Focos
Psicólogo infantil, psicólogo adolescente, psicólogo educativo, psicólogo pediátrico, especialista en desarrollo conductual.
Los psicólogos del desarrollo estudian cómo las personas crecen, aprenden y cambian a lo largo de su vida, desde la infancia y la niñez hasta la adolescencia, la edad adulta y la vejez. Exploran el desarrollo físico, emocional, social y cognitivo, y utilizan sus conocimientos para ayudar a las personas y las familias a lograr un crecimiento saludable.
Algunos psicólogos del desarrollo trabajan directamente con niños y familias para diagnosticar y tratar problemas de aprendizaje, emocionales o de comportamiento. Otros se centran en la investigación, estudiando cómo factores como la genética, el entorno, la cultura y la educación influyen en el desarrollo. Otros contribuyen en escuelas, hospitales, agencias gubernamentales u organizaciones sin ánimo de lucro al diseño de programas y políticas que ayudan a las personas a prosperar en diferentes etapas de la vida.
Ya sea que trabajen en un laboratorio de investigación, una clínica o una escuela, los psicólogos del desarrollo combinan la ciencia y la compasión para comprender mejor el desarrollo humano y aplicar ese conocimiento para mejorar vidas.
- Ayudar a los niños y a las familias a superar los retos relacionados con el desarrollo o el comportamiento.
- Investigación que contribuye a moldear nuestra comprensión del crecimiento y el aprendizaje humanos.
- Creación de programas que apoyan a los estudiantes, las familias y las comunidades.
- Ver cambios positivos en los clientes a lo largo del tiempo
- Trabajar en una amplia variedad de entornos, desde escuelas hasta hospitales y universidades.
Horario de trabajo
Los psicólogos del desarrollo suelen trabajar a tiempo completo. Los profesionales clínicos y escolares suelen tener horarios entre semana, aunque algunos pueden reunirse con las familias por las tardes o los fines de semana. Los psicólogos investigadores pueden tener horarios flexibles, pero dedican largos periodos de tiempo a analizar datos, escribir o enseñar.
Funciones típicas
- Realizar pruebas y evaluaciones psicológicas.
- Proporcionar terapia o asesoramiento a niños y familias.
- Desarrollar programas educativos individualizados (IEP) en las escuelas.
- Realizar investigaciones longitudinales sobre el aprendizaje, la cognición o el comportamiento social.
- Redactar planes de tratamiento e informes de progreso.
- Colaborar con educadores, médicos y trabajadores sociales.
- Publicar artículos y presentar hallazgos para avanzar en el campo.
Un psicólogo del desarrollo podría comenzar la reunión matutina con un niño y sus padres para hablar sobre las dificultades de aprendizaje. Más tarde, podría observar el comportamiento en el aula y consultar con los profesores sobre las estrategias a seguir. Por la tarde, podría analizar los resultados de las evaluaciones, redactar informes o dirigir una sesión de terapia. Si trabaja en el ámbito académico, la jornada también podría incluir impartir una clase sobre el desarrollo infantil o trabajar en un estudio de investigación.
Habilidades sociales
- Paciencia
- Empatía
- Comunicación sólida
- Habilidades de escucha
- Pensamiento crítico
- Resolución de problemas
- Conciencia y sensibilidad cultural
- Colaboración con educadores, familias y profesionales sanitarios.
Habilidades técnicas
- Administración de evaluaciones psicológicas
- Análisis de datos y métodos de investigación
- Conocimiento de las teorías del desarrollo y los hitos del desarrollo.
- Familiaridad con las estrategias de tratamiento de la salud mental
- Redacción de notas de casos, informes y artículos académicos.
- Psicólogo clínico del desarrollo: trabaja directamente con niños y familias en terapia o asesoramiento.
- Psicólogo escolar: se centra en el apoyo al aprendizaje y al comportamiento en entornos educativos.
- Psicólogo investigador: estudia el desarrollo humano a lo largo de toda la vida en universidades o laboratorios.
- Psicólogo pediátrico: trabaja en hospitales para apoyar a niños que enfrentan desafíos médicos o de desarrollo.
- Especialista en políticas/programas: diseña intervenciones a gran escala en organizaciones gubernamentales o sin ánimo de lucro.
- Escuelas y universidades
- Hospitales y clínicas pediátricas
- Organismos gubernamentales (salud, educación, bienestar infantil)
- Organizaciones sin ánimo de lucro
- Práctica privada
- Instituciones de investigación
Los psicólogos del desarrollo deben estar preparados para casos emocionalmente difíciles, especialmente cuando trabajan con niños que sufren retrasos en el desarrollo, traumas o discapacidades. Los psicólogos dedicados a la investigación pueden verse sometidos a la presión de publicar o conseguir subvenciones. La mayoría de los puestos requieren una formación avanzada y años de capacitación, lo que significa un camino más largo antes de poder ejercer plenamente. Sin embargo, la recompensa de ver el crecimiento y el cambio positivo hace que el trabajo sea profundamente significativo.
- Mayor atención a los trastornos del espectro autista y la intervención temprana.
- Crecimiento de los programas de salud mental en las escuelas
- Mayor uso de la tecnología y las herramientas digitales para la terapia y la evaluación.
- Investigación intercultural para comprender las diversas experiencias de desarrollo.
- Integración de la neurociencia con la psicología del desarrollo
- Ampliación de las funciones en el envejecimiento y el desarrollo a lo largo de la vida a medida que las poblaciones viven más tiempo.
Los futuros psicólogos del desarrollo a menudo disfrutaban observando y ayudando a los demás, cuidando niños, dando clases particulares o ejerciendo de mentores. Es posible que les fascinara el crecimiento y el comportamiento de los niños, que hicieran voluntariado en colegios o programas comunitarios, o que sintieran curiosidad por la psicología y la ciencia. A muchos les atraían las actividades que combinaban escuchar, resolver problemas y apoyar a los demás.
Para convertirse en psicólogo del desarrollo se requiere una amplia formación:
- Licenciatura en psicología, desarrollo infantil o campo relacionado.
- Máster (para algunos puestos de investigación o aplicados)
- Doctorado (Ph.D. o Psy.D.) en psicología del desarrollo o psicología clínica con especialización en desarrollo.
La formación adicional suele incluir:
- Prácticas clínicas y prácticas supervisadas
- Licencia o certificación para ejercer la psicología en su estado.
- Desarrollo profesional continuo en métodos terapéuticos, herramientas de evaluación o investigación sobre el desarrollo.
Certificaciones útiles
- Psicólogo con licencia (requisito estatal)
- Certificación de la Junta en Psicología Clínica Infantil y Adolescente (opcional)
- Credencial en Psicología Escolar (para puestos en el ámbito escolar)
- Créditos de formación continua en trastornos del desarrollo, asesoramiento o evaluación.
- Toma clases de psicología, biología y sociología.
- Hazte voluntario en escuelas, programas juveniles u hospitales.
- Únete a clubes como el club de psicología o grupos de asesoramiento entre compañeros
Acompaña a un psicólogo o consejero en su trabajo - Participa en tutorías, mentorías o como consejero en campamentos.
- En la universidad, únete a laboratorios de investigación o prácticas relacionadas con el desarrollo infantil.
- Participa en debates, simulacros de la ONU o clubes de liderazgo para practicar tus habilidades comunicativas.
- Toma cursos AP o de honor en ciencias, matemáticas e inglés para fortalecer tu preparación académica.
- Hazte voluntario en centros para personas mayores o programas de salud comunitarios para comprender el desarrollo a lo largo de la vida.
- Asiste a programas de verano, talleres o conferencias sobre psicología o neurociencia.
- Lleva un diario o un blog en el que reflexiones sobre el comportamiento y el desarrollo humanos.
- Únete a sociedades de honor como Psi Chi (para estudiantes de psicología) cuando estés en la universidad.
- Programas acreditados de psicología con profesorado especializado en psicología del desarrollo.
- Oportunidades para realizar prácticas clínicas supervisadas o pasantías.
- Sólidas instalaciones de investigación y laboratorios para estudios sobre la esperanza de vida.
- Profesores con experiencia en psicología infantil, adolescente o del ciclo vital.
- Apoyo para la preparación de la licencia y el examen.
- Flexibilidad para combinar la práctica clínica y la formación en investigación.
- Oportunidades para establecer contactos y recibir orientación de psicólogos en ejercicio.
- Acceso a centros de desarrollo infantil, escuelas o clínicas para recibir formación práctica.
- Cursos que integran perspectivas interculturales y de diversidad.
- Oportunidades para especializarse (por ejemplo, estudios sobre la infancia, desarrollo adolescente, gerontología).
- Ayudantías o becas para graduados para financiar la matrícula y adquirir experiencia docente.
- Programas con fuertes vínculos con hospitales, escuelas o institutos de investigación.
- Disponibilidad de opciones en línea o híbridas para profesionales en activo.
- Adquiera experiencia investigadora o clínica durante sus estudios de posgrado.
- Realizar prácticas en escuelas, clínicas u hospitales.
- Únase a asociaciones profesionales como la APA (Asociación Americana de Psicología) o la SRCD (Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil y del
). - Destaca los proyectos de investigación, las horas clínicas y los trabajos publicados en tu currículum.
- Busca cartas de recomendación sólidas de profesores o supervisores.
- Establezca contactos con profesionales en conferencias y talleres.
- Solicite becas posdoctorales o puestos clínicos de nivel inicial para desarrollar su experiencia.
- Practique responder preguntas comunes en entrevistas, como «¿Cómo enfoca el trabajo con niños con retrasos en el desarrollo?».
- Adapta tu currículum y CV para destacar tus habilidades en psicología del desarrollo, como herramientas de evaluación y estrategias de intervención.
- Utiliza bolsas de empleo como HigherEdJobs, USAJOBS, APA PsycCareers o la sección de psicología de Indeed.
- Considera puestos a tiempo parcial o por contrato en escuelas, organizaciones sin ánimo de lucro o laboratorios de investigación para abrirte camino en el sector.
- Asiste a ferias de empleo universitarias y ponte en contacto con empresas que contratan personal para puestos relacionados con la psicología.
- Manténgase activo en LinkedIn compartiendo artículos, uniéndose a grupos de psicología e interactuando con profesionales del sector.
- Esté abierto a la reubicación: es posible que haya más puestos de trabajo en psicología del desarrollo disponibles en zonas urbanas o cerca de universidades de investigación.
- Crea un portafolio profesional que incluya evaluaciones, estudios de casos o artículos publicados para mostrar tu experiencia.
- Trabaja con el centro de orientación profesional de tu programa de posgrado para perfeccionar tu CV, tus cartas de presentación y tus habilidades para las entrevistas simuladas.
- Publicar investigaciones en revistas revisadas por pares.
- Obtenga la certificación de la junta en psicología infantil y adolescente.
- Asumir puestos de liderazgo en escuelas, hospitales o departamentos académicos.
- Desarrollar conocimientos especializados en áreas de alta demanda (autismo, dificultades de aprendizaje, envejecimiento).
- Participar en conferencias nacionales e internacionales.
- Asesorar a estudiantes de posgrado y becarios.
- Solicitar subvenciones para dirigir grandes proyectos de investigación.
- Transición a puestos de director de programa, jefe de departamento o asesor político.
Sitios web
- APA.org – Asociación Americana de Psicología
- SRCD.org – Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil
- NASPonline.org – Asociación Nacional de Psicólogos Escolares
- NIH.gov – Institutos Nacionales de Salud (oportunidades de investigación)
- ChildMind.org: recursos sobre el desarrollo infantil y la salud mental.
- APA Div. 7 (Psicología del desarrollo): división especializada para psicólogos del desarrollo.
- APA PsycCareers (jobs.apa.org) – Bolsa de trabajo para profesionales de la psicología.
- NIMH.nih.gov – Instituto Nacional de Salud Mental, actualizaciones sobre financiación e investigación.
- ZeroToThree.org: Investigación y recursos sobre el desarrollo infantil temprano.
- Edutopia.org: estrategias educativas y de aprendizaje relevantes para la práctica del desarrollo.
- Sociedad para la Investigación sobre la Adolescencia (s-r-a.org): investigación y recursos sobre el desarrollo adolescente.
- Organización Mundial de la Salud (who.int/mental_health) – Recursos internacionales sobre salud mental y desarrollo.
- Consejo de Escuelas de Posgrado (cgsnet.org): información sobre programas de posgrado en psicología y campos relacionados.
- ResearchGate.net: red de contactos y acceso a publicaciones sobre investigación en psicología del desarrollo.
Libros
- Teorías del desarrollo, por William Crain
- El desarrollo infantil, por Laura Berk
- Desarrollo a lo largo de la vida, por Barbara Newman y Philip Newman.
- La mente en formación, de Ellen Galinsky
Si la psicología del desarrollo no es lo que buscas, aún puedes explorar carreras que impliquen ayudar a las personas a crecer, aprender o superar retos. Entre las opciones relacionadas se incluyen:
- Consejero escolar
- Trabajador social
- Profesor de educación especial
- Terapeuta ocupacional
- Educador infantil
- Coordinador del programa educativo
- Psicólogo clínico
Fuente de noticias
Empleos destacados
Cursos y herramientas en línea