Pintor

Horario de trabajo

Los pintores suelen trabajar a tiempo completo, unas 40 horas a la semana, principalmente durante el día, aunque la pintura comercial de interiores a veces se programa por la noche o los fines de semana para no perturbar la actividad de las empresas. El trabajo al aire libre es estacional en los climas más fríos, y los pintores suelen tener más trabajo en primavera, verano y otoño. Se trata de un trabajo físicamente activo, que implica estar de pie, subir escaleras y andamios y, en ocasiones, trabajar desde plataformas elevadoras o plataformas colgantes en edificios altos. La mayoría de los pintores trabajan para empresas especializadas en pintura o para contratistas generales, mientras que los pintores con experiencia suelen dirigir sus propias pequeñas empresas de pintura, especialmente en el ámbito residencial.

Funciones habituales

• Inspección de superficies para determinar los materiales de preparación y recubrimiento adecuados
• Raspar, lijar y limpiar con hidrolimpiadora las superficies para eliminar la pintura vieja y los restos.
• Reparar agujeros, grietas e imperfecciones antes de pintar
• Enmascarar y cubrir las zonas que no se deben pintar
• Mezclar pinturas, tintes y revestimientos para conseguir el color y la consistencia adecuados
• Aplicación de imprimaciones, pinturas y recubrimientos especiales mediante brochas, rodillos y pulverizadores
• Uso de equipos de pulverización sin aire para superficies grandes o industriales
• Colocación de papel pintado y otros revestimientos de pared
• Aplicación de recubrimientos industriales ignífugos, anticorrosivos y otros recubrimientos protectores
• Instalación y trabajo seguro en escaleras, andamios y plataformas colgantes
• Limpieza y mantenimiento de brochas, pulverizadores y otros equipos
• Comprobar el trabajo terminado para detectar si la cobertura es uniforme, si hay goteos y si hay zonas sin tratar

Responsabilidades adicionales

• Calcular las cantidades de pintura y los costes de los proyectos para los clientes o para las licitaciones
• Asesorar a los clientes o a los jefes de proyecto sobre la elección de colores, acabados y materiales
• Cumplimiento de los procedimientos de seguridad relativos a la pintura con plomo, los disolventes y las alturas
• Mantener el lugar de trabajo limpio y ordenado durante y después de la jornada laboral
• Formar y supervisar a aprendices o ayudantes
• Llevar un registro de los materiales utilizados y las horas trabajadas
• Coordinar la planificación con otros gremios en obras de reforma o construcción
• Mantenerse al día sobre los nuevos recubrimientos, las herramientas de aplicación y la normativa de seguridad

La jornada de un pintor suele comenzar con una revisión de la obra para confirmar qué superficies se van a pintar ese día; a continuación, se colocan los paños protectores, la cinta de enmascarar y cualquier andamio o escalera que sea necesario. El trabajo de la mañana suele consistir principalmente en tareas de preparación: lijar las zonas rugosas, rellenar agujeros e imprimar las superficies para que la pintura tenga una base sólida a la que adherirse.

El mediodía suele ser el momento en el que se lleva a cabo la mayor parte del trabajo de pintura propiamente dicho. En un trabajo residencial, eso puede suponer pintar con cuidado los bordes alrededor de las molduras con un pincel antes de aplicar el rodillo en grandes secciones de pared. En un trabajo comercial o industrial, podría consistir en utilizar un pulverizador sin aire en el techo de un almacén o aplicar un recubrimiento protector de epoxi al suelo de una fábrica, todo ello siguiendo estrictos procedimientos de ventilación y seguridad para los materiales que se utilizan.

Por las tardes suele aplicarse una segunda capa, se realizan los retoques en las esquinas y los bordes, y se limpian las herramientas y el material. Los pintores hacen una última revisión para comprobar si hay zonas sin pintar, chorreones o una cobertura irregular antes de retirar el papel de enmascarar y las lonas. En los proyectos que duran varios días, preparan el espacio para el trabajo del día siguiente y se aseguran de que todo quede bien sujeto y protegido durante la noche.

Habilidades interpersonales

• Manos firmes y gran atención al detalle
• Paciencia durante los trabajos repetitivos de preparación y acabado
• Resistencia física para permanecer de pie, subir escaleras y estirarse durante largos periodos de tiempo
• Fiabilidad y gestión del tiempo para cumplir los plazos de los proyectos
• Una comunicación clara con los clientes y otros profesionales del sector
• Solución de problemas cuando una superficie presenta daños o problemas inesperados
• Se siente cómodo trabajando en altura, ya sea en escaleras o en andamios
• Habilidades de atención al cliente para clientes particulares y pequeñas empresas
• La limpieza y el cuidado a la hora de proteger las superficies que no se van a pintar
• Concienciación sobre la seguridad en el manejo de productos químicos, disolventes y pintura con plomo
• Adaptabilidad a diferentes superficies, materiales y entornos
• Orgullo por un producto final limpio y de aspecto profesional

Competencias técnicas

• Técnicas de preparación de superficies, como el lijado, el raspado y el enmasillado
• Conocimientos sobre tipos de pintura, imprimaciones y recubrimientos industriales especializados
• Uso adecuado de brochas, rodillos y pulverizadores sin aire
• Combinación y mezcla de colores
• Colocación de papel pintado y revestimientos murales
• Manipulación segura de disolventes, resinas epoxi y materiales peligrosos
• Conocimiento de las prácticas de trabajo seguras en relación con el plomo en edificios antiguos
• Procedimientos de seguridad para andamios, escaleras y plataformas colgantes
• Funcionamiento de los equipos de lavado a presión y limpieza de superficies
• Cálculos matemáticos básicos para estimar las cantidades de material y las superficies de cobertura

• Pintor de viviendas: se encarga de pintar el interior y el exterior de viviendas y propiedades pequeñas
• Pintor comercial: Realiza trabajos en oficinas, locales comerciales y edificios de mayor tamaño
• Pintor industrial: aplica recubrimientos protectores en fábricas, refinerías y plantas
• Pintor con pistola: especializado en aplicaciones a gran escala mediante equipos de pulverización sin aire
• Pintor de puentes y estructuras: aplica capas de pintura en puentes, torres y estructuras de acero para protegerlas contra la corrosión
• Acabador decorativo: Aplica acabados imitados, veladuras y técnicas decorativas especializadas
• Empapelador: especializado en la colocación de papel pintado y revestimientos murales
• Pintor de mantenimiento: Se encarga de los retoques y repintados habituales para las instalaciones y los administradores de fincas.

• Empresas de pintura residencial
• Empresas de pintura comercial e industrial
• Empresas contratistas de mantenimiento de puentes e infraestructuras
• Sindicatos locales del sector de la pintura y programas de formación profesional
• Empresas de gestión inmobiliaria y de instalaciones
• Contratistas generales para obras de nueva construcción y rehabilitación
• Plantas industriales y de fabricación
• Distritos escolares e instalaciones públicas
• Empresas de conservación y restauración del patrimonio histórico
• Empresas especializadas en recubrimientos marinos y para astilleros
• Empresas constructoras y de reformas
• Empresas de pintura independientes y autónomas

Pintar parece sencillo a simple vista, pero los pintores profesionales saben que la mayor parte del trabajo —y lo que marca la diferencia entre un resultado excelente y uno mediocre— se realiza antes de aplicar la pintura. La preparación de la superficie es un trabajo tedioso y minucioso, y saltarse pasos para ahorrar tiempo casi siempre acaba traduciéndose en descascarillamientos, burbujas o un color irregular. Se espera que los pintores realicen este minucioso trabajo de preparación en cada ocasión, incluso bajo la presión de los plazos.

Las exigencias físicas son reales y constantes: horas de pie, levantando los brazos por encima de la cabeza, subiendo escaleras y, a veces, trabajando desde andamios o plataformas colgantes a varias plantas de altura. La exposición a humos, disolventes y polvo requiere una ventilación adecuada y equipo de protección, y es imprescindible aplicar prácticas seguras en materia de plomo cuando se trabaja en edificios antiguos. Los pintores que trabajan al aire libre también dependen de las condiciones meteorológicas, y los días de lluvia pueden comprimir un calendario que ya de por sí era ajustado.

A cambio, la pintura ofrece una de las vías de acceso más accesibles a los oficios cualificados, con una demanda constante, unas barreras relativamente bajas para poner en marcha un negocio por cuenta propia y la satisfacción de lograr una transformación visible y espectacular en cuestión de días, en lugar de meses. Muchos pintores se labran una carrera estable dirigiendo sus propios equipos o especializándose en trabajos industriales y decorativos muy bien remunerados.

• Aumento de la oferta de pinturas y recubrimientos con bajo contenido en COV y respetuosos con el medio ambiente
• Mayor uso de sistemas de pulverización sin aire y HVLP para una aplicación más rápida y uniforme
• Aumento de la demanda de recubrimientos industriales especializados resistentes a la corrosión y a los productos químicos
• Ampliación de los proyectos de repintado de infraestructuras en puentes y obras públicas que presentan signos de deterioro
• Mayor énfasis en la certificación de seguridad frente al plomo para la rehabilitación de edificios antiguos
• El auge de las técnicas decorativas y de acabados especiales en proyectos residenciales de alta gama
• Uso de aplicaciones y programas de visualización en color para ayudar a los clientes a elegir los acabados
• Uso de drones para la inspección y la evaluación de obras exteriores y de puentes a gran escala
• Aumento de la demanda de recubrimientos antimicrobianos y de fácil limpieza en centros sanitarios
• Avances en los equipos de protección contra caídas para trabajos de pintura en altura

• Muchos pintores crecieron disfrutando de proyectos prácticos en casa, ayudando a repintar una habitación, retocar muebles o realizar pequeñas tareas de bricolaje junto a uno de sus padres o un familiar. A menudo tenían buen ojo para el color, el orden y las líneas limpias, y les gustaba la satisfacción de terminar un proyecto visible en un solo día o en un fin de semana.
• A otros les atraían las clases de arte o diseño, pero preferían el trabajo práctico y físico a las bellas artes, y disfrutaban más del reto técnico de conseguir un acabado liso y uniforme que de la creatividad libre. Una mano firme, la paciencia necesaria para el trabajo repetitivo y minucioso, y la facilidad para el trabajo físico solían orientar a estos alumnos hacia la pintura como oficio especializado.

«Algunos tenemos más ADN neandertal que otros. Hay que ser capaz de expresarlo de la mejor manera posible. Todos tenemos un sentido de la creatividad que podemos manifestar, y se trata de encontrar la forma de hacerlo. Hay quien lo consigue delante de un ordenador; para otros, lo mejor es poder construir un edificio. Todo se reduce a esa sensación de ser lo que sea que te haga sentir vivo». Robert Williams III, representante sindical del Consejo de Distrito 16 del Sindicato Internacional de Pintores y Oficios Afines, del norte de California