Entomólogo

Horario de trabajo

• Los entomólogos trabajan a tiempo completo, a veces en oficinas o laboratorios, y otras veces al aire libre realizando trabajo de campo. Es necesario viajar de vez en cuando, y pueden tener que pasar algunas noches, fines de semana o días festivos fuera de casa. Durante el trabajo de campo, pueden verse expuestos a condiciones meteorológicas adversas u otras condiciones ambientales. 

Funciones habituales

• Elaborar hipótesis y realizar ensayos de laboratorio en entornos controlados
• Realizar visitas sobre el terreno a explotaciones agrícolas, espacios naturales o parcelas de investigación
• Observa a los insectos en su hábitat natural; toma notas sobre los comportamientos observados (como la alimentación y la reproducción) y sus características; recoge muestras o especímenes para su estudio posterior.
• Redactar los resultados en forma de artículos científicos y enviarlos a revistas académicas
• Estudiar los últimos avances del sector; compartir los resultados con otros profesionales a través de artículos académicos publicados y la asistencia a congresos. 
• Estimar las poblaciones de especies de insectos y sus efectos en los ecosistemas locales, como las interacciones entre plantas e insectos
• Investigar cómo las actividades humanas afectan a la vida de los insectos; buscar formas de mitigar o controlar los problemas relacionados con las plagas en la agricultura y otros sectores (incluso mediante formulaciones de insecticidas). 
• Redactar informes y planes de conservación que incluyan prácticas sostenibles
• Especialízate en especies como hormigas, escarabajos, abejas, mariposas, grillos, pulgas, moscas, mariquitas o mosquitos

Responsabilidades adicionales

• Elaborar presupuestos para los trabajos de investigación 
• Solicitar subvenciones, participar en las actividades de las organizaciones profesionales y contribuir al avance de la disciplina
• Supervisar o orientar a los asistentes y a los investigadores más jóvenes

Habilidades interpersonales

• Analítico 
• Atención al detalle
• Habilidades comunicativas
• Curiosidad
• Habilidades interpersonales
• De investigación
• Objetividad 
• Capacidad de organización
• Paciencia
• Ingenio
• Buen criterio y capacidad de toma de decisiones

Competencias técnicas

• Redacción académica y científica 
• Biología, química, entomología
• Redes de captura (redes acuáticas o para estanques, redes de barrido, redes aéreas, etc.)
• Programas de análisis de datos como Genstat
• Análisis de ADN
• Conocimiento de temas relacionados con las ciencias agrícolas
• Conocimiento de los instrumentos de laboratorio, como microscopios, kits de disección, centrifugadoras, etc.
• Sistemas de información geográfica como ArcGIS (para cartografiar poblaciones de insectos y seguir sus movimientos)
• Programas de matemáticas y estadística, como el SPSS de IBM
• Tecnologías de teledetección

• Empresas agrícolas
• Laboratorios universitarios
• Empresas de consultoría
• Organismos públicos
• Industria farmacéutica
• Museos y parques zoológicos
• Instalaciones de investigación

Tanto si pensamos en ellos como si no, los insectos nos afectan a todos de innumerables maneras. Desde nuestro suministro de alimentos hasta nuestra salud en general, la vida humana está indisolublemente ligada a la vida y las acciones de los insectos. Por desgracia, no hay suficientes entomólogos en activo para satisfacer la demanda actual, lo que supone una responsabilidad adicional para quienes trabajan actualmente en este campo profesional tan importante. 

Todo el mundo, desde las explotaciones agrícolas y los propietarios de viviendas hasta la fauna silvestre —e incluso el propio medio ambiente— depende de los esmerados esfuerzos de los entomólogos para proteger las fuentes de alimento, las propiedades residenciales y comerciales, y los ecosistemas frágiles de los efectos nocivos de las poblaciones de plagas. Además, deben encontrar un equilibrio para garantizar que los insectos beneficiosos, como los polinizadores (las abejas melíferas) y los depredadores que se alimentan de plagas (las mariquitas y las mantis religiosas), estén protegidos y se utilicen adecuadamente. 

¿Crees que el estudio de los insectos no cambia mucho con el paso del tiempo? ¡Pues en realidad hay varias tendencias interesantes en el campo de la entomología! 

Cabe destacar que el auge de herramientas tecnológicas como los drones, el software SIG y el análisis de ADN está impulsando los esfuerzos para recopilar datos de forma más rápida y eficiente. Esto permite a los entomólogos realizar un mejor seguimiento de los movimientos de las poblaciones de insectos, lo cual es crucial para identificar las zonas en riesgo de infestación. También ayuda a los científicos a comprender cómo los problemas climáticos afectan al comportamiento de los insectos. Esto se relaciona con el estudio de la ecología de los insectos (es decir, cómo interactúan los insectos con su entorno y cómo responden a los cambios). 

Otra tendencia es el desarrollo continuo de estrategias más sostenibles para el control de plagas, como el uso de feromonas o de agentes de control biológico vivos (¡sin que estos se conviertan a su vez en plagas!). 

Es muy probable que a los entomólogos les gustara estar al aire libre cuando eran más jóvenes, quizá dedicándose a la jardinería o simplemente observando la naturaleza. Son personas de mente curiosa, pero igualmente analíticas, a las que quizá les gustaba leer o ver vídeos informativos sobre ciencia, ciencias de la Tierra, la fauna silvestre o los insectos.