Especialista en calidad del agua

Horario de trabajo

• Los especialistas en calidad del agua trabajan a tiempo completo y tienen libres las noches, los fines de semana y los días festivos. No obstante, en situaciones de emergencia puede ser necesario realizar horas extras o trabajar en horarios irregulares. A menudo es necesario viajar para realizar trabajos de campo y visitas a las instalaciones, y puede ser necesario exponerse a condiciones meteorológicas adversas. 

Funciones habituales

• Realizar trabajos de campo y visitas in situ para tomar muestras de suelo y agua, supervisar la situación, detectar riesgos y llevar a cabo inspecciones para garantizar el cumplimiento de la normativa 
• Analizar mapas de humedales, llanuras aluviales y zonas ribereñas; utilizar el GPS, los mapas y las fotografías para determinar ubicaciones durante el trabajo de campo
• Recopilar datos de los sensores de las estaciones hidrométricas; procesar los datos mediante un programa informático y analizar los resultados
• Preparar muestras para los análisis de cationes y aniones, según sea necesario
• Comprender las propiedades del agua y de los contaminantes, así como sus efectos en los ecosistemas
• Busca indicios de contaminantes y cambios medioambientales que afecten a las masas de agua (como, por ejemplo, cómo las inundaciones afectan a los lagos, a los peces y a la fauna silvestre).
• Gestionar los programas de detección y eliminación de vertidos ilegales
• Colaborar con los organismos gubernamentales pertinentes cuando se detecten y denuncien actividades contaminantes
• Evaluar los proyectos de construcción para determinar su impacto medioambiental en el agua y los hábitats de la fauna silvestre
• Supervisar, inspeccionar y colaborar en los controles del suministro de agua, las conexiones de la red de agua, los contadores, los sistemas de distribución de agua potable, los pozos de producción, las tuberías principales, las conducciones, etc. 
• Mantenimiento de los sistemas de filtración de los estanques

Responsabilidades adicionales

• Mantente al día sobre la normativa, las normas y los retos relacionados con el agua 
• Presentar registros, expedientes e informes técnicos a los organismos locales, autonómicos o federales 
• Supervisar a los contratistas que trabajan en proyectos relacionados con el agua
• Ayuda con los programas de educación y sensibilización de la población
• Calibrar los equipos, realizar el seguimiento de las muestras, introducir datos y coordinarse con los laboratorios
• Lleva un control de las facturas
• Atender las consultas y reclamaciones del público. Investigar las reclamaciones, según las instrucciones recibidas.

Habilidades interpersonales

• Coordinación de actividades 
• Analítico 
• Atención al detalle
• Pensamiento crítico
• Decisivo
• Con atención al detalle
• Independiente
• Habilidades interpersonales
• Seguimiento 
• Objetivo
• Organizado
• Perspicaz 
• Resolución de problemas
• Orientado a la seguridad
• Resistencia
• Buenas habilidades comunicativas

Competencias técnicas

• Habilidades para la introducción, el análisis y la interpretación de datos 
• Seguimiento medioambiental
• Conocimiento de la normativa local, autonómica y federal en materia de calidad del agua
• Programas de Sistemas de Información Geográfica (SIG)
• Principios y conceptos de hidrología
• Conocimientos sobre los instrumentos de control de la calidad del agua (medidores de pH, medidores de oxígeno disuelto, sensores de turbidez, espectrofotómetros, etc.)
• Conocimientos sobre equipos y programas informáticos para el muestreo y el análisis del agua
• Microbiología
• Uso de equipos de protección individual
• Gestión de proyectos
• Garantía de calidad/Control de calidad
• Protocolos de seguridad para trabajar en entornos con contaminantes, bacterias y sustancias químicas 
• Modelización de la calidad del agua
• Tecnologías de tratamiento del agua

• Organismos gubernamentales locales, regionales y federales
• Centros educativos
• Empresas de servicios de consultoría privada

Los especialistas en calidad del agua salen al terreno para realizar evaluaciones y recoger muestras, por lo que hay que contar con desplazamientos frecuentes y con estar expuesto a las inclemencias del tiempo. Las comunidades dependen en gran medida de la precisión y la diligencia de estos trabajadores para garantizar que el agua sea apta para el consumo de los residentes o para otros fines diversos. ¡Por supuesto, los peces y la fauna silvestre también dependen del agua limpia para sobrevivir!

Ante retos tan importantes como la contaminación industrial y el cambio climático, los especialistas en calidad del agua deben seguir dedicándose a identificar y resolver los problemas antes de que se agraven hasta el punto de resultar imposibles de gestionar. ¡A veces es una gran responsabilidad! 

Además, los trabajadores de este sector pueden estar expuestos a diversos contaminantes, entre ellos sustancias contaminantes, bacterias y productos químicos. Aunque el equipo de protección individual mitiga la mayor parte de la exposición, los riesgos siguen estando presentes, por lo que los especialistas deben trabajar con precaución y seguir procedimientos estrictos.

Los especialistas en calidad del agua tienen mucho trabajo debido a los problemas que afectan a la calidad del agua. Por ejemplo, se están detectando en el agua numerosos contaminantes emergentes, como sustancias químicas y de otro tipo, pero no hay estudios suficientes para regularlos ni para determinar si son perjudiciales para la salud humana o para el medio ambiente. 

Los científicos están trabajando para mejorar las tecnologías de tratamiento de aguas residuales con el fin de aumentar los recursos hídricos disponibles, mientras que el Internet de las cosas está contribuyendo al desarrollo de sistemas inteligentes de control de la calidad del agua. El exceso de nitrógeno y fósforo procedente de la escorrentía agrícola y de los vertidos de aguas residuales está contribuyendo al agotamiento del oxígeno en las masas de agua, lo que perjudica a los frágiles ecosistemas acuáticos. Por otra parte, los problemas climáticos, como el aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de precipitación y los fenómenos meteorológicos extremos, están suscitando preocupación debido a sus efectos sobre las masas de agua.

Es probable que a los especialistas en calidad del agua les gustara estar al aire libre, ir a pescar o bañarse en masas de agua naturales. Se preocupan por el medio ambiente y la salud pública, y es posible que hayan visto cómo la contaminación afectaba a sus propias comunidades. Además, tienen una mentalidad analítica y es posible que se les dieran bien las asignaturas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas desde muy pequeños.