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Asesora genética certificada, enlace médico-científico, asesora genética prenatal y pediátrica, coordinadora de asesoramiento genético reproductivo
Los asesores genéticos trabajan con personas y familias para analizar los factores de riesgo de desarrollar determinados trastornos, basándose en los antecedentes médicos familiares. Muchos problemas médicos se transmiten a través del ADN de los padres, los abuelos u otros antepasados. A menudo, estos problemas hereditarios pueden identificarse antes de que empiecen a manifestarse los síntomas.
Los asesores también pueden realizar pruebas a los padres para evaluar la probabilidad de que sus propios hijos, o futuros hijos, desarrollen un trastorno. Entre los problemas genéticos más comunes se encuentran el síndrome de Down, la fibrosis quística, la anemia falciforme y muchos otros. Los trastornos genéticos de herencia multifactorial pueden crear una predisposición a problemas como la hipertensión arterial, la obesidad, la diabetes, el Alzheimer, el cáncer y otros.
Los profesionales suelen elegir un área en la que especializarse, como la atención prenatal, la pediatría, la psiquiatría u otras opciones. Algunos pueden optar por elegir más de un campo de especialización. Los asesores colaboran con otros profesionales para compartir sus hallazgos, por ejemplo, con los médicos de atención primaria de los pacientes u otro personal médico, según sea necesario. Aunque el asesoramiento genético no es un campo profesional muy amplio, sin duda es importante, ya que ayuda a los pacientes a prepararse para posibles problemas médicos futuros. También es un método excelente para obtener información que puede ayudar a la hora de tomar decisiones sobre la planificación familiar.
- Ayudar a los pacientes a identificar posibles problemas de salud futuros basándose en los antecedentes familiares
- Proporcionar a los padres información que les permita tomar decisiones sobre la planificación familiar
- Ampliar los conocimientos de la comunidad médica sobre las enfermedades comunes y raras
Horario de trabajo
Normalmente se aplica una semana laboral estándar de 40 horas, de lunes a viernes
Funciones habituales
- Colaborar con los pacientes para conocer sus antecedentes médicos y los de sus familiares
- Organizar pruebas médicas para detectar trastornos genéticos hereditarios
- Analizar los resultados de las pruebas de ADN para detectar indicios de posibles trastornos genéticos, síndromes o riesgo de enfermedades que puedan estar relacionados con factores hereditarios.
- Describir cómo gestionar las expectativas y explicar los riesgos y beneficios de las pruebas
- Colaborar con otros miembros del equipo sanitario de los pacientes y compartir datos
- Comentar con los pacientes los resultados de las pruebas y ofrecer sugerencias sobre prevención y tratamiento
- Ofrecer una variedad de servicios de asesoramiento y apoyo emocional
- Ofrecer servicios relacionados con sus áreas de especialización
- Responsabilidades adicionales
- Mantente al tanto de las tendencias y los cambios gracias a tu afiliación a organizaciones profesionales
Habilidades interpersonales
- Capacidad para explicar resultados complejos en términos comprensibles
- Capaz de asesorar e instruir a otras personas mediante orientaciones verbales y escritas
- Capacidad para escuchar activamente y atención al detalle
- Analítico y objetivo
- Capacidad para el pensamiento crítico y la resolución de problemas
- Compasivo y sensible a las preocupaciones de los demás
- Curioso y siempre dispuesto a aprender
- Alto grado de integridad
- Actitud profesional
- Habilidades de investigación
- Sólidas habilidades de comprensión de textos técnicos
- Conocimientos básicos de psicología humana
Competencias técnicas
- Conocimiento de aplicaciones de software analítico y científico, interfaces de usuario de bases de datos y software de consultas
- Conocimientos de programas informáticos relacionados con el puesto de trabajo, tales como:
- Benetech PRA
- BRCAPRO
- MapChart
- MS Office o un programa similar, incluidas las hojas de cálculo
- Conocimientos médicos pertinentes en biología, psicología, terapia y asesoramiento
- Hospitales y laboratorios médicos
- Clínicas privadas o consultas médicas
- Instituciones académicas
- Algunos asesores genéticos ejercen en consultas privadas
El asesoramiento genético es un ámbito delicado, en el que los profesionales pueden verse obligados a comunicar noticias difíciles a los pacientes. Los pacientes pueden tener diversas reacciones emocionales y conductuales ante los resultados de las pruebas, lo que en ocasiones también puede resultar estresante para sus asesores. Con el tiempo, esto puede pasar factura emocionalmente a algunos profesionales.
Sigue siendo un ámbito reducido, con solo un profesional cualificado por cada 100 000 estadounidenses, según Forbes. Para poder atender a determinadas zonas del país, es posible que los asesores tengan que acostumbrarse a reunirse con los clientes por Internet. En ocasiones, este tipo de interacciones a distancia distan de ser ideales. Es fundamental que los asesores adquieran destreza a la hora de ofrecer servicios de telesalud de una manera que transmita su compasión e interés por los problemas de sus pacientes, incluso a distancia, cuando se ven a través de las pantallas.
A medida que la ciencia en la que se basan las pruebas sigue evolucionando, también lo hace la tecnología utilizada para comunicar los resultados. Las empresas emergentes de inteligencia artificial, como Clear Genetics, han comenzado a introducirse en determinadas fases del proceso, cubriendo las carencias cuando no se dispone de asesores humanos. Aunque es posible que los programas nunca lleguen a sustituir a los asesores genéticos humanos, es importante señalar en qué aspectos del proceso los clientes necesitan la interacción humana, en comparación con el uso de software.
Los asesores genéticos ejercen una profesión de carácter social. Suelen ser personas con don de gentes a las que siempre les ha gustado trabajar con los demás y ayudarles, con una actitud de sincera preocupación por el prójimo. Dicho esto, es importante ser objetivo y no dejar que las emociones dominen el comportamiento. Por esta razón, es posible que las personas que se dedican a este campo también hayan mostrado desde el principio fuertes dotes de liderazgo, siendo capaces de tomar decisiones difíciles sin dejar de tener en cuenta el bienestar de las personas.
Son curiosos, centrados y, muy probablemente, disfrutaban leyendo, estudiando biología y psicología, y profundizando en la historia de su propia familia. Debido a la naturaleza altamente sensible de su trabajo, es probable que las personas que se dedican a este campo siempre hayan tenido un sólido sentido de la moral y hayan sentido el deseo de hacer «lo correcto».
Muchos consideran que este campo requiere cierta aptitud artística. La capacidad de percibir diseños y patrones no dista mucho de la creatividad que muestran todo tipo de artistas. A menudo pueden ver los frutos de su trabajo, ya sea al terminar un retrato o al ayudar a un paciente a conocerse mejor a sí mismo para que pueda tomar decisiones bien fundamentadas sobre su atención sanitaria.
- Grado y máster
- Entre los temas típicos del curso se incluyen:
- Salud pública
- Epidemiología
- Psicología
- Biología del desarrollo
- Por lo general, los programas exigen períodos de prácticas clínicas supervisadas (véase la página web de Rutgers para ver un ejemplo).
- Las titulaciones de grado suelen estar relacionadas con las ciencias, pero no es un requisito imprescindible siempre y cuando se cumplan los requisitos previos y se sea admitido en un programa de posgrado.
- Busca programas acreditados por el Consejo de Acreditación para el Asesoramiento Genético
- Tras la finalización de los estudios, la Junta Americana de Asesores Genéticos certifica a los candidatos a Asesor Genético Certificado (CGC) una vez que superan un examen.
- Los estudiantes pueden adquirir exámenes de práctica en PSI
- Los orientadores titulados deben cursar cursos de formación continua
- Los trabajadores pueden obtener certificaciones de especialización como, por ejemplo:
- Certificación en Patología de la Junta Americana de Patología: Patología Genética Molecular
- Asesor genético certificado por la Junta Americana de Asesoramiento Genético
- Genética Clínica y Genómica de la Junta Americana de Genética Médica y Genómica
- Un programa de máster acreditado por el Consejo de Acreditación de Asesoramiento Genético
- Comprueba si el programa conduce a la obtención de la certificación ABGC (como es el caso del programa de la Universidad de Alabama en Birmingham).
- Muchas escuelas ofrecen nuevos programas en este campo en expansión. No descartes un programa por ser nuevo, ya que podría tener un plan de estudios más actualizado.
- Fíjate en las tasas de inserción laboral de los titulados de un programa y en los vínculos que tenga con el sector
- Busca siempre descuentos en las tasas de matrícula, becas o puestos remunerados como ayudante docente o de investigación de posgrado.
- No hay muchas opciones de programas en línea para este máster, pero sopesa detenidamente las ventajas y los inconvenientes de cursar un programa en línea frente a uno presencial.
- Recuerda que incluso los programas en línea tienen ciertos requisitos de visita al campus.
- Dado el número relativamente reducido de asesores genéticos en activo y el requisito de poseer un título de posgrado, es importante empezar pronto.
- Cursa en el instituto un buen número de asignaturas preparatorias para la universidad relacionadas con la biología, la psicología, la epidemiología (el estudio de «la distribución, los patrones y los factores determinantes de la salud y las enfermedades en poblaciones definidas») y otros temas pertinentes.
- Este campo requiere escribir bastante, por lo que se recomienda cursar asignaturas de inglés y de redacción.
- Lee libros relacionados con los principios y métodos de la orientación psicológica
- Echa un vistazo a los enlaces de recursos de «Desarrollo de habilidades de bricolaje» de Busted Cubicle
- Piensa en el ámbito en el que te gustaría trabajar, como la pediatría, la atención a pacientes con cáncer, etc. Busca oportunidades de voluntariado para ayudar a personas en tu especialidad de interés.
- Revisa los programas de posgrado para conocer los cursos previos necesarios y asegúrate de que tu título de grado te prepara adecuadamente para los retos que te esperan en los estudios de posgrado.
- Si puedes compaginar el trabajo con los estudios, busca trabajos que estén lo más relacionados posible con lo que quieres hacer tras graduarte.
- Pregunta si tu centro ofrece becas de docencia o de investigación para estudiantes de posgrado.
- Cualquier experiencia laboral o docente relacionada con tu futura carrera profesional puede proporcionarte una ventaja competitiva frente a tus compañeros tras la graduación.
- Pide consejo a tus profesores sobre qué asignaturas cursar. Los orientadores académicos son de gran ayuda, pero es posible que no tengan la experiencia de los profesores titulares.
- Mantente al día de las noticias de la Junta Americana de Asesoramiento Genético, la Sociedad Nacional de Asesores Genéticos y el Colegio Americano de Genética Médica y Genómica.
- Empieza a escribir y a publicar en revistas científicas revisadas por pares y en revistas o sitios web especializados.
- Se trata de un sector profesional relativamente pequeño, con solo 2.400 trabajadores en todo el país, aunque se prevé que crezca un 26 % en la próxima década.
- La mayoría de los asesores genéticos trabajan en hospitales, laboratorios, consultas médicas o universidades
- Piensa dónde quieres vivir y trabajar. Genética
- Los orientadores trabajan en todos los estados, pero los niveles de empleo más altos se registran en California, Georgia, Nueva York, Minnesota y Texas.
- Ten en cuenta que los estados con los salarios más altos son California, Connecticut, Nueva York, Colorado y Oregón.
- Los asesores genéticos analizan el pasado para predecir el futuro, así que aplica esas habilidades a la hora de conseguir tu primer empleo
- Habla con los trabajadores sobre el terreno para preguntarles qué medidas tomaron, en lugar de intentar reinventar la rueda.
- Mantén una nota media alta durante la carrera y trata de conseguir reconocimientos académicos
- Impresiona a tus profesores estudiando mucho y esforzándote al máximo.
- Cuando sea el momento adecuado, pregunta a tus antiguos profesores y formadores si estarían dispuestos a actuar como referencias o a escribir cartas de recomendación.
- Toma siempre nota de tus logros laborales, académicos y de voluntariado para utilizarlos en tu currículum, carta de presentación u otros documentos de solicitud.
- Asegúrate de que todos los documentos escritos tengan el formato adecuado y no contengan errores; la atención al detalle es un aspecto fundamental en este ámbito profesional, así que haz que tu solicitud refleje tu ética de trabajo.
- Comprueba si tu estado expide licencias o exige una certificación
- Únete a organizaciones nacionales, mantente al día de las últimas novedades, realiza investigaciones, escribe artículos, asiste a congresos e imparte conferencias para aumentar tu influencia y reputación.
- Recuerda que algunas empresas pueden exigirte un certificado aunque tu estado no lo exija.
- Como futuro orientador, tu capacidad para escuchar y expresarte de forma profesional serán cualidades fundamentales, así que perfecciona estas habilidades antes de acudir a las entrevistas.
- Pide a tus amigos o familiares que te ayuden a simular entrevistas para practicar.
- Consulta portales de empleo como Indeed, Monster y el portal de empleo de NSGC
- Pide ayuda al centro de orientación profesional de tu universidad o al departamento del programa para ponerte en contacto con empresas y responsables de selección de personal.
- Actualiza tu perfil de LinkedIn para incluir cualquier nuevo logro profesional o académico.
- Mantén una actitud profesional en todas las redes sociales
- Planifica tu carrera con suficiente antelación, para que puedas sentar las bases que te permitan cumplir todos los requisitos laborales y formativos.
- Haz saber a tu empresa que tienes ambiciones de alcanzar ciertos objetivos en tu carrera profesional y para su organización.
- Los profesionales certificados por la ABGC, también conocidos como «Diplomados», deben renovar su certificación cada pocos años.
- Mantener el máximo nivel de integridad y confidencialidad en el trato con los clientes y al gestionar su información sensible
- Demostrar cualidades de liderazgo y marcar la pauta a seguir por los demás
- Únete a las organizaciones profesionales que figuran en la sección «Recursos recomendados» que aparece a continuación.
- Plantéate cursar una doble titulación en la escuela de posgrado o un doctorado tras finalizar el máster.
- Mantenerse al día de los avances en técnicas y tecnologías, así como de todas las políticas médicas aplicables
Páginas web
- Acerca de los asesores genéticos
- Consejo de Acreditación para el Asesoramiento Genético
- Junta Americana de Asesoramiento Genético
- Colegio Americano de Genética Médica y Genómica
- Sociedad Americana de Genética Humana
- Asociación de Directores de Programas de Asesoramiento Genético
- Red Profesional Genética de Minorías
- Sociedad Nacional de Asesores Genéticos
Libros
Para quienes buscan una carrera relacionada con el ámbito médico pero con oportunidades laborales más amplias, la Oficina de Estadísticas Laborales enumera las siguientes profesiones similares:
- Epidemiólogos
- Educadores sanitarios y trabajadores sanitarios comunitarios
- Terapeutas matrimoniales y familiares
- Científicos médicos
- Médicos y cirujanos
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- Psicólogos escolares
- Profesores de Psicología, educación superior
- Médicos de familia y de atención primaria
- Enfermeros psiquiátricos de práctica avanzada
- Médicos naturópatas
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Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores empiezan con un sueldo de unos 124 000 dólares. El sueldo medio es de 148 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden llegar a ganar unos 148 000 dólares.