Abogado

• Los abogados deben obtener primero una licenciatura y, a continuación, un título de Juris Doctor (J.D.), normalmente en una facultad de Derecho acreditada por la Asociación de Colegios de Abogados de Estados Unidos (ABA); la mayoría de los estados exigen que los abogados se hayan graduado en una facultad acreditada por la ABA para poder obtener la licencia.

1. Ten en cuenta que el título de J.D. es un título de posgrado, pero no un máster. Técnicamente, se trata de un doctorado profesional diseñado para completarse en tres años.

• No se exige ninguna titulación universitaria concreta, pero pueden resultar útiles las carreras preparatorias para el Derecho, como Ciencias Políticas, Economía, Historia, Inglés, Comunicación o Filosofía.
• Algunos abogados se especializan en una materia relacionada con el ámbito del Derecho en el que tienen previsto especializarse. Por ejemplo, un abogado especializado en patentes podría necesitar una titulación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM); un abogado fiscalista podría querer especializarse en contabilidad o finanzas.

1. Ten en cuenta que, en determinados estados y situaciones, una persona puede ejercer como abogado sin tener un título de J.D., mediante el autoaprendizaje supervisado.
2. California, Virginia, Vermont y Washington permiten a los futuros abogados realizar unas prácticas con un abogado en ejercicio o un juez, pero hay que cumplir numerosos requisitos; además, ¡puede resultar difícil encontrar un mentor dispuesto a acogerte!
3. En el momento de redactar este artículo, Georgia, Maine, Dakota del Norte, Oregón y Dakota del Sur también están barajando vías alternativas para la obtención de la licencia.

• Muchos estudiantes se preparan para la facultad de Derecho participando en un programa de verano de preparación para el Derecho. Esto permite a los futuros abogados familiarizarse con una amplia variedad de temas, al tiempo que desarrollan habilidades de investigación, pensamiento crítico y comunicación. ¡Además, haber participado en estos programas queda muy bien en la solicitud de admisión a la facultad de Derecho!
• Los requisitos de admisión en las facultades de Derecho pueden variar. Para solicitar la admisión en una facultad de Derecho, los solicitantes suelen tener que presentar los resultados de la Prueba de Admisión a la Facultad de Derecho (LSAT) o, en algunos casos, los del Examen de Registro de Posgrado (GRE).

1. El LSAT es la prueba estándar exigida, ya que evalúa las habilidades clave necesarias para tener éxito en la facultad de Derecho. Sin embargo, algunas facultades de Derecho sí aceptan las puntuaciones del GRE.
2. El LSAT se centra en la comprensión lectora, el razonamiento analítico y el razonamiento lógico. Se divide en secciones de preguntas de opción múltiple y una prueba de redacción, y evalúa las habilidades fundamentales para tener éxito en la facultad de Derecho.
3. Las puntuaciones del LSAT oscilan entre 120 y 180, y las facultades de Derecho las tienen en cuenta como un factor decisivo a la hora de tomar decisiones sobre la admisión.

                           1) Es posible que los programas de Derecho indiquen las puntuaciones mínimas requeridas en el LSAT, pero para ser competitivo probablemente tendrás que superar esa puntuación mínima.

                           2) Las facultades de Derecho de mayor prestigio pueden exigir una puntuación de 160 o más. Las 10 mejores facultades pueden pedir una puntuación de 170 o más.

• Las asignaturas de la facultad de Derecho se centran tanto en temas generales, como la redacción jurídica, como en áreas específicas de estudio, como el Derecho contractual.
• Es posible que los bufetes más prestigiosos busquen titulados de una facultad de Derecho del T14 (es decir, una de las 14 mejores facultades de Derecho de Estados Unidos).

1. Las universidades del T14 son conocidas por sus prestigiosos programas académicos, sus procesos de admisión altamente competitivos, sus consolidadas redes de antiguos alumnos y las excelentes perspectivas profesionales que ofrecen a sus titulados.
2. Las clasificaciones están sujetas a cambios, pero la lista T14 (publicada por U.S. News & World Report) suele incluir las mismas instituciones.  

• Una vez obtenido el título de J.D., los titulados se preparan para el examen de acceso al colegio de abogados de cada estado. Deben aprobarlo en cada uno de los estados en los que deseen ejercer, salvo que exista un acuerdo de reciprocidad.

1. La Conferencia Nacional de Examinadores del Colegio de Abogados ofrece información detallada sobre los requisitos de los distintos estados y jurisdicciones.

• Antes de presentarse al examen de acceso a la abogacía, algunos estados exigen a los candidatos que se sometan al Examen Multiestatal de Responsabilidad Profesional (MPRE).

1. Ten en cuenta que el mero hecho de aprobar el examen de acceso a la abogacía no garantiza la obtención de la licencia para ejercer; los abogados también deben ser autorizados por una junta de admisión.
2. Hay diversos factores que pueden impedir que una persona sea admitida, entre ellos las condenas por delitos graves, los problemas éticos o el abuso de sustancias.

• Para mantenerse al día de los cambios legislativos, los abogados deben cumplir con los requisitos de formación continua cada 1 a 3 años.
• Los titulados en Derecho también pueden cursar un LLM, o Máster en Derecho—un título académico de posgrado avanzado en Derecho— para especializarse en un ámbito concreto, como el Derecho fiscal, el Derecho internacional o el Derecho de los derechos humanos.

• Asegúrate de obtener tu título de grado en una universidad acreditada para poder acceder a la facultad de Derecho.
• Si es posible, plantéate intentar acceder a una «escuela preparatoria» muy solicitada que sea conocida por preparar a sus graduados para la facultad de Derecho.
• Los abogados pueden especializarse en cualquier materia durante la carrera, pero para tu solicitud de admisión en la facultad de Derecho te resultará útil haber cursado asignaturas relevantes en materias como ciencias políticas, historia, Derecho, oratoria, inglés o temas relacionados con el ámbito jurídico en el que quieras especializarte.
• Asegúrate de que tu facultad de Derecho esté plenamente acreditada por la Asociación Americana de Abogados, si es posible. No todos los programas lo están, pero todos deberían estar acreditados, como mínimo, por un colegio de abogados estatal.
• Infórmate bien sobre las universidades de tus sueños, las que te interesan y las de reserva, y lleva un registro de los distintos requisitos de forma organizada.
• Las principales empresas pueden dar preferencia a los titulados de las mejores facultades de Derecho, en las que es muy difícil entrar y que tienen unos criterios de admisión muy exigentes.
• Consulta la página web de cada programa para informarte sobre los datos de matriculación y graduación, así como sobre los requisitos de admisión del programa.
• Busca asociaciones de estudiantes que puedan ayudarte a crecer profesionalmente
• Si la situación económica te supone un problema y las oportunidades de becas son limitadas, echa un vistazo a las 20 facultades de Derecho más asequibles, según Best Value Schools. Estas facultades también tienen tasas de admisión más altas.

• En el instituto, perfecciona tus habilidades orales y escritas y participa en actividades que te permitan desempeñar funciones de liderazgo o gestión.
• Apúntate desde el principio a clases de oratoria, redacción en inglés, debate, filosofía, psicología, ética, tecnología, negocios y cualquier otra materia que pueda resultarte útil antes de empezar la universidad
• Mientras cursas la carrera, prepárate para el J.D. matriculándote en asignaturas de ciencias políticas, historia, derecho, inglés o materias relacionadas.
• Busca oportunidades para perfeccionar tus habilidades para hablar en público y de liderazgo
• Decide si puedes estudiar a tiempo completo o si tendrás que hacerlo a tiempo parcial debido al trabajo u otros compromisos.
• Piensa si los estudios en línea o híbridos son más adecuados para ti, o si puedes asistir a clase presencialmente. ¡Todas las opciones tienen sus ventajas y sus inconvenientes!
• Únete a organizaciones de estudiantes de Derecho como Phi Alpha Delta o a clubes que te ayuden a aprender y a crear una red de contactos
• ¡Busca prácticas o puestos de pasante que puedan convertirse algún día en un trabajo, si te lo juegas bien!
• Hazte voluntario en una organización de asistencia jurídica gratuita
• Colabora estrechamente con tu tutor académico para mantenerte al día con tus estudios y graduarte a tiempo.
• Cada área de la práctica jurídica difiere ligeramente de las demás, así que intenta decidir qué especialidad jurídica quieres seguir.

1. Por ejemplo, tal y como señala Juris Education: «Si sabes que quieres una carrera apasionante en la que pases más tiempo en la sala del tribunal que fuera de ella, quizá te interese descartar opciones como el derecho fiscal, que implica una gran cantidad de papeleo y poco o ningún tiempo ante un jurado».