Entomólogo

Horario de trabajo

• Los entomólogos trabajan a tiempo completo, a veces en oficinas o laboratorios, otras veces al aire libre realizando trabajo de campo. Es necesario viajar ocasionalmente, y pueden pasar algunas noches, fines de semana o días festivos fuera de casa. Durante el trabajo de campo, pueden estar expuestos a condiciones climáticas adversas u otras condiciones ambientales. 

Funciones típicas

• Desarrollar hipótesis y realizar pruebas de laboratorio en entornos controlados.
• Realizar visitas a granjas, áreas de vida silvestre o parcelas de investigación.
• Observa los insectos en su hábitat natural; toma notas sobre los comportamientos observados (como la alimentación y la reproducción) y sus características; recoge muestras/especímenes para su posterior estudio.
• Redactar los resultados en forma de artículos académicos y enviarlos a revistas académicas.
• Estudiar los descubrimientos actuales del sector; compartir los hallazgos con otros profesionales mediante la publicación de artículos académicos y la asistencia a conferencias. 
• Estimar las poblaciones de especies de insectos y sus efectos en los ecosistemas locales, como las interacciones entre plantas e insectos.
• Investigar cómo las actividades humanas afectan a la vida de los insectos; buscar formas de mitigar o controlar los problemas relacionados con las plagas en la agricultura y otras industrias (incluso mediante formulaciones de insecticidas). 
• Redactar informes y planes de conservación que incluyan prácticas sostenibles.
• Especializado en especies como hormigas, escarabajos, abejas, mariposas, grillos, pulgas, moscas, mariquitas o mosquitos.

Responsabilidades adicionales

• Preparar presupuestos para trabajos de investigación. 
• Solicite subvenciones, participe en actividades de organizaciones profesionales y contribuya al avance del campo.
• Supervisar o orientar a los asistentes y a los investigadores más jóvenes.

Habilidades sociales

• Analítico 
• Atención al detalle
• Habilidades comunicativas
• Curiosidad
• Habilidades interpersonales
• Investigativo
• Objetividad 
• Capacidad de organización
• Paciencia
• Ingenio
• Buen criterio y toma de decisiones

Habilidades técnicas

• Redacción académica/científica 
• Biología, química, entomología
• Redes de recolección (redes acuáticas o de estanque, redes de arrastre, redes aéreas, etc.)
• Programas de análisis de datos como Genstat.
• Análisis de ADN
• Familiaridad con temas relacionados con la agronomía.
• Familiaridad con instrumentos de laboratorio tales como microscopios, kits de disección, centrifugadoras, etc.
• Sistemas de información geográfica como ArcGIS (para cartografiar las poblaciones de insectos y realizar un seguimiento de sus movimientos).
• Programas de matemáticas y estadística, como SPSS de IBM.
• Tecnologías de teledetección

• Empresas agrícolas
• Laboratorios universitarios
• Empresas de consultoría
• Organismos gubernamentales
• Industria farmacéutica
• Museos y zoológicos
• Instalaciones de investigación

Tanto si pensamos en ellos como si no, los insectos nos afectan a todos de innumerables maneras. Desde nuestros suministros alimentarios hasta nuestra salud general, la vida humana está irrevocablemente ligada a la vida y las acciones de los insectos. Por desgracia, no hay suficientes entomólogos en activo para satisfacer la demanda actual, lo que supone una responsabilidad adicional para quienes trabajan actualmente en este campo profesional tan importante. 

Todo el mundo, desde granjas y propietarios de viviendas hasta la fauna silvestre, e incluso el propio medio ambiente, depende de los diligentes esfuerzos de los entomólogos para proteger las fuentes de alimento, las propiedades residenciales y comerciales y los frágiles ecosistemas de los efectos nocivos de las poblaciones de plagas. También deben encontrar un equilibrio para garantizar que los insectos útiles, como los polinizadores (abejas melíferas) y los depredadores que se alimentan de plagas (mariquitas, mantis religiosas), estén protegidos y se utilicen adecuadamente. 

¿Crees que el estudio de los insectos no cambia mucho con el tiempo? ¡En realidad, hay varias tendencias interesantes en el campo de la entomología! 

Cabe destacar que el aumento de herramientas tecnológicas como drones, software SIG y análisis de ADN están impulsando los esfuerzos para recopilar datos de forma más rápida y eficiente. Esto permite a los entomólogos realizar un mejor seguimiento de los movimientos de las poblaciones de insectos, lo cual es crucial para identificar las zonas con riesgo de infestación. También ayuda a los científicos a comprender cómo los problemas climáticos afectan al comportamiento de los insectos. Esto se relaciona con el estudio de la ecología de los insectos (es decir, cómo interactúan los insectos con su entorno y cómo responden a los cambios). 

Otra tendencia es el desarrollo continuo de estrategias más sostenibles para el control de plagas, como el uso de feromonas o agentes biológicos vivos (¡sin que estos se conviertan ellos mismos en plagas!). 

Es muy probable que los entomólogos disfrutaran estar al aire libre cuando eran más jóvenes, tal vez dedicándose a la jardinería o simplemente observando la naturaleza. Son personas curiosas, pero igualmente analíticas, a quienes tal vez les gustaba leer o ver vídeos informativos sobre ciencia, ciencias de la tierra y vida silvestre o insectos.