Educador sanitario o trabajador sanitario comunitario

Horario de trabajo

• Los educadores sanitarios trabajan en oficinas, aunque es posible que tengan que desplazarse por la zona como parte de su trabajo. Los trabajadores sanitarios comunitarios pasan aún más tiempo fuera de la oficina, trabajando con la gente de su comunidad y organizando o asistiendo a eventos. Ambos puestos son a tiempo completo y pueden implicar, ocasionalmente, trabajar por las tardes o los fines de semana. 

Funciones habituales

• Crear y supervisar programas de educación y formación destinados a la población local
• Determinar las necesidades de los ciudadanos en materia de salud y bienestar; recopilar datos sanitarios y analizar indicadores
• Establecer relaciones con personas y grupos; realizar un seguimiento de los planes y programas 
• Fomentar una alimentación saludable, la actividad física y las medidas para el bienestar mental
• Llevar a cabo actividades de divulgación dirigidas a comunidades desfavorecidas y en situación de riesgo
• Infórmate sobre los recursos locales y deriva a las personas a las oficinas adecuadas, según corresponda
• Presionar a los líderes comunitarios para que mejoren y den mayor importancia a las políticas sanitarias o financien proyectos
• Realizar un seguimiento de las personas que pertenecen a los grupos de alto riesgo para asegurarse de que siguen el camino correcto y avanzan en las medidas recomendadas.
• Realizar reconocimientos médicos sencillos y pruebas de detección
• Informar a la población sobre los distintos riesgos para la salud y las precauciones o medidas preventivas que pueden adoptar, como la higiene, el cuidado dental, la alimentación, etc. 
• Asesorar a las víctimas de violencia doméstica y mantener el contacto con los organismos pertinentes
• Mantén el contacto con las mujeres embarazadas o que hayan dado a luz recientemente
• Servir de enlace con organismos estatales, como Medicaid o los servicios sociales; ayudar a las personas a alcanzar la autosuficiencia
• Responsabilidades adicionales
• Enviar comentarios a los proveedores locales sobre las barreras de acceso u otros aspectos problemáticos
• Sé sensible a las diferencias culturales; colabora con personas para las que el inglés no es su lengua materna para explicarles los programas y cómo funcionan.
• Ofrecer formación para padres que incluya la explicación de las necesidades médicas de los niños, como las vacunas.
• Colaborar con otros profesionales sanitarios en proyectos locales
• Formar parte de equipos de educación sanitaria o dirigirlos
• Asistir a reuniones; dar a conocer los servicios mediante folletos, redes sociales y otros medios

Habilidades interpersonales

• Compasión
• Sensibilidad y conciencia cultural
• Deseo y capacidad para ayudar a los demás a alcanzar el éxito
• Empatía y paciencia
• Excelentes habilidades en atención al cliente
• Conocimiento de los signos y síntomas del trauma
• Convencedor y motivado
• Resiliencia y serenidad 
• Ingenio 
• Habilidades para coordinar e impartir actividades
• Buen criterio y capacidad para tomar decisiones, a veces bajo presión
• Buenas habilidades de comunicación (ser bilingüe es una ventaja)
• Capacidad para comprender lo que quieren decir los demás cuando la comunicación verbal no es clara
• Conocimientos básicos de psicología

Competencias técnicas

• Conocimientos básicos de informática y de cómo utilizar los recursos de Internet 
• Conocimientos sobre impresoras, escáneres y fotocopiadoras
• Hojas de cálculo y aplicaciones ofimáticas
• Software médico como MEDITECH
• Bases de datos como CDC WONDER, Blackboard
• Programas de gestión de las relaciones con los clientes
• Conocimientos generales sobre la creación de páginas web

• Organismos públicos
• Oficinas de servicios sociales y familiares     
• Organizaciones religiosas    
• Hospitales y centros de atención ambulatoria    

Los educadores sanitarios y los trabajadores sanitarios comunitarios suelen trabajar en primera línea, en contacto con personas y grupos comunitarios que han sufrido dificultades o barreras importantes a la hora de acceder a la atención sanitaria habitual. En algunos casos, pueden tratar con personas que han estado expuestas a enfermedades o traumas. Estos trabajadores, fundamentales aunque a veces infravalorados, asumen una enorme responsabilidad a la hora de ayudar a quienes lo necesitan, ya sea mediante la educación, el asesoramiento, el apoyo o incluso la atención médica general directa. En ocasiones, su trabajo puede suponer un gran desgaste emocional, dependiendo del tipo de casos que atiendan y de la frecuencia con la que se encuentren con personas que han sobrevivido a situaciones extremadamente difíciles. Depende del propio profesional mantener la fortaleza y la calma para poder ofrecer la mejor asistencia posible. 

Las perspectivas laborales para estas profesiones son prometedoras, ya que las administraciones locales están reconociendo el valor que aportan los educadores sanitarios y los trabajadores sanitarios comunitarios. Al educar a las personas y orientarlas hacia los recursos adecuados, consiguen mejorar los resultados y reducir los costes sanitarios generales. 
 
Por ejemplo, las visitas frecuentes a urgencias por parte de personas sin seguro médico pueden reducirse ayudando a las personas en situación de riesgo que puedan sufrir problemas de salud relacionados con su entorno y su estilo de vida. En muchas situaciones, los miembros de la comunidad proceden de entornos muy diversos y pueden encontrarse con barreras culturales o lingüísticas a la hora de obtener la ayuda que necesitan, por lo que estos profesionales pueden intervenir y garantizar que los problemas de dichos miembros se reconozcan y se atiendan adecuadamente. 

Los educadores sanitarios y los trabajadores sanitarios comunitarios son personas profundamente compasivas que pueden haber desarrollado su empatía al superar sus propios retos. Es posible que siempre les haya gustado ayudar a los demás y que, tal vez, les interesara encontrar formas de resolver problemas. Son resilientes y optimistas incluso ante la adversidad. En el colegio, es posible que les gustaran las ciencias sociales, la biología, la nutrición, la educación física o la psicología. Al ser personas muy sociables, suelen ser extrovertidos y se sienten cómodos trabajando en grupo.