Ingeniero eléctrico

Los ingenieros eléctricos suelen tener puestos de trabajo a tiempo completo, con una jornada de 40 horas semanales. Puede ser necesario hacer horas extras cuando el trabajo se retrasa o se adelanta un plazo de entrega. Los problemas inesperados también pueden obligar a trabajar más horas. Los trabajadores suelen trabajar en interiores, pero es posible que tengan que desplazarse para realizar visitas a las instalaciones. 

Funciones habituales

• Explora métodos innovadores para aprovechar la electricidad en los productos
• Diseñar una amplia gama de sistemas y productos para distintos usos finales, incluyendo la venta comercial o aplicaciones gubernamentales. 
• Elaborar esquemas de sistemas y mapas
• Determinar las especificaciones precisas relativas a la fabricación, el funcionamiento y la instalación de un producto 
• Reunirse con otros ingenieros para revisar proyectos y tareas
• Supervisar los procesos para garantizar el cumplimiento normativo en todas las fases del trabajo, desde la fabricación y la construcción hasta la instalación, las pruebas y demás.
• Utilizar programas informáticos y tecnologías asistidas por ordenador

Responsabilidades adicionales

• Estar «de guardia» cuando surjan problemas; analizar los problemas y encontrar soluciones eficaces
• Colaborar con los equipos de producción para garantizar que todo se haga a tiempo, según lo previsto (y dentro del presupuesto)
• Garantizar el cumplimiento de los códigos y normas estatales, federales e internacionales  
• Optimizar los procesos, incluido el trabajo en equipo

Habilidades interpersonales
 

• Capacidad para conceptualizar 
• Capacidad para facilitar la colaboración entre personas y equipos
• Estilo adaptativo
• Capacidad para tratar con personas y habilidades comunicativas
• Expresión oral elocuente y redacción técnica clara
• Escuchar y leer prestando atención a los detalles y con el objetivo de alcanzar una comprensión profunda
• Orientado al cumplimiento normativo y a la seguridad
• Gran concienciación en materia de seguridad 
• Concentración y atención
• Atención al cliente 
• Buenas habilidades en la gestión de expedientes 
• Iniciativa
• De investigación
• Organizado
• Paciencia y capacidad analítica para resolver problemas
• Realista

Competencias técnicas

• Software científico:
  • Software de análisis de modos de fallo y efectos (FMEA)
  • Minitab 
  • Powersim
  • MathWorks 
• Herramientas de diseño asistido por ordenador (CAD):
  • Autodesk AutoCAD
  • Bentley MicroStation
  • Dassault Systèmes CATIA
  • Zuken E3
• C++, JHDL, Perl, Python
• Software de sistemas operativos, como Linux, Windows, scripts de Shell y UNIX
• Herramientas del entorno de desarrollo:
  • VBScript de Microsoft
  • LabVIEW 
  • Verilog
  • Lenguaje de descripción de hardware VHSIC

• Servicios de ingeniería    
• Empresas manufactureras
• Organismos militares y gubernamentales
• Centrales eléctricas 
• Organizaciones de investigación y desarrollo; instituciones académicas

A la hora de diseñar productos y componentes que funcionan con energía eléctrica, pueden surgir muchos problemas. Los cálculos deben ser precisos, las pruebas deben ser muy exhaustivas y el cumplimiento de las normas nacionales e internacionales es fundamental. En la mayoría de los proyectos no hay margen de error y las consecuencias de los errores pueden costar vidas y arruinar empresas. Por ello, las expectativas son muy altas. Puede que los ingenieros eléctricos trabajen 40 horas semanales, pero suelen dedicar su tiempo libre a leer, formarse y mantenerse al día de los avances en su campo. Este compromiso supone uno de los mayores sacrificios, ya que los ingenieros eléctricos asumen una enorme responsabilidad tanto ante sus empleadores como ante el público, cuya salud y seguridad suelen estar ligadas al rendimiento de los productos finales. Por supuesto, los propios trabajadores también están expuestos a riesgos de descargas eléctricas y de lesiones. 

Según NESCO Resource, «los ingenieros [eléctricos] pueden elegir entre una gran variedad de puestos de trabajo». Sea o no del todo cierto, lo importante es que la demanda de talento se mantiene estable en la actualidad. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) prevé que seguirá así, con un 5 % hasta 2028 (en el caso de los ingenieros eléctricos; la media combinada para los ingenieros eléctricos y electrónicos es solo del 2 %). 
 
En concreto, la BLS prevé un crecimiento en las «empresas de servicios profesionales, científicos y técnicos» a medida que aumente la demanda de electrónica de consumo. Naturalmente, estos productos están en constante evolución a medida que avanza la tecnología, y son los ingenieros eléctricos quienes trabajan duro para facilitar esas innovaciones. En cierto modo, ¡están garantizando su propia seguridad laboral! Aparte de la tecnología de las comunicaciones, entre los mercados en auge se encuentran los paneles solares y los semiconductores. También se necesitan expertos para las redes eléctricas y la automatización continua de los procesos. 

Los ingenieros son soñadores realistas. Les encantan los artilugios y trastear con ellos, y explorar formas de convertir las ideas en realidad mediante la aplicación de principios científicos. Muchos ingenieros se han visto muy influidos por los trabajos de los primeros pioneros que allanaron el camino para los avances actuales. Es posible que se consideren, con razón, herederos de un largo legado de inventores y visionarios. 
 
Aunque a menudo trabajen en soledad, suelen disfrutar participando en grupos, ya que consideran que su papel contribuye a un objetivo mayor (el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos, por ejemplo, cuenta con más de 423 000 miembros en todo el mundo). Muchas de las personas que se sienten atraídas por este campo eran apasionados de la ciencia ficción durante su infancia, intrigados por las tecnologías y los dispositivos futuristas, y por cómo estos pueden mejorar la vida. Sin embargo, no les interesan únicamente las ideas fantasiosas sobre el futuro. Son capaces de concentrarse y descubrir cómo hacer realidad de forma práctica lo que imaginan, mediante una planificación, una investigación y unas pruebas meticulosas.