Compositor musical

Horario de trabajo

La mayoría de los compositores musicales son autónomos y trabajan por cuenta propia, aceptando un proyecto tras otro, por lo que sus horarios dependen del encargo. Los compositores de cine, televisión y videojuegos suelen trabajar muchas horas durante las semanas previas a una fecha límite, cuando las versiones preliminares de la película o el videojuego están casi terminadas, y pueden trabajar por las tardes y los fines de semana para entregar las piezas musicales a tiempo. Entre proyecto y proyecto, dedican tiempo a buscar nuevos encargos, establecer contactos y componer para sí mismos. Los compositores de conciertos suelen trabajar por encargo con plazos fijados por una orquesta, un conjunto o un festival, y pueden tener horarios más flexibles, aunque la fecha del estreno siempre se acerca. La mayoría de los compositores trabajan desde su casa o desde un estudio profesional, y se desplazan a reuniones, sesiones de grabación en estudios más grandes y estrenos. Algunos compositores trabajan como compositores fijos en estudios de videojuegos, bibliotecas de música para producciones o parques temáticos, o como profesores en escuelas y universidades que componen en su tiempo libre, y estos trabajos pueden proporcionar un salario estable y un horario regular.

Funciones habituales

• Leer guiones, ver los primeros montajes o probar las primeras versiones del juego para comprender la historia y las necesidades emocionales de cada escena o nivel
• Asistir a sesiones de selección de escenas con directores o productores para decidir cuándo debe empezar y terminar la música y qué función debe desempeñar
• Componer temas, melodías, armonías y ritmos originales para los personajes, los lugares y los momentos del proyecto
• Crear maquetas o demostraciones con instrumentos digitales para que los clientes puedan escuchar las ideas antes de la grabación en directo
• Revisar la música en función de los comentarios recibidos, a menudo varias veces, a medida que se vuelven a editar las escenas o cambian los diseños del juego
• Escribir o supervisar la orquestación, lo que implica decidir qué instrumentos tocan cada parte
• Sincronizar la música con precisión con la imagen, incluyendo momentos clave como un corte, un golpe o una revelación
• Grabar y producir la música, ya sea en casa con instrumentos virtuales o en estudios con intérpretes en directo
• Contratación y dirección de músicos, cantantes, orquestadores, copistas, técnicos de sonido y mezcladores
• Preparación de partituras, partes y pistas individuales —que son grabaciones separadas de grupos de instrumentos— para los intérpretes y los técnicos de sonido
• Entregar la banda sonora definitiva en el formato adecuado, junto con las hojas de referencia que indiquen qué música se ha utilizado y en qué momento.
• Gestionar los plazos, los presupuestos, los contratos y las licencias de la música que crean

Responsabilidades adicionales

• Presentar ideas y demostraciones para conseguir nuevos proyectos y asistir a eventos de networking
• Negociación de contratos y tarifas, incluidos los honorarios, las ofertas de paquetes y la gestión de los derechos y las regalías
• Registrar las composiciones en las entidades de gestión de derechos de ejecución para que puedan percibir derechos de autor cuando su música se interprete o se emita
• Colaboración con supervisores musicales, editores musicales, diseñadores de sonido e ingenieros de sonido
• Mantenimiento y actualización del equipo del estudio, los ordenadores y las bibliotecas de sonido
• Estudiar partituras, escuchar música de todo tipo y practicar con los instrumentos para mantener las habilidades a punto
• Impartir charlas, dar clases o talleres, o servir de mentor a compositores más jóvenes
• Promocionarse a través de una página web, un vídeo de demostración, las redes sociales y actuaciones en directo

La mañana de un compositor musical suele empezar tranquilamente, con un café, revisando los correos electrónicos y echando un vistazo a los plazos del día. Es posible que abra su proyecto y vuelva a escuchar con oídos frescos lo que compuso el día anterior, fijándose en lo que funciona y lo que hay que cambiar. Entonces llega el momento de ponerse manos a la obra con la escena. Quizá se trate de una persecución en una película de animación, un momento de calma en un drama o una batalla contra un jefe final en un videojuego. El compositor puede tararear una melodía, probar acordes en el piano, crear un bucle rítmico o esbozar un tema en partitura, en busca de una idea que le parezca perfecta.

A menudo, es al mediodía cuando la música va tomando forma. El compositor va superponiendo instrumentos, ajusta el tempo para que se adapte a la imagen y prueba diferentes sonidos, desde suaves cuerdas hasta tambores retumbantes o extrañas texturas electrónicas. Es posible que tenga que ajustarse a momentos concretos, de modo que un crescendo alcance su punto álgido justo cuando se abre una puerta o un personaje levanta la vista. Algunos días mantienen una videollamada con el director, le reproducen maquetas y escuchan comentarios como «que suene más cálido», «que sea menos obvio» o «esto tiene que transmitir más peligro». Un compositor debe traducir esas palabras cargadas de emoción en notas y sonidos. Otros días los dedica a grabar a un músico en directo desde casa o a trabajar con un orquestador para preparar las partes de una sesión de grabación.

Las tardes y las noches pueden estar dedicadas a las revisiones, la mezcla y la entrega. Es posible que un director haya reeditado una escena, lo que significa que, de repente, la música tiene que ser más larga, más corta o completamente diferente, y el compositor la reelabora rápidamente. Exportan las pistas individuales y las mezclas, etiquetan los archivos con cuidado y los envían. Entre tanto, pueden practicar con un instrumento, estudiar una partitura, asistir a un concierto o trabajar en una pieza personal. Para muchos compositores, la inspiración surge en momentos inesperados, por lo que siempre tienen a mano un cuaderno o una aplicación de notas de voz.

«Cada día es muy, muy diferente, pero por lo general me levanto sobre las 8:30-9 de la mañana. Desayuno y luego abro la sesión de mi proyecto actual (cada tema musical se compone en una sola sesión), reviso el correo electrónico y busco información en YouTube e iTunes. Por «buscar información» me refiero a ver tráilers de películas nuevas y escuchar canciones nuevas, bandas sonoras, etc. En realidad, no empiezo a componer ni a mezclar música hasta sobre las 11 de la mañana, pero lo tengo todo preparado por si recibo una solicitud de un cliente.

Escribo, edito, mezclo o hago arreglos musicales desde las 11 de la mañana hasta medianoche, más o menos. Hago pausas para hacer ejercicio, comer y cenar. La mayoría de los días intento trabajar entre 10 y 12 horas, aunque eso siempre puede variar. Esto es entre semana. Los fines de semana intento trabajar entre 5 y 7 horas; a veces menos, si no tengo ningún plazo que cumplir. De nuevo, esto cambia constantemente dependiendo de varios factores. Es importante mencionar que tengo un horario increíblemente flexible, algo que considero vital para las personas creativas. Hay días en los que, sencillamente, no puedo obligarme a componer música, así que a veces me tomo unas horas libres y me voy a la playa o a la montaña. Estos descansos son sumamente importantes para los músicos. Considéralo un aspecto extremadamente ventajoso de esta profesión: no creo que la gente que trabaja de 9 a 5 en una oficina tenga el lujo de poder hacerlo». Oscar Flores, compositor

Habilidades interpersonales

• La creatividad y la capacidad de generar ideas musicales originales dentro de un plazo determinado
• La inteligencia emocional y la capacidad de comprender qué necesita una escena, un personaje o una historia
• Habilidades comunicativas para hablar de sentimientos, ideas y opiniones con personas que no son músicos
• Colaboración con directores, productores, diseñadores, intérpretes e ingenieros
• Flexibilidad, ya que un pequeño cambio en la imagen o en la jugabilidad puede suponer reescribir una secuencia completa
• Resiliencia y capacidad para encajar los golpes, ya que la música es subjetiva y las ideas suelen ser rechazadas o modificadas
• La autodisciplina y la capacidad de gestionar tu propio horario, sobre todo como autónomo
• Perseverancia a la hora de presentarse y forjarse una carrera en un ámbito competitivo
• La gestión del tiempo y la fiabilidad, ya que incumplir un plazo puede afectar a toda la producción
• Curiosidad por las diferentes culturas, instrumentos y estilos musicales
• Resolución de problemas cuando surge un inconveniente técnico, un plazo ajustado o un bloqueo creativo
• Profesionalidad y una actitud positiva, porque a los compositores se les vuelve a contratar cuando resulta fácil e inspirador trabajar con ellos.

Competencias técnicas

• Teoría musical, armonía, contrapunto y formación auditiva
• Orquestación y arreglos para diferentes instrumentos y formaciones musicales
• Dominio de al menos un instrumento, normalmente el piano o el teclado, además de estar familiarizado con otros
• Estaciones de trabajo de audio digital como Logic Pro, Cubase, Pro Tools, Digital Performer o Ableton Live
• Programas de notación musical como Dorico, Sibelius o MuseScore
• Instrumentos virtuales y bibliotecas de muestras de empresas como Spitfire Audio, Native Instruments y Orchestral Tools
• Síntesis y diseño sonoro para partituras electrónicas e híbridas
• Composición musical adaptada a la imagen, incluyendo mapas de tempo, código de tiempo y puntos de entrada
• Grabación, mezcla e ingeniería de sonido básica para maquetas y pistas finales
• Herramientas y middleware de audio para videojuegos, como Wwise y FMOD, destinados a la música interactiva

• Compositor de bandas sonoras: compone bandas sonoras originales para películas, desde películas independientes de carácter íntimo hasta grandes éxitos de taquilla de género de aventuras
• Compositor para televisión y plataformas de streaming: Crea temas musicales y bandas sonoras para episodios de series, y suele trabajar con rapidez para entregar la música semana tras semana.
• Compositor de música para videojuegos: compone música que responde a las acciones del jugador, creando bandas sonoras adaptativas que cambian según el desarrollo del juego
• Compositor de música de concierto: compone nuevas obras para orquestas, conjuntos de cámara, coros, bandas y solistas, a menudo mediante encargos.
• Compositor de teatro y musicales: compone música original para obras de teatro, musicales, espectáculos de danza y ópera
• Compositor de música para documentales y animación: Crea bandas sonoras que acompañan la narración de historias reales y los mundos animados
• Compositor de tráilers y vídeos promocionales: compone música impactante y de gran efecto que se utiliza para promocionar películas, series y videojuegos.
• Compositor de música de archivo y para producciones: crea catálogos de temas originales para su uso bajo licencia en vídeos, podcasts, anuncios y medios digitales.

• Estudios de cine y televisión y productoras independientes
• Servicios de streaming
• Estudios de videojuegos y empresas de medios interactivos
• Orquestas, grupos de música de cámara, compañías de ópera y coros
• Teatros, compañías de danza y producciones de teatro musical
• Catálogos de música de fondo y empresas de concesión de licencias musicales
• Casas prefabricadas y empresas de publicidad y marketing
• Estudios de animación
• Redes de podcasts y empresas de medios digitales
• Parques temáticos y empresas de espectáculos en directo
• Universidades, conservatorios y escuelas de música comunitarias
• Editoriales musicales, entidades de gestión de derechos de ejecución y estudios de grabación

«En cuanto a los proyectos, soy autónomo, así que no trabajo en exclusiva para ninguna persona ni empresa en concreto. Sin embargo, diría que alrededor del 95 % de mi trabajo se centra en la publicidad cinematográfica (es decir, tráilers y anuncios de televisión para películas de Hollywood). Este es el trabajo que realizo para Louder Productions. Otros proyectos pueden incluir películas de estudiantes, independientes y largometrajes, videojuegos, anuncios publicitarios, vídeos corporativos y documentales. La mayoría de los compositores son autónomos y trabajan en una gran variedad de proyectos. Algunos compositores cuentan con agentes, publicistas y otras personas que les ayudan a conseguir determinadas películas o series de televisión. No es necesario tener un agente, pero una vez que un compositor es muy conocido y está consolidado, un agente se vuelve indispensable. Los agentes proponen a sus clientes trabajos, incluidas superproducciones y otras películas importantes, conociendo los puntos fuertes de sus clientes. Estas propuestas serían muy difíciles de realizar sin la ayuda de un agente. El cine, la televisión, los videojuegos y los anuncios publicitarios requieren cantidades diferentes de música con plazos de entrega variables, pero, en términos generales, son muy similares en cuanto a que necesitan música a medida. Muchos compositores trabajan en todas estas industrias, ya que los conocimientos adquiridos en un tipo de medio siempre son aplicables a los demás. Una vez más, esto es a grandes rasgos, ya que los géneros musicales varían enormemente».Oscar Flores, compositor

Los compositores musicales deben ser creativos cuando se les exige. Un proyecto puede tener un plazo de entrega de solo unos días, y el compositor debe dar con la idea adecuada rápidamente, incluso cuando la inspiración brilla por su ausencia. Dado que la música es algo profundamente personal y también subjetivo, otras personas tendrán opiniones muy marcadas sobre lo que creas. Un director puede pedirte justo lo contrario de lo que has compuesto, o un productor puede querer de repente un estilo diferente. Aprender a aceptar las sugerencias, hacer revisiones y, aun así, mantener la esencia de tu música requiere madurez, paciencia y un poco de sentido del humor.

La trayectoria profesional suele ser impredecible. Muchos compositores trabajan por cuenta propia, lo que significa que los ingresos pueden variar de un año a otro. Al principio de tu carrera, es posible que aceptes proyectos pequeños, como películas de estudiantes, videojuegos independientes o temas para bibliotecas musicales, a cambio de una remuneración modesta, mientras vas creando tu portfolio. Encontrar clientes, negociar contratos y gestionar tu propio negocio forman parte del trabajo. Puede llevar años forjar las relaciones y acumular los créditos necesarios para proyectos de mayor envergadura, y muchos compositores mantienen una segunda fuente de ingresos, como la docencia, la interpretación o la orquestación, mientras desarrollan su carrera.

Componer también puede ser una actividad solitaria e intensa. Las largas horas en el estudio, escuchar una y otra vez los mismos compases y los plazos ajustados pueden provocar fatiga, estrés y fatiga auditiva. Los compositores deben cuidar su audición, programar descansos y tener en cuenta el equilibrio entre la vida personal y la profesional. Al mismo tiempo, la recompensa es que tu obra pueda llegar a un público que quizá nunca conozca tu nombre, pero que siente tu música. La presión y la pasión van de la mano.

«Una parte muy importante de ser compositor es pasar muchas, muchas horas solo, aislado. Tenemos que estar muy concentrados en nuestra música y, por eso, necesitamos privacidad en todo momento. Esto, a su vez, es muy perjudicial para nuestra vida social. Quizá sea el mayor sacrificio que uno hace en esta profesión». Oscar Flores, compositor

Las largas jornadas y una sólida ética de trabajo son imprescindibles: «A veces parece que estoy de guardia en todo momento, ya que los clientes quieren que se realicen revisiones y cambios en plazos muy ajustados. Estos pueden surgir cualquier día y a cualquier hora. Y lo que es más importante, nunca sé cuándo va a ocurrir, así que siempre tengo que estar preparado. Puede resultar muy estresante, pero también muy emocionante. En cuanto a las expectativas profesionales, las personas con las que trabajo exigen música de la mejor calidad entregada a tiempo. Creo que también esperan que siempre sea positivo y que no me queje de cualquier petición que puedan tener respecto a una pieza musical. No es difícil hacerlo, ya que es un trabajo increíble, pero vale la pena mencionar que hay poca tolerancia hacia las personas con actitudes negativas o personalidades poco entusiastas. Recuerda que esta profesión consiste en simplificar la vida de los demás, por lo que ser afable es quizás la cualidad más importante que hay que tener». OscarFlores, compositor

• El auge de los servicios de streaming y la demanda mundial de bandas sonoras originales para series, películas y documentales
• Expansión de los videojuegos, los juegos para móviles y la realidad virtual, con música adaptativa e interactiva que cambia a medida que los jugadores se desplazan por un mundo
• Bibliotecas de muestras e instrumentos virtuales cada vez más potentes que permiten a los compositores crear sonidos orquestales desde un estudio doméstico
• Colaboración a distancia, en la que los compositores trabajan con directores, músicos y orquestas de todo el mundo a través de Internet
• Bandes sonoras híbridas que combinan instrumentos orquestales con sintetizadores, texturas electrónicas y sonidos inusuales extraídos del entorno
• El audio espacial y los formatos inmersivos, como Dolby Atmos, influyen en la forma en que se componen y mezclan las bandas sonoras
• Las herramientas de inteligencia artificial capaces de generar música o ayudar a esbozar ideas plantean nuevas cuestiones sobre la creatividad, la propiedad y el reconocimiento justo
• La creciente demanda de voces diversas, con compositores que incorporan instrumentos, ritmos y tradiciones de numerosas culturas
• Los medios impulsados por los creadores, como YouTube, los podcasts y los videojuegos independientes, están generando nuevas oportunidades para los compositores emergentes.
• Nuevos modelos de concesión de licencias y derechos de autor a medida que el streaming y las plataformas en línea transforman la forma en que se genera ingresos con la música

Muchos compositores de música empezaron a inventar sus propias melodías tan pronto como pudieron sentarse ante un piano o coger una guitarra. Es posible que tocaran un instrumento desde pequeños, que se unieran a una banda, una orquesta o un coro, y que pasaran horas improvisando en un teclado, inventando melodías o componiendo canciones para amigos y familiares. Las bandas sonoras de películas y la música de los videojuegos solían cautivar su imaginación, y algunos eran de esos niños capaces de tararear partituras enteras de memoria. Les encantaba jugar con los sonidos, ya fuera grabando con el móvil, experimentando con aplicaciones musicales o superponiendo pistas en el ordenador.

Otros encontraron su camino a través de la narración y la tecnología. Disfrutaban escribiendo historias, grabando vídeos o creando videojuegos, y se dieron cuenta de que la música era la pieza que les faltaba. Algunos se iniciaron en la composición a través de obras de teatro escolares, bandas de música o la música sacra, mientras que otros aprendieron por su cuenta con tutoriales en línea, teclados MIDI y software gratuito. Lo que todos tenían en común era una profunda curiosidad por cómo la música puede hacer sentir a las personas y el impulso de crear algo original.