Científico especializado en plantas y botánico

Horario de trabajo

• Los científicos botánicos y los botánicos trabajan a tiempo completo y tienen libres las noches, los fines de semana y los días festivos. Sin embargo, puede ser necesario realizar horas extras para cumplir con los plazos o en situaciones de emergencia. Es posible que haya que viajar para realizar trabajo de campo y visitas a explotaciones agrícolas o estaciones de investigación, por lo que podría haber exposición a condiciones meteorológicas adversas o a riesgos como plagas o productos químicos. 

Funciones habituales

• Investigar mejores métodos para plantar, fumigar, cultivar y cosechar plantas
• Evaluar los efectos de las condiciones climáticas y del suelo en los cultivos
• Realizar pruebas y experimentos para encontrar métodos seguros de almacenamiento y traslado de plantas
• Desarrollar métodos para mejorar la calidad y el rendimiento de los cultivos 
• Comprender las plagas, los plaguicidas, las enfermedades de las plantas, los hongos y sus efectos en los ecosistemas
• Clasificar las plagas; colaborar en los métodos y medios de control de plagas
• Determina qué insectos pueden ser útiles, como los polinizadores —por ejemplo, las abejas y las mariposas— o los insectos que se alimentan de plagas, como las mariquitas y los escarabajos tigre.
• Buscar métodos para enriquecer el suelo, mejorar la resistencia a las enfermedades y controlar las malas hierbas
• Analizar los resultados del estudio con los empresarios, las partes interesadas, los organismos gubernamentales, etc.
• Hacer recomendaciones a los agricultores sobre el uso de la tierra y cómo evitar problemas, como, por ejemplo, mitigar la erosión.
• Investiga problemas como el crecimiento deficiente; intenta determinar las causas fundamentales, como la falta de nutrientes en el suelo o el agua contaminada.
• Analiza cómo cambia el suelo en diversas circunstancias, tanto naturales como provocadas por el hombre. Busca formas de mejorar o modificar los suelos para aumentar su productividad. 
• Desarrollar y contribuir a la implantación de métodos agrícolas sostenibles 
• Realizar trabajos de campo y visitas in situ para tomar muestras de suelo, supervisar la situación y detectar posibles riesgos 
• Recopilar datos de los sensores de la instalación; procesar los datos mediante un programa informático y analizar los resultados
• Busca indicios de contaminantes y cambios medioambientales que afecten a las plantas
• Colaborar con los organismos gubernamentales pertinentes a la hora de denunciar actos de contaminación
• Levantamiento topográfico de terrenos con fines de clasificación y planificación
• Requisitos de investigación sobre los espacios verdes urbanos
• Supervisar proyectos de conservación y recuperación de terrenos
• Investigación sobre plantas que pueden utilizarse para la producción de combustibles ecológicos 

Responsabilidades adicionales

• Mantente al día sobre la normativa, las normas y los retos relacionados con los cultivos y las plantas 
• Redactar y publicar artículos para revistas científicas revisadas por pares
• Ofrecer asesoramiento sobre gestión y conservación del medio ambiente
• Presentar registros e informes técnicos a organismos locales, autonómicos o federales 
• Ayuda con los programas de educación y sensibilización de la población
• Calibrar los equipos, realizar el seguimiento de las muestras, introducir datos y coordinarse con los laboratorios

Habilidades interpersonales

• Aprendizaje activo
• Coordinación de actividades 
• Analítico 
• Atención al detalle
• Habilidades comunicativas 
• Pensamiento crítico
• Decisivo
• Con atención al detalle
• Independiente
• De investigación
• Seguimiento 
• Objetivo
• Organizado
• Perspicaz 
• Perseverancia 
• Resolución de problemas
• Razonamiento
• Orientado a la seguridad

Competencias técnicas

• Química analítica
• Conocimientos botánicos
• Programas de visualización de datos
• Herramientas de seguimiento medioambiental
• Conocimiento de la normativa local, autonómica y federal en materia de calidad del agua
• Trabajo de campo, muestreo y técnicas de laboratorio
• Primeros auxilios
• Genómica y bioinformática
• Sistemas de Información Geográfica (SIG) y herramientas de teledetección
• Software de análisis de imágenes ImageJ
• MATLAB
• Microbiología y biología molecular
• Uso de equipos de protección individual
• Mejora vegetal y genética, fisiología y bioquímica, multiplicación, cultivo y patología
• Lenguajes de programación como R y Python
• Protocolos de seguridad para trabajar con plagas, plaguicidas y productos químicos 
• Redacción científica 
• Análisis estadístico

• Empresas biotecnológicas
• Jardines botánicos
• Centros educativos
• Empresas de horticultura
• Laboratorios
• Viveros
• Organismos gubernamentales locales, regionales y federales
• Empresas de control de plagas

Contamos con los científicos fitólogos y los botánicos para llevar a cabo investigaciones minuciosas que mejoren nuestra comprensión de la biología vegetal, la ecología y la agricultura. Gracias a sus pruebas, experimentos y descubrimientos, la sociedad puede beneficiarse de mejores prácticas agrícolas, características vegetales mejoradas y soluciones más sostenibles para la seguridad alimentaria y los retos medioambientales. Sin su arduo trabajo, podríamos enfrentarnos a escaseces de cultivos o a catástrofes ecológicas. 

Las responsabilidades son enormes, ¡pero los trabajadores suelen formar parte de equipos interdisciplinares más amplios! A veces deben desplazarse al terreno para realizar evaluaciones y recoger muestras, por lo que hay que contar con viajes frecuentes y con la exposición a condiciones meteorológicas adversas u otras condiciones ambientales. Además, puede existir la posibilidad de exposición a plagas, pesticidas y productos químicos, por lo que es importante llevar equipo de protección adecuado, como guantes, gafas protectoras o mascarillas. 

En la actualidad, existen varias tendencias en el sector de las ciencias vegetales, siendo tres de las más importantes la agricultura de precisión, la demanda de más alimentos de origen vegetal y la necesidad de cultivos resistentes al cambio climático. 

La agricultura de precisión se basa en enfoques de alta tecnología y basados en datos para optimizar las prácticas agrícolas. Los sensores, los drones, la tecnología GPS y el análisis de datos desempeñan un papel fundamental en esta nueva ola de agricultura inteligente, que permite a los agricultores adaptar el riego, la fertilización y el control de plagas para mejorar los rendimientos y reducir los residuos y el impacto medioambiental.

La demanda de alimentos de origen vegetal ha aumentado debido a las preocupaciones por la salud y el medio ambiente, por no mencionar que muchos consumidores simplemente ya no quieren comer carne. Los científicos especializados en botánica trabajan sin descanso para desarrollar formas de mejorar las alternativas vegetales a los productos cárnicos. También se esfuerzan por mejorar las variedades de cultivos resistentes al cambio climático, seleccionando plantas que puedan tolerar temperaturas extremas, sequías, inundaciones y otras condiciones ambientales adversas. 

Los científicos botánicos y los botánicos suelen ser personas muy pacientes y probablemente siempre les ha encantado trabajar en el jardín, metiendo las manos en la tierra. Se preocupan por las plantas y por los importantes beneficios que estas aportan a nuestros frágiles ecosistemas. Además, tienen una mentalidad analítica y es probable que destacaran en las asignaturas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas desde muy temprana edad, y que les gustara poder aplicar los conceptos científicos de forma práctica.