Fisioterapeuta

Ayudan a las personas lesionadas o enfermas a mejorar su movimiento y a controlar el dolor. Estos terapeutas suelen ser una parte importante de la rehabilitación, el tratamiento y la prevención de pacientes con afecciones crónicas, enfermedades o lesiones.

Los fisioterapeutas suelen hacer lo siguiente

• Revisar el historial médico de los pacientes y cualquier derivación o nota de médicos, cirujanos u otros profesionales sanitarios.
• Diagnosticar las funciones y movimientos de los pacientes observándolos de pie o caminando y escuchando sus preocupaciones, entre otros métodos.
• Desarrollar planes de atención individualizados para los pacientes, describiendo los objetivos de los pacientes y los resultados esperados de los planes.
• Utilizar ejercicios, maniobras de estiramiento, terapia práctica y equipos para aliviar el dolor de los pacientes, ayudarles a aumentar su movilidad, prevenir nuevos dolores o lesiones y facilitar la salud y el bienestar.
• Evaluar y registrar la evolución de un paciente, modificando un plan de cuidados y probando nuevos tratamientos según sea necesario.
• Educar a los pacientes y a sus familias sobre lo que pueden esperar del proceso de recuperación y sobre la mejor manera de afrontar los retos durante el proceso.
• Los fisioterapeutas atienden a personas de todas las edades con problemas funcionales derivados de lesiones de espalda y cuello; esguinces, distensiones y fracturas; artritis; amputaciones; trastornos neurológicos, como ictus o parálisis cerebral; lesiones relacionadas con el trabajo y el deporte; y otras afecciones.

El trabajo de los fisioterapeutas varía según el tipo de paciente. Por ejemplo, un paciente que trabaja para recuperar la movilidad perdida tras un ictus necesita cuidados diferentes de los de un paciente que se recupera de una lesión deportiva. Algunos fisioterapeutas se especializan en un tipo de cuidados, como ortopedia o geriatría. Muchos fisioterapeutas también ayudan a los pacientes a mantener o mejorar la movilidad desarrollando programas de fitness y bienestar que fomentan estilos de vida más saludables y activos.

Los fisioterapeutas trabajan como parte de un equipo sanitario, supervisando el trabajo de los asistentes y ayudantes de fisioterapeutas y consultando con médicos, cirujanos y otros especialistas.

"Veo a pacientes todos los días por sus lesiones y dolores. Tardo entre 30 y 90 minutos con cada persona, y a veces hago malabarismos con varias personas a la vez. Me coordino con los compañeros para que todo el mundo esté atendido, y me ocupo de otras tareas no clínicas que implican el buen funcionamiento de la clínica, como revisar el rendimiento del resto del personal y asistir a cursos de formación." Tommy Wong, fisioterapeuta y oficial naval, US Navy

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• Compasión
• Orientado al detalle
• Destreza: utilizar las manos para proporcionar terapia manual y ejercicio terapéutico
• Habilidades interpersonales
• Resistencia física

• Consultorios de fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y del habla, y audiólogos
• Hospitales
• Servicios sanitarios a domicilio    
• Centros de asistencia y residencias
• Trabajadores autónomos

• De pie a menudo para preparar el equipo y ayudar a tratar a los pacientes
• Debe levantar y mover pacientes 
• Puede trabajar fines de semana y noches

La demanda de fisioterapia vendrá en parte del gran número de personas mayores de la generación del baby boom, que se mantienen más activas a edades más avanzadas que sus homólogos de generaciones anteriores. Las personas mayores son más propensas a sufrir infartos, derrames cerebrales y lesiones relacionadas con la movilidad que requieren fisioterapia para su rehabilitación.

Además, en los últimos años ha aumentado la prevalencia de enfermedades crónicas como la diabetes y la obesidad. Se necesitarán más fisioterapeutas para ayudar a estos pacientes a mantener su movilidad y controlar los efectos de las afecciones crónicas.

Los avances de la tecnología médica han incrementado el uso de la cirugía ambulatoria para tratar diversas lesiones y enfermedades. También se espera que los avances médicos y tecnológicos permitan sobrevivir a un mayor porcentaje de víctimas de traumatismos y recién nacidos con defectos congénitos, lo que creará una demanda adicional de cuidados de rehabilitación. Los fisioterapeutas seguirán desempeñando un papel importante a la hora de ayudar a estos pacientes a recuperarse más rápidamente de la cirugía.

• Disfrutar ayudando a la gente
• Hacia la ciencia y la biología
• Hacía deporte y era activo