerato o equivalente. Las asignaturas de matemáticas, ciencias y taller que se cursan en el instituto proporcionan una base útil.
- Cursar un programa de formación oficial en soldadura en una escuela de formación profesional, un centro de educación superior o un instituto técnico resulta beneficioso y queda bien en una solicitud de empleo.
- Algunas empresas ofrecen una formación completa en el puesto de trabajo a través de programas de aprendizaje, en los que los alumnos trabajan bajo la supervisión de un soldador con experiencia.
- Entre los temas habituales de formación y capacitación se incluyen:
- Técnicas básicas y avanzadas de soldadura
- Lectura de planos
- Técnicas de corte
- Control del calor y gestión de la distorsión
- Técnicas de diseño y preparación de uniones
- Metalurgia
- Gases de protección
- Solución de problemas
- Tipos de soldaduras
- Automatización de la soldadura y sistemas robóticos
- Normas y estándares de soldadura
- Seguridad en la soldadura
- Símbolos y terminología de la soldadura
- Los alumnos pueden aprender técnicas especializadas de soldadura (por ejemplo, soldadura de tuberías, soldadura subacuática, soldadura de aluminio y acero inoxidable
), procesos avanzados (como la soldadura por láser y la soldadura por haz de electrones) y soldadura en entornos específicos (como condiciones de alta presión, altas temperaturas o entornos peligrosos). - Las empresas suelen valorar las certificaciones opcionales que ofrecen la Sociedad Americana de Soldadura u otras organizaciones. Entre las opciones se incluyen:
- Inspector Asociado Certificado de Soldadura
- Técnico certificado en soldadura por resistencia
- Soldadura por arco robotizada certificada
- Programa de soldadores certificados
- Ingeniero certificado en soldadura
- Inspector certificado de soldadura
- Supervisor certificado de soldadura
- Cualificación del rendimiento de los soldadores y certificación de los soldadores
- La formación continua es fundamental para mantenerse al día de las nuevas herramientas y técnicas de soldadura, así como de las normas del sector.
- Ten en cuenta el coste de la matrícula, los descuentos y las oportunidades de becas locales, además de las ayudas federales.
- Asegúrate de que el programa goce de buena reputación y cuente con instalaciones y equipamiento modernos. Echa también un vistazo a los profesores del programa y a su trayectoria profesional.
- Busca programas que ofrezcan mucha práctica.
- Ten en cuenta que algunos cursos se pueden seguir perfectamente en línea, como el curso «Tecnología práctica de soldadura – Aula virtual» de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos. No obstante, seguirás necesitando práctica en el mundo real para poner en práctica lo que aprendas.
- Comprueba si el programa publica estadísticas sobre la inserción laboral y los vínculos con las empresas locales.
- Lee las opiniones de antiguos alumnos o pregunta a la gente en foros en línea.
- Asiste a clases de matemáticas, física y taller. Si es posible, apúntate a cursos de formación profesional o en centros de educación superior relacionados con la soldadura mientras estás en el instituto.
- Algunos institutos se hacen cargo de los gastos de estas clases y te permiten obtener créditos dobles. ¡Habla con tu orientador académico!
- Obtén una certificación de la Sociedad Americana de Soldadura o realiza cursos de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos.
- Participa en clubes y concursos de soldadura o metalurgia.
- Busca prácticas o trabajos a tiempo parcial en los que puedas recibir formación en el puesto de trabajo y desarrollar habilidades prácticas.
- Elabora un portafolio en el que se muestren tus proyectos de soldadura y tus habilidades.
- Mira vídeos relacionados con la soldadura en canales de YouTube (como el canal de Weld.com ) y amplía tus conocimientos con libros, revistas y artículos en línea sobre soldadura.
- Pregunta a un soldador en activo si tiene tiempo para mantener una entrevista informativa contigo.
- Decide en qué tipo de técnicas básicas quieres centrarte a la hora de aprender, como por ejemplo:
- Gas inerte metálico (MIG)
- Arco con alambre con núcleo de fundente
- Arco metálico con gas»
- Oxiacetileno
- Punto de resistencia
- Arco metálico blindado
- Ten en cuenta que muchas empresas del sector de los oficios cualificados, incluida la soldadura, realizan pruebas de detección de sustancias como parte de su proceso de selección para garantizar un entorno de trabajo seguro. El uso de equipos de soldadura puede ser peligroso, por lo que las empresas (y las compañías de seguros) deben reducir los riesgos.
«Las habilidades necesarias para ocupar un puesto de soldador avanzado serían, como mínimo, conocimientos de matemáticas, aunque se valoran los conocimientos avanzados. También se requiere saber dibujar y realizar planos, tanto a mano como por ordenador. La buena forma física también es fundamental, ya que este campo puede resultar exigente». — Darrell Cates
- Establece contactos con profesionales del sector de la soldadura y acumula toda la experiencia relevante que puedas, ya sea en la escuela o por tu cuenta.
- Páginas web como Glassdoor, Indeed, USAJOBS, Jobs In Welding, American Welding Society o SimplyHired son buenos puntos de partida para buscar empleo. Busca oportunidades de formación profesional en Apprenticeship.gov.
- Pide ayuda al personal del servicio de orientación profesional de tu centro educativo para redactar tu currículum, practicar entrevistas simuladas y buscar empleo. Ponte en contacto con tu red de contactos para hacerles saber que estás buscando trabajo.
- Revisa detenidamente las ofertas de empleo para asegurarte de que cumples los requisitos y tienes la experiencia adecuada.
- Busca palabras clave importantes que puedas incluir en tu currículum o solicitud, como:
- Soldadura por arco
- Lectura de planos
- Soldadura fuerte
- Fabricación
- Esmerilado
- Corte de metales
- Soldadura MIG o TIG
- Soldadura de tuberías
- Corte por plasma
- Cumplimiento de las normas de seguridad y control de calidad
- Soldadura estructural
- Certificaciones de soldadura (p. ej., AWS, ASME)
- Mantenimiento de equipos de soldadura
- Inspección de soldaduras
- Echa un vistazo a las plantillas de currículum para soldadores para obtener ideas sobre el formato y la redacción.
- Participa en foros en línea y plantea preguntas sobre orientación profesional.
- Repasa la terminología de la soldadura.
- Pregunta a tus profesores, supervisores y compañeros si estarían dispuestos a actuar como referencias personales. Eso sí, pide su permiso antes de facilitar sus datos.
- Busca preguntas habituales en las entrevistas para soldadores. Algunos ejemplos podrían ser: «¿Puedes describir tu experiencia con diferentes técnicas de soldadura, como la soldadura MIG, TIG o con electrodo revestido, y dar ejemplos de proyectos en los que las hayas utilizado?» o «¿Cómo garantizas la seguridad y mantienes los estándares de calidad cuando trabajas en un proyecto de soldadura?».
- ¡Vístete siempre de forma adecuada para que la entrevista de trabajo sea un éxito!
- Habla con tu superior sobre cómo puedes progresar. Hazle saber que estás dispuesto a realizar cualquier formación adicional que te sugiera.
- Averigua si tu empresa está dispuesta a hacerse cargo o a reembolsarte los gastos de matrícula de los cursos de soldadura.
- Obtener certificaciones de la Sociedad Americana de Soldadura (AWS), tales como:
- Técnico certificado en soldadura por resistencia
- Soldadura por arco robotizada certificada
- Inspector certificado de soldadura
- Supervisor certificado de soldadura
- Aprende técnicas de soldadura avanzadas o especializadas, como:
- Soldadura por arco con gas y tungsteno
- Soldadura por arco de plasma
- Soldadura por arco sumergido
- Soldadura con termita
- Soldadura con gas inerte de tungsteno (TIG)
- Soldadura por haz de electrones
- Soldadura por explosión
- Participa activamente en organizaciones profesionales para aprender cosas nuevas y ampliar tu red de contactos.
- Ponte a prueba y trabaja en proyectos más complejos.
- Si es necesario, solicita puestos de trabajo que ofrezcan mayores posibilidades de promoción.
Páginas web
- Instituto Nacional Estadounidense de Normalización (ANSI)
- Sociedad Americana de Soldadura (AWS)
- Asociación Internacional de Fabricantes y Productores (FMA)
- Hermandad Internacional de Caldereros
- Sindicato Local 29 de Trabajadores del Hierro
- Centro Nacional de Educación y Formación en Soldadura
- Sociedad de Ingenieros de Fabricación (SME)
- El Fabricador
- Soldadores de la United Association (UA)
- Asociación Unida de Oficiales y Aprendices del Sector de la Fontanería y la Instalación de Tuberías (UA)
- Weld.com
- Resumen sobre soldadura
- Revista de soldadura
- Consejos y trucos para soldar
Libros
- «Soldadura: principios y aplicaciones», de Larry Jeffus
- «Soldadura moderna», de Andrew Althouse y otros.
- «La soldadura para principiantes», de Steven Robert Farnsworth
Los soldadores desempeñan un papel importante en una amplia variedad de sectores clave, pero a veces puede ser un trabajo exigente. Para quienes estén barajando alternativas, entre las profesiones relacionadas se incluyen:
- Calderero
- Instalador de armarios
- Ebanista
- Programador CAM
- Carpintero
- Instalador de placas de techo
- Operario de máquinas CNC
- Inspector de obras y edificios
- peón de la construcción
- Instalador de placas de yeso
- Electricista
- Instalador de suelos
- Acabador de muebles
- Operario de mantenimiento y reparación general
- Técnico de climatización
- Mecánico de maquinaria industrial
- Trabajador especializado en aislamiento
- Ajustador de tornos y máquinas de torneado
- Maquinista
- Obrero de albañilería
- Creador de modelos
- Instalador de tuberías
- Yesero
- Techador
- Chapaista
- Instalador de sistemas solares fotovoltaicos
- Fabricante y montador de estructuras metálicas
- Colocador de baldosas y piedra
- Fabricantes de herramientas y matrices
- Operario de máquinas para trabajar la madera
«En resumen: ¡esta profesión se ejerce en todo el mundo, tanto en tierra como en el mar, en climas cálidos y fríos, y tanto en interiores como al aire libre! Es un trabajo difícil y duro, pero gratificante».— Darrell Cates
Sección de noticias
Ofertas de empleo destacadas
Cursos y herramientas en línea
Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores empiezan con un sueldo de unos 49 000 dólares. El sueldo medio es de 60 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden llegar a ganar unos 71 000 dólares.
Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores empiezan con un sueldo de unos 58 000 dólares. El sueldo medio es de 65 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden llegar a ganar unos 80 000 dólares.
Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores empiezan con un sueldo de unos 48 000 dólares. El sueldo medio es de 60 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden llegar a ganar unos 72 000 dólares.
Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores empiezan con un sueldo de unos 49 000 dólares. El sueldo medio es de 60 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden llegar a ganar unos 67 000 dólares.
Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores empiezan con un sueldo de unos 49 000 dólares. El sueldo medio es de 58 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden llegar a ganar unos 68 000 dólares.