Conservacionista del suelo

Horario de trabajo

• Los conservacionistas del suelo trabajan a tiempo completo. Es posible que tengan que viajar para realizar trabajos de campo y visitas a granjas, bosques u otros lugares. Podrían estar expuestos a condiciones meteorológicas adversas o a peligros como plagas o productos químicos.

Funciones típicas

• Examinar los sitios para evaluar las propiedades topográficas, como los tipos y las cualidades del suelo.
• Reunirse y trabajar con agricultores y propietarios de tierras para elaborar planes de conservación. 
• Colaborar con las agencias locales, estatales y federales pertinentes.
• Crear prácticas adecuadas de conservación del suelo para los emplazamientos.
• Las prácticas pueden incluir arado de contorno, cultivo en franjas, cultivos de cobertura, terrazas, rotación de cultivos, plantación de árboles y arbustos, creación de cortavientos con árboles, agricultura sin labranza, instalación de estanques y canales de hierba, subsolado, acolchado, mantas de control de la erosión, pastoreo controlado, etc. 
• Crear una base de datos con los tipos de suelo, los datos sobre erosión y las medidas adoptadas.
• Sugerir modificaciones para mejorar la salud del suelo.
• Supervisar la eficacia de las prácticas implementadas; evaluar los impactos en la salud del suelo.
• Trabajar con ingenieros e hidrólogos para garantizar que las iniciativas de conservación del suelo se ajusten a las necesidades de conservación del agua.
• Supervisar las prácticas de construcción y ofrecer orientación sobre el control de la erosión.
• Asesorar sobre cuestiones relacionadas con la calidad y la conservación del agua, como la restauración de humedales.

Responsabilidades adicionales

• Busque organizaciones con las que establecer colaboraciones mutuamente beneficiosas.
• Redactar o ayudar a redactar propuestas de subvención para obtener financiación para proyectos.
• Proporcionar educación y formación a organismos e instituciones, según sea necesario.
• Manténgase al día sobre las tendencias y las mejores prácticas.
• Participar en eventos de organizaciones profesionales, como talleres y conferencias.
• Borradores de informes técnicos que describen los resultados y recomendaciones.
• Formar y orientar a nuevos conservacionistas. 

Habilidades sociales

• Precisión 
• Analítico
• Atención al detalle
• Habilidades comunicativas 
• Aprendizaje continuo
• Servicio al cliente 
• Orientado a los detalles
• Independiente 
• Iniciativa
• Metódico 
• Supervisión
• Organizado
• Paciencia
• Fiable 
• Programación
• Buen criterio y toma de decisiones
• Gestión del tiempo 

Habilidades técnicas

• Conocimientos de edafología, incluyendo perfiles edáficos y física del suelo.
• Química y biología básicas
• Hidrología, incluyendo el movimiento del agua, la calidad del agua y las formas de conservar y mejorar los recursos hídricos.
• Agronomía/ciencia de los cultivos, incluyendo tipos de cultivos, ciclos de crecimiento y efectos sobre los suelos.
• Técnicas de control de la erosión, como la construcción de terrazas, el cultivo en franjas, el arado en curvas de nivel, los cultivos de cobertura, etc. 
• Conocimiento de equipos y máquinas agrícolas.
• Habilidades de investigación y medición; herramientas básicas de topografía.
• Bases de datos y programas analíticos para obtener información sobre la salud del suelo.
• Planificación del uso del suelo
• Sistemas de Información Geográfica (SIG)
• Teledetección mediante imágenes satelitales o fotografía aérea
• Software para modelización del suelo y análisis de datos
• Planificación de la conservación; preservación de humedales; métodos de evaluación del impacto ambiental.
• Conocimiento de organismos gubernamentales, políticas y normativas.
• Permiso de conducir válido (para algunos trabajos)

• Industrias privadas
• Organizaciones conservacionistas
• Organismos gubernamentales
• Facultades, universidades y otros centros de investigación.

Mucho depende de la importante labor de los conservacionistas del suelo, que tienen la gran responsabilidad de garantizar que nuestros valiosos recursos edáficos se protejan y utilicen de manera eficiente.

Deben ser capaces de realizar estudios y análisis exhaustivos del suelo, desarrollar planes de conservación viables, reducir la erosión y ayudar con el drenaje y el riego adecuados. Los descuidos y los errores pueden dar lugar a fallos que cuestan dinero a los agricultores y a las empresas, y pueden ser perjudiciales para el medio ambiente y los hábitats de la fauna silvestre. 

La conservación del suelo está en el punto de mira debido a la creciente concienciación sobre el papel fundamental que desempeña el suelo en nuestro clima, la seguridad alimentaria y la salud de los ecosistemas. 

La agricultura regenerativa es una tendencia que va más allá de la agricultura sostenible, ya que mejora activamente la salud y la vitalidad de los suelos. Esto incluye prácticas como la labranza cero o la labranza reducida, que minimizan la alteración del suelo; los cultivos de cobertura; y la rotación y diversificación de cultivos. Estas técnicas mejoran la salud del suelo y aumentan su capacidad para capturar carbono de la atmósfera.

Otra tendencia es el cuidado de los microbiomas del suelo, en los que los microorganismos promueven la salud del suelo y el crecimiento de las plantas, reduciendo la necesidad de fertilizantes químicos y pesticidas. Además, se están utilizando tecnologías agrícolas digitales, como drones, sensores y algoritmos de aprendizaje automático, para supervisar la salud del suelo, predecir los patrones de erosión y optimizar el riego. 

Es posible que a los conservacionistas del suelo siempre les haya gustado trabajar al aire libre en entornos naturales. Quizás hayan crecido en entornos rurales, como granjas, campos o bosques. Se preocupan por la vida silvestre y el medio ambiente, y son pacientes y meticulosos, rasgos que podrían provenir de cualquier número de experiencias de la infancia.