Programador CAM

Horario de trabajo

Los programadores CAM trabajan a tiempo completo y, en función de los objetivos y los plazos, pueden tener que realizar horas extras. Sus tareas suelen realizarse en interiores, en fábricas o talleres, aunque el trabajo puede requerir que se desplacen a distintos lugares para llevar a cabo tareas in situ. 

Funciones habituales

• Revisar bocetos, planos técnicos, diseños 3D por ordenador, planos de construcción y otros archivos de referencia
• Revisar las descripciones y especificaciones escritas de las piezas que se desean fabricar
• Analizar las necesidades, las cantidades y los costes del producto final
• Determinar el orden de los procesos de trabajo
• Utilizar software de diseño asistido por ordenador para generar modelos destinados al software de fabricación asistida por ordenador
• Crear o modificar programas CAM para dar instrucciones a las máquinas
• Lleva un control de los cambios en el software. Asegúrate de que las actualizaciones sean compatibles con los equipos.
• Colaborar con los operarios de máquinas CNC o realizar las operaciones según la descripción del puesto (algunos programadores también son operarios de máquinas o operarios)
• Realizar la programación de máquinas CNC, tanto en línea como fuera de línea, según sea necesario
• Ajustar los componentes de la máquina, como las cuchillas, los dispositivos de sujeción, etc.
• Determina qué tipos de piezas en bruto debes utilizar para crear una pieza de trabajo
• Comprobar la tolerancia de los materiales que se van a mecanizar
• Fabricar piezas mediante procesos como el torneado, el fresado, el taladrado, el perfilado y el rectificado
• Presta atención a los avances y las velocidades de la máquina
• Comprobar que los artículos no presenten defectos. Realizar los ajustes necesarios en la maquinaria.
• Utilizar instrumentos de medición para determinar las dimensiones de las piezas fabricadas finales. Comprobar que los productos terminados cumplan los requisitos.
• Diagnosticar averías en la maquinaria y realizar reparaciones menores
• Almacenar, etiquetar y consultar los datos de las especificaciones

Responsabilidades adicionales

• Utiliza el equipo de protección individual necesario y sigue los protocolos de seguridad establecidos.
• Mantente al día de los manuales técnicos
• Mantener la documentación técnica y las hojas de cálculo con los datos
• Actualizar las listas de existencias de material y consumibles; realizar pedidos de suministros
• Formar y orientar a los nuevos programadores, operarios de máquinas, operadores y técnicos de CAM
• Mantener limpias las zonas de trabajo y realizar el mantenimiento periódico de la maquinaria

Habilidades interpersonales

• Estado de alerta
• Analítico
• Cauteloso
• Orientado al cumplimiento normativo
• Pensamiento crítico
• Con atención al detalle
• Disciplina
• Metódico
• Paciencia
• Planificación y organización
• Capacidad para resolver problemas
• Buen criterio
• Resistencia
• Trabajo en equipo
• Gestión del tiempo 

Competencias técnicas

• Conocimientos del lenguaje de programación G-code y sus comandos:

1. G: movimiento de la máquina
2. M: acción diversa de la máquina
3. F: fuentes
4. S: velocidades
5. T: herramientas

• Software de fabricación asistida por ordenador, como Autodesk Fusion 360, SOLIDWORKS, Solid Edge, Siemens NX CAM, GibbsCAM, Mastercam, etc.
• Programas de diseño asistido por ordenador como Autodesk AutoCAD, CATIA, PTC Creo Parametric y SolidCAM
• Programas de gestión de procedimientos como PC-DMIS de Hexagon Metrology
• Conocimiento de las máquinas-herramienta CNC (fresadoras, cortadoras por agua, cortadoras por plasma, cortadoras por láser, fresadoras, tornos, máquinas de descarga eléctrica, etc.)
• Conocimiento de herramientas y equipos como micrómetros, calibres, fresadoras, rectificadoras y taladradoras
• Conocimiento de procesos como la metalurgia, la soldadura fuerte, el tratamiento térmico y la soldadura
• Conocimientos sobre sistemas hidráulicos, cableado eléctrico, lubricantes y baterías
• Conocimientos sobre metales y aleaciones metálicas, entre ellos el acero, el latón, el aluminio, el cobre, el zinc, el plomo, el vanadio y el manganeso

• Fabricación de maquinaria y talleres mecánicos en una amplia variedad de sectores

«Las personas que desean desarrollar su carrera profesional en mi campo tienen la flexibilidad de explorar oportunidades en diversos tipos de organizaciones, desde grandes conglomerados tecnológicos hasta startups en pleno crecimiento», señalaChris Lee.«Dado que los conocimientos de programación CAM tienen una amplia aplicabilidad, los profesionales pueden encontrar puestos gratificantes en una gran variedad de sectores que dependen de los procesos de fabricación. Estos sectores pueden incluir, entre otros, el aeroespacial, el de defensa, la fabricación comercial y el desarrollo de prototipos».

Los programadores CAM se encargan de redactar las instrucciones para que las máquinas CNC fabriquen productos que cumplan con especificaciones muy precisas. Su trabajo debe ser meticuloso y libre de errores, ya que deben tener en cuenta múltiples factores, como los materiales, las herramientas y los equipos adecuados que deben utilizarse. 

Los lugares de trabajo en el sector manufacturero pueden ser ruidosos y presentar numerosos riesgos de los que hay que tener cuidado. Los programadores que trabajan directamente con máquinas CNC o en sus inmediaciones deben ser conscientes de todos los riesgos y llevar el equipo de protección individual adecuado, incluyendo gafas de protección, protección auditiva y guantes, según sea necesario. 

Chris Lee nos ofrece una visión desde dentro: «Un día típico para mí comienza con un análisis en profundidad del plano del proyecto asignado, centrándome en identificar posibles retos o áreas que requieran herramientas especializadas y una atención especial. Una vez que tengo claro mi enfoque, inicio una reunión de colaboración con los programadores de CAM, los inspectores de CMM y los operarios de máquinas. Mantenemos un debate exhaustivo sobre las estrategias propuestas, abordando cualquier inquietud adicional o posible obstáculo». 

Una vez definido el enfoque más eficaz, superviso el funcionamiento de la máquina para fabricar la primera pieza y la envío a inspección. Una vez aprobada la pieza inicial, facilito instrucciones de trabajo exhaustivas a los operarios para que den inicio a la producción. Al mismo tiempo, gestiono cualquier error de proceso que surja en nuestro software o sistemas propios, documentándolo minuciosamente y buscando soluciones para la mejora continua de nuestros procesos. Esto garantiza un flujo de trabajo fluido y eficiente, fomentando un entorno de excelencia e innovación en nuestras operaciones».

Una tendencia interesante que afecta a la fabricación asistida por ordenador es la impresión 3D. Los talleres pueden ahora imprimir piezas que las máquinas CNC pueden pulir y acabar, lo que podría repercutir en la demanda de programación CAM en el futuro. Por otra parte, existe una creciente demanda de que las funciones de CAD y CAM se integren en una única plataforma (en lugar de depender de dos programas diferentes). Otra tendencia es el uso de gemelos digitales de software CAM que simulan todo lo que hará una máquina CNC. Esto permite al programador detectar y solucionar problemas con antelación y realizar ajustes antes de enviar las instrucciones a la máquina CNC real.

Algunas tendencias dependen del sector en el que trabaje el programador CAM. Por ejemplo, Chris Lee describe las tendencias actuales en la industria aeroespacial. «A medida que asistimos al desarrollo de una nueva carrera espacial, impulsada por empresas como SpaceX y sus esfuerzos por reducir los costes de los lanzamientos orbitales, la demanda de profesionales cualificados en programación de 5 ejes se ha disparado. Debido a la complejidad de los componentes que intervienen en estos proyectos de vanguardia, la versatilidad y la experiencia en diversos procesos de mecanizado son cualidades muy valoradas».

Chris también señala que los programadores «con experiencia en el mecanizado de 3, 4 y 5 ejes, así como en torneado y operaciones combinadas de fresado y torneado, cuentan con una ventaja competitiva significativa en este ámbito».

A las personas que se dedican a la programación de máquinas de corte por control numérico (CAM) suele gustarles trabajar tanto con programas informáticos como con las manos. Son conscientes de la importancia de la seguridad y se sienten cómodas trabajando cerca de máquinas ruidosas y relativamente peligrosas. Es posible que en el instituto les gustaran las asignaturas de matemáticas y programación informática, o que les gustara realizar proyectos en las clases de taller. 

«Las personas que se dedican a mi profesión suelen mostrar desde muy jóvenes una pasión por crear y construir», explica Chris Lee. «Este entusiasmo puede manifestarse a través de diversos medios, como las manualidades con papel, los plásticos o la metalistería. Cultivar una amplia gama de intereses y aficiones contribuye a forjar una mentalidad polifacética. El contacto con experiencias diversas permite a las personas desarrollar habilidades versátiles para la resolución de problemas y enfoques innovadores, que son fundamentales en un ámbito tan dinámico como el nuestro. Abrazar esta miríada de intereses y aficiones no solo enriquece la vida personal, sino que también cultiva habilidades esenciales que se traducen a la perfección en una carrera profesional exitosa en este sector».