Ortodoncista

Horario de trabajo

Los ortodoncistas suelen trabajar a tiempo completo en consultas privadas, clínicas dentales o centros especializados. Se dedican principalmente al tratamiento de pacientes, aunque también pueden encargarse de tareas administrativas y empresariales.

Funciones habituales

• Realizar consultas iniciales con los pacientes para analizar sus inquietudes y objetivos, y explicarles los costes y las opciones de pago.

1. Ten en cuenta que el coste medio de los aparatos ortodónticos oscila entre los 3.000 y los 10.000 dólares. No todos los pacientes disponen de un seguro que cubra el coste total, por lo que muchas clínicas de ortodoncia ofrecen planes de pago sin intereses.

• Utiliza herramientas de diagnóstico como radiografías, escáneres en 3D y fotografías para evaluar los problemas dentales que hay que tratar.
• Diagnosticar las maloclusiones (mordidas incorrectas) y otros problemas de ortodoncia.
• Elaborar planes de tratamiento detallados y personalizados para corregir las irregularidades.
• Tomar impresiones y escaneos digitales de los dientes de los pacientes para la fabricación de aparatos.
• Colocar aparatos de ortodoncia, como aparatos fijos, alineadores y expansores, sobre los dientes del paciente.
• Ajuste los aparatos según sea necesario durante las visitas de seguimiento.
• Informar a los pacientes sobre la importancia de mantener una buena higiene bucal durante el tratamiento de ortodoncia.
• Supervisa la evolución del tratamiento y haz los ajustes necesarios.
• Recomienda el uso de retenedores removibles o fijos para mantener la alineación de los dientes tras el tratamiento.
• Dado que el tratamiento de ortodoncia es largo y costoso, a menudo se recomienda el uso prolongado de retenedores para evitar que los dientes se desplacen de su posición correcta.

Funciones adicionales

• Revisar las historias clínicas de los pacientes antes de las citas y actualizar los expedientes después de estas.
• Utilizar programas informáticos para diseñar y simular los resultados de los tratamientos de ortodoncia.
• Formar y supervisar a los auxiliares y al resto del personal.
• Asegúrate de que los instrumentos estén esterilizados y en buen estado.
• Mantente al día de los avances en técnicas, materiales y tecnología ortodónticos.
• Colaborar con cirujanos orales cuando sea necesario.
• Ocuparse de las tareas relacionadas con la actividad empresarial, en caso de ejercer en el ámbito privado, tales como la contabilidad, el pago de impuestos, el marketing, la gestión de la oficina, las tareas de recursos humanos, etc.

Habilidades interpersonales

• Atención al detalle
• Trato con los pacientes
• Sentido empresarial y habilidades de marketing (para quienes ejercen en el ámbito privado)
• Comunicación
• Serenidad
• Atención al cliente
• Fiabilidad
• Destreza
• Diligencia
• Empatía
• Enfoque
• Coordinación mano-ojo
• Metódico
• Observador
• Capacidad de organización
• Paciencia
• Resolución de problemas
• Con conciencia de seguridad
• Buen criterio
• Trabajo en equipo
• Gestión del tiempo

Competencias técnicas

Los ortodoncistas necesitan competencias técnicas relacionadas con lo siguiente:

• Imagen 3D y diagnóstico digital, como la tomografía computarizada de haz cónico y los escáneres intraorales
• Radiología dental (realización y análisis de radiografías ortodónticas y panorámicas)
• Normas de control de infecciones y esterilización
• Conocimiento de la normativa aplicable
• Conocimientos de anatomía dental y biomecánica, como la comprensión del movimiento de los dientes y la estructura de la mandíbula
• Gestión de historiales médicos
• Colocación y ajustes de aparatos de ortodoncia (por ejemplo, aparatos fijos, alineadores, retenedores y expansores)
• Tratamientos de ortodoncia (colocación de aparatos ortodónticos, fijación de brackets y colocación de retenedores)
• Programas de ortodoncia como Invisalign ClinCheck, OrthoCAD o Dolphin Imaging
• Protocolos de atención al paciente
• Toma de impresiones dentales y escaneo digital para crear moldes o modelos digitales destinados a la fabricación de aparatos ortodónticos
• Planificación del tratamiento mediante herramientas de diagnóstico para elaborar planes detallados de alineación dental y maxilar

• Consultas privadas
• Clínicas dentales multiespecializadas
• Clínicas de salud comunitarias
• Hospitales
• Centros de enseñanza superior
• Ramas de las Fuerzas Armadas
• Laboratorios de investigación
• Organizaciones sin ánimo de lucro
• Empresas de material de ortodoncia

Los ortodoncistas deben completar varios años de formación rigurosa y especialización, que incluyen estudios universitarios, la facultad de odontología y una residencia en ortodoncia. Este prolongado periodo de formación puede generar una deuda estudiantil considerable, cuya liquidación puede llevar años.

Una vez en el ejercicio de la profesión, los ortodoncistas deben mantener un alto nivel de precisión y atención al detalle. Los pacientes confían en su capacidad para diagnosticar y tratar con precisión problemas dentales complejos, en los que incluso los errores más pequeños pueden acarrear consecuencias costosas o dolorosas. Incluso tras graduarse, los ortodoncistas deben mantenerse al día de los avances en las técnicas y tecnologías ortodónticas.

¡Los ortodoncistas con consulta privada no solo son profesionales sanitarios, sino también empresarios! Tienen que gestionar o supervisar las finanzas, el marketing, la contratación y la formación del personal, y garantizar el cumplimiento de la normativa sanitaria. Además, deben contar con un seguro de responsabilidad civil por si se produce una reclamación por negligencia profesional.

Todo este trabajo requiere, como es lógico, largas jornadas laborales, lo que puede afectar a su conciliación entre la vida laboral y personal. Sin embargo, la profesión puede resultar económicamente gratificante, sobre todo para quienes dirigen consultas prósperas. Además, los ortodoncistas tienen la satisfacción de mejorar la salud bucodental y la calidad de vida general de sus pacientes. 

Entre las tendencias en el ámbito de la ortodoncia se incluyen nuevas aplicaciones como los alineadores transparentes, las herramientas de imagen 3D de alta tecnología e incluso el software basado en inteligencia artificial para optimizar los flujos de trabajo y mejorar los resultados de los pacientes. Dispositivos como los aceleradores basados en vibraciones y los alambres avanzados aceleran el movimiento dental, mientras que la impresión 3D permite crear más rápidamente aparatos a medida, como alineadores y retenedores.

La teleortodoncia ha ampliado el acceso a la atención sanitaria, permitiendo realizar consultas y seguimientos a distancia para pacientes de zonas con escasa cobertura sanitaria. Por otra parte, las iniciativas de intervención temprana en colaboración con odontólogos pediátricos están contribuyendo a tratar problemas como la desalineación mandibular antes de que se agraven y requieran tratamientos invasivos. Por último, las prácticas sostenibles están ganando terreno, y muchas consultas están adoptando productos respetuosos con el medio ambiente y estrategias de reducción de residuos.

Los ortodoncistas suelen haber mostrado desde pequeños un interés por las ciencias, sobre todo por la biología y la salud. Es posible que les hayan gustado las actividades manuales, como las manualidades o las aficiones que requieren destreza motora fina.