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Un asistente jurídico también se conoce como asistente legal. Ambos títulos se refieren al mismo trabajo. No es el mismo puesto que el de «secretario jurídico», es decir, alguien que ayuda con tareas administrativas como el archivo de documentos y la gestión de citas. Los secretarios jurídicos no necesitan conocimientos jurídicos: son asistentes administrativos de bufetes de abogados.
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Un asistente jurídico suele trabajar en un bufete de abogados para apoyar al equipo de abogados. Su función es de apoyo. Los asistentes jurídicos se encargan de gran parte del trabajo preliminar en la preparación de los documentos importantes que un abogado pueda necesitar. A menudo tienen que investigar la legislación y apoyar al abogado en juicios, vistas o reuniones. Esto implica reunirse con el abogado para determinar la mejor manera de abordar las necesidades de un cliente. A continuación, el asistente jurídico investigará la legislación y los precedentes (casos similares y sus resoluciones) para el abogado.
A lo largo de un proceso judicial hay muchos documentos que deben presentarse tanto en el juzgado como en el bufete de abogados. Un asistente jurídico colabora con el abogado y la secretaria jurídica para garantizar que dichos documentos estén redactados correctamente. El asistente jurídico redacta los documentos para que el abogado los firme.
Un asistente jurídico también puede trabajar en el departamento jurídico de una empresa. Esto puede implicar asegurarse de que la empresa cumpla con la legislación o redactar documentos de defensa en caso de que se presente una demanda judicial. Además, prestará apoyo a los abogados de la empresa. Un asistente jurídico que trabaje para una entidad financiera, una organización sin ánimo de lucro u otra entidad tendrá funciones similares.
- Ayudar a las personas a superar una etapa difícil de su vida.
- Capaz de trabajar directamente con los clientes que lo necesitan.
- Cada día nos depara algo nuevo y estimulante.
A la hora de preparar un caso:
- Investigar todos los hechos del caso, lo que incluye recopilar pruebas, hablar con los clientes y los testigos, y reunir todos los documentos necesarios para el caso.
- Revisa todas las leyes, incluyendo su finalidad y cualquier caso similar.
- Comunica al abogado qué será necesario antes, durante y después de que se celebre el juicio.
- Prepara todos los documentos legales para que los firme un abogado y asegúrate de que se archiven correctamente.
- Es probable que un asistente jurídico se ocupe de más de un caso a la vez.
Aunque un asistente jurídico puede tener otras tareas que realizar en un bufete de abogados, su función principal consiste en ayudar a los abogados a prepararse para su trabajo. Esto implica una gran cantidad de trabajo de recopilación y organización de datos. Los asistentes jurídicos mantienen los datos organizados en bases de datos electrónicas. Además, a menudo se encargan del «descubrimiento electrónico», es decir, las pruebas de carácter electrónico que ambas partes obtienen durante la investigación. Algunos ejemplos son los mensajes de texto o los correos electrónicos.
Habilidades interpersonales
- Comunicación escrita y oral
- Habilidades interpersonales, como la diplomacia y la creación de redes de contactos
- Habilidades de investigación
- Pensamiento crítico
- Adaptable/Flexible
Competencias técnicas
- Conocimientos informáticos
- Conoce el manejo de programas de autoedición, procesamiento de textos y hojas de cálculo
- Gestión y análisis de bases de datos
Los asistentes jurídicos deben tener conocimientos informáticos, concretamente en gestión de bases de datos. Sus tareas pueden variar en función del tamaño del bufete. En un bufete más pequeño, es más probable que un asistente jurídico se encargue de un caso de principio a fin. En un bufete grande, es posible que solo se encargue de una parte del mismo.
Asistente jurídico corporativo: este tipo de asistente jurídico trabaja en el departamento jurídico de una empresa y se encarga de ayudar a la empresa a cumplir con la legislación y la normativa de su sector, o de prestar apoyo a los abogados de la empresa en caso de que se infrinja alguna ley.
Otras organizaciones en las que puede trabajar un asistente jurídico son:
- Hospitales
- Organizaciones sin ánimo de lucro
- Organismos públicos
- Bancos y otras entidades financieras
- Empresas de seguros e inmobiliarias
Aunque la mayoría de los asistentes jurídicos trabajan 40 horas a la semana, puede haber ocasiones en las que tengan que trabajar más horas para cumplir con los plazos. Ser asistente jurídico también puede limitar las posibilidades de promoción, sobre todo en un bufete pequeño. A veces, a los asistentes jurídicos se les asignan tareas de poca importancia o actúan como personal administrativo.
Los asistentes jurídicos no pueden ofrecer asesoramiento jurídico directo ni firmar los documentos que preparan para un abogado. Aunque prestan un gran servicio y apoyo, es posible que no se les reconozca debidamente este trabajo.
La necesidad y la demanda de auxiliares jurídicos están aumentando. No solo los bufetes de abogados están ampliando la contratación de auxiliares jurídicos, sino también las empresas. Además, existe una tendencia a que los auxiliares jurídicos asuman funciones que normalmente se asignan a otro tipo de personal de apoyo jurídico. Cada vez son más las empresas que buscan auxiliares jurídicos y asistentes jurídicos que cuenten con una titulación oficial.
La tendencia más destacada se da en el ámbito tecnológico. El mantenimiento de una base de datos de pruebas y documentación se ha convertido en una tarea fundamental para los auxiliares jurídicos y los asistentes legales. Se ha puesto un mayor énfasis en la competencia tecnológica de los abogados, y esto se está extendiendo también a la profesión de auxiliar jurídico. Existe, sobre todo, la necesidad de saber procesar y analizar pruebas electrónicas, como mensajes de texto y correos electrónicos.
- A muchos les gustó relacionarse con otras personas, así como leer libros y resolver problemas.
- A los niños que se convirtieron en asistentes jurídicos les gustaba ayudar a los demás
- Les gustaba tener sus cosas personales bien ordenadas
- Los auxiliares jurídicos y los asistentes jurídicos suelen tener, como mínimo, un certificado o un título de técnico superior en estudios de asistencia jurídica.
- Algunos pueden obtener una titulación de grado junto con un certificado en estudios de asistente jurídico o de Derecho. Entre las especialidades más habituales se encuentran las ciencias sociales, la administración de empresas o incluso los servicios de seguridad y protección.
- No es obligatorio haber cursado estudios de Derecho o de preparación para la carrera de Derecho.
- Según O*Net, el 50 % de los asistentes jurídicos tiene un título de grado superior, el 34 % una licenciatura y el 7 % un certificado de formación postsecundaria.
- Busca programas de formación para asistentes jurídicos homologados por la Asociación de Abogados de Estados Unidos (American Bar Association).
- Entre los temas de la asignatura se incluyen la investigación jurídica, la redacción jurídica, el uso de programas informáticos relacionados con el derecho, el derecho de sociedades y el derecho internacional.
- Aunque es posible que no sea necesario disponer de un certificado o título en estudios de asistente jurídico para trabajar en este ámbito, es posible que las empresas prefieran contratar a trabajadores que cuenten con dichas credenciales.
- Además, existen certificaciones adicionales voluntarias que los estudiantes pueden obtener de las siguientes organizaciones:
- Alianza Americana de Asistentes Jurídicos - Asistente jurídico certificado por la Alianza Americana
- Asociación Nacional de Profesionales del Derecho - Asistente jurídico profesional
- Asociación Nacional de Asistentes Jurídicos, S.A. - Asistente jurídico certificado
- Federación Nacional de Asociaciones de Asistentes Jurídicos - Asistente jurídico colegiado en PACE
- Algunos, como el certificado de asistente jurídico profesional, exigen un número mínimo de años de experiencia laboral relevante, pero es recomendable informarse de los requisitos con antelación.
- Piensa en las áreas en las que te gustaría especializarte, como el derecho procesal, el cumplimiento normativo, el derecho sanitario, el derecho inmobiliario, la propiedad intelectual, el derecho contractual o el derecho mercantil. Adapta tu formación académica y profesional en consecuencia, siempre que sea posible.
- En el instituto, perfecciona tus habilidades de expresión oral, redacción, investigación y trabajo administrativo
- Actividades como el debate, la retórica o la oratoria pueden prepararte para hablar en público y para la preparación metódica.
- Tener conocimientos básicos sobre el uso del ordenador y la mecanografía
- Si se ofrecen, matricúlate en asignaturas relacionadas con programas informáticos de contabilidad, inteligencia empresarial, gestión documental, intercambio de datos y paquetes ofimáticos generales.
- Participa en actividades escolares que te permitan adquirir experiencia en materia de organización
- Plantéate solicitar unas prácticas en un bufete de abogados o en un departamento jurídico. Si no encuentras anuncios en Internet, llama a algunos bufetes de la zona y habla con su responsable de recursos humanos.
- Si quieres especializarte en un ámbito concreto (como la propiedad intelectual o la sanidad, por ejemplo), intenta hacer unas prácticas en un bufete que se dedique a ese mismo ámbito.
- Practica tus modales al teléfono y la atención al cliente
- Decide qué método de aprendizaje te conviene más: presencial, en línea o híbrido.
- Colabora estrechamente con tus tutores académicos para mantenerte al día y terminar a tiempo.
- Infórmate sobre las opciones de certificación voluntaria como asistente jurídico que hay disponibles. Es posible que algunas requieran tener unos años de experiencia laboral, pero infórmate bien de los requisitos para que puedas planificarlo con antelación.
- Los asistentes jurídicos han creado numerosas organizaciones profesionales, ¡así que busca al menos una en la que puedas participar!
- Establecer contactos es la mejor forma de conseguir un empleo si tienes tu certificado y tu título en Estudios de Asistencia Jurídica.
- Establece contacto y crea una red de contactos con otros estudiantes durante tu etapa universitaria. Ellos pueden ayudarte (y tú puedes ayudarles a ellos) a la hora de buscar trabajo.
- Realiza al menos unas prácticas satisfactorias en un departamento jurídico o en un bufete de abogados. A menudo, estas prácticas pueden dar lugar a un empleo tras finalizar los estudios, gracias a la experiencia adquirida en el sector.
- Participa en organizaciones nacionales, regionales y locales, incluso colaborando como voluntario en sus actividades.
- Mantén siempre un contacto positivo con tus antiguos lugares de prácticas o experiencias de voluntariado.
- Los asistentes jurídicos también pueden encontrar trabajo por cuenta propia o trabajar como secretarios jurídicos.
- Si tienes formación como asistente jurídico, un puesto de secretario jurídico puede ser una puerta de entrada al sector.
- Se espera que los asistentes jurídicos redacten documentos sin errores.
- Asegúrate de que tu currículum y tu carta de presentación tengan el formato adecuado y no contengan errores.
- Mantén tu currículum actualizado con cualquier información que sea relevante.
- Durante las entrevistas, muéstrate afable y seguro de ti mismo. Asegúrate de informarte bien sobre la empresa o el despacho al que has enviado tu solicitud.
- Este es un sector en el que se valora la iniciativa: las «llamadas en frío» o entregar currículos espontáneos y hacer un seguimiento pueden dar lugar a un puesto de trabajo.
- Si tienes una titulación universitaria en un ámbito distinto al de los estudios de asistente jurídico o al de Derecho, haz voluntariado en ese ámbito.
- Experiencias en el ámbito jurídico, como haber ejercido de defensor especial designado por el tribunal o de mediador
- Ponte en contacto con organizaciones de asistentes jurídicos para ampliar tu red de contactos y establecer vínculos
- Toma la iniciativa de poner en marcha un programa de certificación; esto te ayudará a ampliar tu red de contactos.
- Echa un vistazo a las preguntas más habituales en las entrevistas para el puesto de asistente jurídico
- Practica entrevistas simuladas para poder presentarte como una persona capaz y segura de ti misma
- Lee el artículo «Cómo vestirse para una entrevista de trabajo como asistente jurídico», de Paralegal Alliance
Páginas web
- Alianza Americana de Asistentes Jurídicos, S.A.
- Asociación Americana para la Formación de Asistentes Jurídicos
- Colegio de Abogados de Estados Unidos
- Comisión Permanente de Asistentes Jurídicos del Colegio de Abogados de Estados Unidos
- Asociación Nacional de Profesionales del Derecho
- Asociación Nacional de Profesionales de la Asistencia Jurídica
- Asociación Nacional de Asistentes Jurídicos, S.A.
- Federación Nacional de Asociaciones de Asistentes Jurídicos
- Alianza de Asistentes Jurídicos
Libros
- La carrera de asistente jurídico para principiantes, de Scott A. Hatch y Lisa Zimmer Hatch
- «Práctica y procedimiento para asistentes jurídicos», cuarta edición: una guía práctica para el asistente jurídico, de Deborah E. Larbalestrier y Linda Spagnola, abogada.
- Preparación de juicios para asistentes jurídicos: gestión eficaz de los casos y apoyo a los abogados en la preparación de los juicios, de Michael L. Coyne y Amy Dimitriadis
Un asistente jurídico puede reorientar su carrera hacia numerosos puestos profesionales, tanto de nivel inicial como de nivel intermedio.
- Conviértete en responsable de selección de personal para un departamento jurídico o una organización
- Trabajo en materia legislativa para representantes electos
- Conviértete en administrador de oficina
Ser asistente jurídico es un trabajo estupendo para quienes disfrutan ayudando a los demás. Puede resultar frustrante no poder ascender en tu bufete, pero ser asistente jurídico significa que, a menudo, puedes encontrar trabajo en otro sitio. Si consigues encontrar un bufete de abogados o una empresa en la que te guste trabajar, te dedicarás a una profesión muy demandada.
Es importante saber que la mayoría de los auxiliares jurídicos y asistentes legales no llegan a ser abogados. Para ejercer la abogacía es necesario tener una titulación universitaria de cuatro años y haber completado los estudios de Derecho. Se considera una profesión totalmente diferente.
Convertirse en asistente jurídico es una buena opción para una persona organizada y meticulosa que esté deseando terminar sus estudios superiores y empezar a trabajar.
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