Oportunidades profesionales o de empleo como arborista

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Arborista, escalador, jardinero, encargado de jardines, peón, técnico en fitosanidad, escalador de árboles, podador de árboles, podador, podadores

Descripción del puesto

Nuestro mundo está cubierto de árboles, que son fundamentales para la vida en la Tierra. Los árboles proporcionan sombra, refrescan y purifican el aire, y reducen la contaminación al absorber dióxido de carbono y producir oxígeno. Sirven de hábitat para la fauna silvestre y sus raíces mantienen la tierra compacta, lo que evita la erosión y las inundaciones, al tiempo que potencia la productividad agrícola.

Además, muchos contienen compuestos que se utilizan en medicamentos y, por supuesto, ¡son esenciales para la madera que utilizamos para construir viviendas y muebles! Sin embargo, las poblaciones de árboles se enfrentan a retos sin precedentes a medida que aumenta la población mundial, cambia el clima y la creciente contaminación industrial pasa factura.

¡Por eso los arboristas son más importantes que nunca! Los arboristas cuidan de los árboles y se encargan de su mantenimiento para mejorar su salud y su aspecto. Al igual que los «cirujanos de árboles», identifican y tratan los árboles enfermos, aplican enmiendas al suelo y pesticidas, podan con cuidado las ramas que están demasiado cerca de estructuras y líneas eléctricas, y retiran los árboles caídos. Además, son escaladores expertos que utilizan cuerdas y arneses para llegar a las ramas más altas de la copa del árbol.

Aspectos gratificantes de la carrera profesional

Ayudamos a que los árboles se mantengan sanos, libres de plagas y bonitos
Trabajar al aire libre y mantenerse físicamente activo
Garantizar la seguridad de los vecinos y las propiedades de la comunidad frente a la caída de árboles y ramas
Aumentar el valor de los inmuebles

La información de primera mano

Responsabilidades del puesto

Horario de trabajo

La mayoría de los arboristas trabajan a tiempo completo, aunque también hay algunas oportunidades a tiempo parcial. Los horarios pueden variar según la temporada, y en primavera y verano se requieren horas adicionales. Los arboristas suelen desplazarse por una zona concreta para prestar sus servicios.

Funciones habituales

Revisar las tareas y preparar el equipo y los vehículos para las operaciones de mantenimiento de árboles.
Hablar con los clientes sobre los detalles del trabajo, los costes y la planificación.
Inspecciona las obras en busca de peligros. Coloca señales para advertir a los peatones, vehículos, etc.
Diagnosticar problemas relacionados con la salud de los árboles, como enfermedades, plagas y daños.
Utiliza material de escalada o camiones con cesta elevadora para acceder a las ramas altas de forma segura.
Subir las herramientas hasta los escaladores.
Utiliza sierras, tijeras de podar y podadoras de pértiga para podar las ramas y dar forma a los árboles.
Recorta o poda las ramas que estén cerca de estructuras o cables eléctricos para reducir los riesgos de seguridad.
Poda las ramas rotas o enfermas de los árboles.
Ata las ramas cortadas con cuerdas para bajarlas con seguridad.
Aplica tratamientos protectores en las zonas expuestas de los árboles.
Procesa las ramas y los residuos mediante trituradoras o astilladoras.
Limpiar las obras de escombros utilizando camiones para su transporte y eliminación.
Aplica enmiendas al suelo, agua y nutrientes para favorecer la salud de los árboles.
Realiza inyecciones en las raíces para fortalecer los árboles y enriquecer el suelo.
Mezcla y aplica los pesticidas para controlar las plagas y prevenir los daños.

Responsabilidades adicionales

Utiliza cables, tirantes y estacas para estabilizar los árboles.
Trasplanta los árboles pequeños y los arbustos con cuidado para proteger las raíces.
Triturar o retirar los tocones, según sea necesario para el diseño del jardín.
Retira la madera podrida de las cavidades de los árboles y sella las aberturas.
Manejar y mantener maquinaria como camiones grúa, trituradoras de tocones y astilladoras.
Inspeccionar, limpiar y mantener las herramientas, realizando pequeñas reparaciones cuando sea necesario.
Utiliza el equipo de protección individual adecuado y sigue las normas de seguridad.
Formar a los nuevos empleados en los protocolos de seguridad y las técnicas de arboricultura.
Mantén la seguridad en los lugares de trabajo vigilando los posibles riesgos.

Competencias necesarias para el puesto

Habilidades interpersonales

Atención al detalle
Comunicación clara
Toma de decisiones
Enfoque
Orientación hacia los objetivos
Coordinación mano-ojo
Iniciativa
Metódico
Observador
Organizado
Paciente
Centrado en la seguridad
Buen criterio
Gestión del tiempo

Competencias técnicas

Capacidad para levantar y transportar hasta 70 libras
Resistencia física y aguante
Manejo y mantenimiento de vehículos para la arboricultura (como camiones con pluma), maquinaria (como cargadoras y trituradoras) y herramientas (como motosierras, podadoras y otras herramientas para la poda de árboles)
Primeros auxilios y RCP
Propiedades del suelo y nutrientes de los árboles
Sistemas de sujeción de árboles (tirantes, cables, estacas)
Equipo de protección individual (cascos, guantes, protectores auditivos, etc.)

Un día en la vida

Las mañanas suelen comenzar revisando los horarios de trabajo, comprobando las condiciones meteorológicas e inspeccionando el equipo, como motosierras, cuerdas de escalada, arneses de seguridad y herramientas de poda. Los arboristas evalúan los árboles que tienen asignados para ese día, revisan las solicitudes de los clientes y comentan los posibles riesgos con su equipo. Pueden visitar propiedades residenciales, parques públicos, recintos comerciales o corredores de servicios públicos para evaluar el estado de salud de los árboles, identificar ramas dañadas y determinar si es necesario podarlos, tratarlos o talarlos.

A mediodía suelen dedicarse al cuidado práctico de los árboles, lo que incluye trepar a ellos para podar ramas, retirar la madera muerta, inspeccionar los troncos en busca de podredumbre y tratar los árboles afectados por plagas o enfermedades. Los arboristas pueden utilizar equipos especializados, como plataformas elevadoras, sistemas de aparejos y herramientas de diagnóstico, para acceder a zonas de difícil acceso y realizar el trabajo de forma segura. También se comunican con los propietarios, los profesionales del paisajismo o los funcionarios municipales sobre la salud de los árboles y recomiendan formas de protegerlos de posibles daños. Dependiendo de su especialidad, pueden evaluar árboles dañados por tormentas, mantener los árboles cercanos a las líneas eléctricas o supervisar la conservación de los árboles durante proyectos de construcción.

Las tardes suelen dedicarse a realizar tareas de cuidado de los árboles, limpiar y mantener el equipo, documentar el estado de los árboles y preparar recomendaciones para el mantenimiento futuro. Los arbolistas pueden actualizar los registros de inspección, calcular los costes de los proyectos, supervisar a los miembros del equipo o redactar informes sobre la salud de los árboles y los riesgos para la seguridad. También planifican visitas de seguimiento para los árboles que requieren un tratamiento o una vigilancia continuados. Ya sea protegiendo un árbol centenario, evitando que caiga una rama peligrosa o ayudando a una comunidad a mantener su bosque urbano, los arbolistas desempeñan un papel importante a la hora de mantener los árboles sanos y garantizar la seguridad de las personas.

Diferentes tipos de organizaciones

Jardines botánicos y arboretos
Organismos públicos (federales, autonómicos y municipales)
Empresas de paisajismo y mantenimiento de céspedes

Diferentes tipos de arboristas

Arborista escalador: Se sube a los árboles para podar ramas, eliminar madera muerta, inspeccionar el estado de salud de los árboles y realizar tareas de mantenimiento en zonas a las que la maquinaria no puede acceder fácilmente.
Arborista especializado en el cuidado de los árboles: se dedica al mantenimiento de la salud de los árboles mediante la poda, la prevención de enfermedades, la fertilización y el cuidado general de los árboles.
Arborista municipal: Se encarga del mantenimiento de los árboles en espacios públicos, como parques, calles, patios escolares y otras propiedades municipales.
Arborista comercial: Ofrece servicios de cuidado de árboles para empresas, viviendas, obras de construcción y promociones inmobiliarias.
Arborista de servicios públicos: Se encarga de la gestión de los árboles y la vegetación situados cerca de las líneas eléctricas y otras infraestructuras de servicios públicos con el fin de reducir los riesgos y evitar interrupciones en el servicio.
Arborista consultor: Evalúa el estado de salud de los árboles, su estabilidad estructural y los posibles riesgos, y ofrece asesoramiento especializado a propietarios, promotores y organizaciones.
Arborista especializado en evaluación de riesgos en árboles: Inspecciona los árboles en busca de debilidades estructurales, enfermedades, podredumbre y otros peligros que puedan provocar la caída de ramas o de árboles enteros.
Arborista especializado en el cuidado fitosanitario: Se dedica a la prevención y el tratamiento de enfermedades de los árboles, plagas de insectos, carencias nutricionales y otros problemas de salud.
Arborista forestal urbano: Se encarga de planificar y mantener el patrimonio arbóreo de las ciudades para mejorar la calidad del aire, proporcionar sombra, favorecer la vida silvestre y mejorar los entornos urbanos.
Arborista especializado en la conservación de árboles: Elabora estrategias para proteger los árboles existentes durante los proyectos de construcción, paisajismo y urbanización.
Especialista en escalada de árboles y rescate: Se especializa en escalada técnica, rescate aéreo y procedimientos de emergencia para arboristas que trabajan en altura.
Arborista especializado en árboles frutales: Se dedica a la poda, el mantenimiento y la mejora de la salud y la productividad de los árboles frutales en huertos y propiedades residenciales.

Expectativas y sacrificios

Se espera que los arboristas mantengan un alto nivel de forma física y resistencia, ya que el trabajo exige fuerza, resistencia y agilidad. El esfuerzo físico que supone trepar a los árboles, manejar maquinaria pesada y trabajar muchas horas al aire libre puede provocar dolores musculares y posibles lesiones por esfuerzo repetitivo.

El trabajo de arborista puede ser peligroso debido a los riesgos de caídas o resbalones, cortes provocados por herramientas afiladas y motosierras, y la caída de ramas y ramitas de los árboles. También existe la exposición a condiciones meteorológicas adversas, ruido, plagas y productos químicos.

Además, los arboristas deben ser flexibles, ya que las condiciones meteorológicas y los planes de trabajo pueden cambiar en cualquier momento. Por ejemplo, si el viento arreciara y estuvieran trabajando a gran altura, podrían verse obligados a bajar y posponer el resto del trabajo del día. Otro reto es la posibilidad de tener horarios impredecibles, ¡como durante la limpieza de daños causados por una tormenta de emergencia!

Tendencias actuales

¡El sector de la arboricultura está experimentando importantes avances tecnológicos y un giro hacia la sostenibilidad medioambiental!

Hoy en día, muchos arboristas utilizan herramientas informáticas avanzadas para la cartografía de árboles, lo que les permite supervisar digitalmente la salud de los árboles y realizar un seguimiento de sus patrones de crecimiento a lo largo del tiempo.

Los sistemas GPS y SIG se utilizan con frecuencia para cartografiar y gestionar la ubicación de los árboles, lo que mejora la precisión y la eficiencia del cuidado de los mismos.

Además, las empresas de cuidado de árboles están aprovechando el análisis de datos para predecir las infestaciones de plagas y abordar de forma proactiva los posibles problemas, lo que les ayuda a resolverlos antes de que se agraven.

Las prácticas respetuosas con el medio ambiente también se están generalizando en el ámbito de la arboricultura. Muchos arboristas están utilizando aceites biodegradables para las motosierras y probando equipos eléctricos con el fin de reducir su huella de carbono.

También se está produciendo una tendencia cada vez mayor hacia los métodos de control de plagas ecológicos y las técnicas de gestión de la salud del suelo, que fomentan la biodiversidad y reducen al mínimo la necesidad de utilizar productos químicos sintéticos. Estos enfoques respetuosos con el medio ambiente reflejan un compromiso de todo el sector con las prácticas sostenibles que benefician tanto a la salud de los árboles como al ecosistema en su conjunto.

¿Qué tipo de cosas les gustaba hacer a las personas que se dedican a esta profesión cuando eran más jóvenes?

Los arboristas suelen ser personas activas físicamente a las que les gusta trabajar al aire libre con las manos. Se manejan con soltura con herramientas manuales y maquinaria motorizada, y es posible que hayan cursado asignaturas de taller en el instituto.

Es posible que hayan crecido en zonas rurales y que, tal vez, hayan trabajado ayudando en granjas. También son esenciales unas buenas habilidades de comunicación verbal y el trabajo en equipo, que pueden haberse desarrollado a través de actividades extraescolares, como la práctica de deportes.

Formación y capacitación necesarias

Los arboristas deben tener el título de bachillerato o el GED. No es necesario tener un título universitario, pero muchos profesionales cuentan con alguna certificación, como la de «Arborista Certificado» o la de «Arborista Certificado Especialista en Servicios Públicos» de la Sociedad Internacional de Arboricultura, entre otras.
Entre los temas habituales del curso se incluyen:

Trastornos abióticos y bióticos
Montaje y escalada
Suelos y fertilización
Diagnóstico general
Control de plagas
Conceptos básicos sobre fitosanidad
Plantación
Principios de la poda
Fisiología de los árboles
Sistemas de sujeción de árboles
Silvicultura urbana

Tener el carné de conducir o el carné de conducir profesional (CDL) puede ayudarte a que tu solicitud tenga más posibilidades de ser aceptada.
Además, los arboristas deben ser capaces de levantar y transportar hasta 70 libras, y tener la resistencia física y el aguante necesarios para trepar a los árboles con el equipo adecuado.
También deben aprender a manejar y mantener vehículos como las grúas con pluma; maquinaria como las cargadoras y las trituradoras; y herramientas manuales y eléctricas como las motosierras, las podadoras, etc.
Los trabajadores sin experiencia pueden aprender los protocolos de seguridad y sus funciones mediante la formación en el puesto de trabajo y los cursos de seguridad de la OSHA. También pueden ser obligatorios los cursos de primeros auxilios y RCP.
Debido a los riesgos asociados a esta profesión, las empresas pueden exigir la realización de pruebas de detección de drogas periódicas.

Actividades para hacer en el instituto y en la universidad

Cursa asignaturas de ciencias, como biología, ciencias ambientales y botánica, para comprender el crecimiento de los árboles y la salud de las plantas.
Únete a los clubes de medio ambiente, jardinería u horticultura del colegio.
Hazte voluntario en parques locales, jardines botánicos, programas de plantación de árboles u organizaciones de conservación.
Participa en actividades de plantación de árboles para conocer las diferentes especies arbóreas y sus necesidades de cultivo.
Desarrollar habilidades matemáticas básicas para medir la altura de los árboles, el diámetro del tronco y la longitud de las ramas.
Aprende a identificar las especies de árboles más comunes, las plagas, las enfermedades y los signos de descomposición.
Asiste a clases de taller o de formación técnica para familiarizarte con las herramientas, los equipos y los procedimientos de seguridad.
Participa en actividades al aire libre para mejorar tu forma física, tu coordinación y tu capacidad de observación.
Aprende las técnicas básicas de primeros auxilios y las prácticas de seguridad en el trabajo.
Adquirir conocimientos informáticos para documentar inventarios de árboles y llevar registros de inspección.
Acompaña a arbolistas profesionales o colabora como voluntario en empresas dedicadas al cuidado de los árboles para adquirir experiencia de primera mano.
Busca trabajos de verano o prácticas en empresas de paisajismo, departamentos municipales de silvicultura o empresas dedicadas al cuidado de los árboles.
Asiste a talleres sobre poda de árboles, silvicultura urbana y conservación de árboles.
Infórmate sobre las certificaciones de arborista profesional y sobre la formación o la experiencia necesarias para obtenerlas.

ASPECTOS QUE HAY QUE TENER EN CUENTA EN UN PROGRAMA DE EDUCACIÓN Y FORMACIÓN

Busca programas que ofrezcan formación práctica sobre la identificación, la poda, la plantación y el mantenimiento de árboles.
Elige centros educativos que ofrezcan cursos de arboricultura, horticultura, silvicultura, botánica o silvicultura urbana.
Asegúrate de que el plan de estudios abarque la biología de los árboles, la edafología, las enfermedades de las plantas y la gestión de plagas.
Busca formación práctica sobre técnicas de escalada, manejo de motosierras y equipos de elevación aérea, según corresponda.
Asegúrate de que la seguridad en el lugar de trabajo, la protección contra caídas y los procedimientos de rescate en caso de emergencia se incluyan en la formación correspondiente.
Busca prácticas o programas de formación en empresas especializadas en el cuidado de árboles, departamentos de parques u organizaciones forestales.
Plantéate programas que enseñen a evaluar los riesgos de los árboles y los métodos para detectar defectos estructurales.
Busca formadores con experiencia profesional en arboricultura y certificaciones pertinentes del sector.
Descubre los cursos de formación en conservación de árboles, gestión forestal urbana y sostenibilidad medioambiental.
Plantéate programas que introduzcan herramientas y tecnologías modernas para la inspección de árboles y la gestión de inventarios forestales.

Plan de acción típico

Cómo conseguir tu primer trabajo

Las empresas locales más pequeñas pueden publicar ofertas de empleo en Craigslist, mientras que las empresas más grandes suelen hacerlo en Indeed o Angi. Las entidades públicas estatales y federales también utilizan USAJOBS.
Busca en Internet empresas locales especializadas en el cuidado de árboles y echa un vistazo a sus páginas web. Aunque no veas ninguna oferta de empleo, ponte en contacto con ellas para preguntar por futuras oportunidades o por trabajo temporal.
Echa un vistazo a las plantillas de currículum para arboristas en busca de ideas. Asegúrate de incluir palabras clave relevantes en tu currículum, como por ejemplo:

Manejo de la motosierra
Técnicas de escalada
Mantenimiento de equipos
Técnicas de fertilización
Evaluación de riesgos
Control de plagas y enfermedades
Normas de poda
Técnicas de aparejo
Gestión de la zona radicular
Gestión del suelo
Trituración de tocones
Cableado y apuntalamiento de árboles
Identificación de árboles
Conservación de los árboles
Poda de árboles
Tala de árboles

Si estás cursando asignaturas universitarias relacionadas con la arboricultura, pregunta a los profesores o a tus compañeros si saben de alguna vacante o si tienen algún contacto. ¡Muchos puestos de trabajo se consiguen gracias a las redes de contactos!
Habla con uno o dos arboristas en activo. ¡Pregúntales cómo consiguieron sus trabajos!
Prepárate para someterte a una prueba de detección de drogas, si fuera necesario.
Durante las entrevistas, demuestra tus conocimientos sobre el sector y destaca tu compromiso con la seguridad. Familiarízate con la terminología propia de la arboricultura y con la normativa de la OSHA aplicable.
Echa un vistazo a las preguntas tipo de una entrevista para arborista y practica tus respuestas.

Algunas preguntas de ejemplo podrían ser:«¿Podrías describir una evaluación de riesgos relacionada con árboles que te haya supuesto un reto y cómo abordaste la formulación de una recomendación al cliente?» o «¿Cómo garantizas tu seguridad y la de tu equipo durante las operaciones de poda o tala de árboles?».

Cómo ascender en la escala profesional

Habla con tu superior sobre tus perspectivas de carrera. ¡Muéstrate dispuesto a aprender cosas nuevas! Pregunta a tu empresa qué cursos o titulaciones te convendría cursar para beneficiar a la empresa.
Plantéate formarte en áreas especializadas, como la silvicultura urbana, la biología de los árboles o técnicas avanzadas de escalada y montaje de equipos, para ampliar tus conocimientos y aumentar tu valor para la organización.
Ponte en contacto con arboristas experimentados para recibir asesoramiento y consejos.
Llega siempre puntual al trabajo y prepárate para las tareas del día.
Cuida bien de las herramientas, el material y los vehículos.
Ofrécete como voluntario para dirigir pequeños proyectos o equipos, demostrando tu capacidad para tomar la iniciativa y gestionar las responsabilidades de forma eficaz.
Colabora de forma eficaz con los miembros del equipo. Forma a los nuevos trabajadores con paciencia y a fondo.
Actúa siempre con la máxima seguridad y da ejemplo a los demás. No te saltes ningún paso a la hora de seguir los procedimientos de seguridad y de llevar el equipo de protección adecuado. La prevención de accidentes es uno de los aspectos más importantes de este ámbito profesional.
Participa en organizaciones profesionales como la Sociedad Internacional de Arboricultura.
Mantente al día de las tendencias, las tecnologías y los cambios normativos.
Lleva un registro de tus logros.
Mejora tus habilidades en la atención al cliente. Ser capaz de comunicarte con los clientes, explicarles los procedimientos y atender sus inquietudes puede diferenciarte como un profesional de confianza y centrado en el cliente.

Herramientas y recursos recomendados

Páginas web

Libros

Guía de estudio para arboristas certificados, de Shane Hunt
«Groundie», de Jeff Jepson
«Fundamentos del trabajo general con árboles», de G. F. Beranek

Plan B

El trabajo de un arborista puede ser físicamente exigente y, en ocasiones, peligroso. Aunque a mucha gente le encanta este oficio, ¡no es para todo el mundo! Si tienes curiosidad por conocer otros campos profesionales relacionados, plantéate algunas de las siguientes opciones:

Trabajador agrícola
Técnico de jardín botánico
Planificador de restauración medioambiental
Agricultor
Trabajador forestal y de conservación
Encargado del mantenimiento del campo de golf
Jardinero
Horticultor
Especialista en rehabilitación de terrenos
Paisajista
Leitor de registros
Técnico de guardería
Operario de plaguicidas
Técnico en cuidado de plantas
Técnico en conservación del suelo y el agua
Talador de árboles
Ingeniero forestal urbano
Especialista en gestión de la vegetación
Bombero forestal

Infografía

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Editado por Gladeo

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