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Cuidador de animales, agente de control de animales, agente de cumplimiento de la normativa sobre animales, agente de cumplimiento de la ordenanza municipal sobre animales, agente de cumplimiento del reglamento del parque de animales, agente de seguridad animal, agente de seguridad comunitaria, agente de servicios comunitarios, agente de control de perros
Los seres humanos llevan miles de años conviviendo pacíficamente con los animales domésticos. Sin embargo, a veces surgen situaciones en las que esa paz se ve alterada. ¡Y ahí es cuando entran en escena los trabajadores de control de animales!
Como expertos en comportamiento animal, estos trabajadores esenciales se encuentran en primera línea ayudando a los animales y a las comunidades a mantenerse a salvo. Atienden llamadas relacionadas con animales callejeros o salvajes que podrían causar daño a las personas. También acuden cuando se encuentra un animal herido o cuando existe alguna preocupación por el bienestar animal.
Cuando es necesario, los agentes de control de animales acuden al lugar para investigar las denuncias y determinar cuál es la mejor forma de resolver la situación, de acuerdo con la legislación estatal y local. Esto puede implicar rescatar a animales atrapados, confiscar animales maltratados o capturar animales perdidos o vagabundos, para luego trasladarlos a un refugio donde puedan ser examinados con seguridad. En ocasiones, incluso tienen que prestar primeros auxilios directamente a los animales heridos con mucho cuidado.
Además, investigan las denuncias de maltrato animal y prestan asistencia en los lugares de los hechos en los que haya animales implicados. Cuando sea posible, los agentes de control de animales intentarán ponerse en contacto con los propietarios de los animales si se encuentra un collar o un chip de identificación.
Cuando no están ocupados con las tareas mencionadas, también contribuyen a sensibilizar a la población sobre temas relacionados con los animales, ¡para que las personas y los animales puedan convivir de la forma más pacífica posible!
- Con un impacto significativo en el bienestar animal y la seguridad pública
- Trabajar directamente con animales y contribuir a su rescate y rehabilitación
- Colaborar con la comunidad para fomentar la tenencia responsable de mascotas
- Disfrutar de un entorno de trabajo dinámico con una gran variedad en sus tareas diarias
Horario de trabajo
- Los trabajadores del servicio de control de animales trabajan a tiempo completo, con la posibilidad de tener que trabajar por la noche, los fines de semana y en días festivos. Están constantemente de ruta y deben estar preparados para atender llamadas en cualquier tipo de condiciones meteorológicas y otras circunstancias.
Funciones habituales
- Atender llamadas de emergencia (incluido el rescate de mascotas en condiciones meteorológicas extremas)
- Cómo actuar ante la presencia de animales salvajes peligrosos en zonas residenciales
- Resolver las quejas relacionadas con el ruido y los residuos de los animales
- Las patrullas se encargaban de vigilar determinadas zonas en busca de animales abandonados, heridos o en peligro.
- Analizar los casos relacionados con perros agresivos o peligrosos. Examinar los incidentes de mordeduras de perro.
- Rescatar a los animales que estén enfermos, heridos o en peligro inmediato
- Colaborar con los refugios de animales locales para el alojamiento y el cuidado de los animales capturados
- Presta primeros auxilios hasta que se pueda organizar la atención veterinaria.
- Inspeccionar tiendas de animales, centros de cría y residencias para animales con el fin de garantizar el cumplimiento de las normas de bienestar animal
- Investigar casos de maltrato, negligencia, acumulación compulsiva u otras conductas perjudiciales. Entrevistar a testigos y recabar pruebas.
- Emitir advertencias y multas a las personas que incumplan la legislación sobre control de animales
- Colaborar con las fuerzas del orden y otros organismos durante las investigaciones; testificar ante los tribunales, cuando sea necesario
- Llevar registros y bases de datos sobre las actividades de cuidado y control de animales
- Elaborar informes detallados sobre las actividades diarias, los incidentes y las investigaciones
- Fomentar el bienestar animal mediante la educación humanitaria y la tenencia responsable de mascotas
- Distribuir alimentos, suministros y asistencia médica a los propietarios de mascotas que lo necesiten
Responsabilidades adicionales
- Colaborar en la elaboración de políticas y procedimientos de control de animales
- Realizar el mantenimiento del equipo de control de animales, incluidas las trampas, los vehículos y el equipo de protección
- Vigilar las zonas públicas en busca de indicios de rabia u otras enfermedades zoonóticas
- Colaborar con los veterinarios y las organizaciones de protección de los animales para mejorar la salud animal en la comunidad
- Apoya las iniciativas locales en favor de los gatos (como «Captura, esterilización y devolución» o «Refugio, esterilización y devolución»)
- Formar a los nuevos trabajadores y voluntarios en el manejo adecuado de los animales y en los procedimientos de seguridad
- Participar en las labores de respuesta ante emergencias para los animales afectados por desastres naturales
- Recoger y eliminar adecuadamente los animales muertos. En algunos estados, llevar a cabo la eutanasia de animales.
Habilidades interpersonales
- Capacidad para trabajar de forma autónoma
- Compasión
- Resolución de conflictos
- Pensamiento crítico
- Flexibilidad
- Observador
- Perseverancia
- Resolución de problemas
- Ingenio
- Concienciación sobre la seguridad
- Buen criterio y capacidad de toma de decisiones
- Fuerza y resistencia; capacidad para levantar unas 50 libras
- Buenas habilidades comunicativas
Competencias técnicas
- Detección de enfermedades animales
- Equipo para el rescate y el control de animales (collares, correas, pértigas de captura, transportines, trampas, redes, tranquilizantes, material de primeros auxilios, comida para mascotas, etc.)
- Escáneres de microchips
- Conocimientos de gestión de bases de datos
- Habilidades de conducción para manejar vehículos de control de animales
- Técnicas de atención veterinaria de urgencia para animales heridos
- Conocimiento de la legislación local y estatal en materia de control de animales
- Programas de GPS y cartografía para la navegación y el seguimiento de animales
- Conocimientos sobre el comportamiento y el manejo de los animales
- Equipo de protección individual
- Organismos públicos locales
- Organismos independientes
- Organizaciones privadas
El trabajo de un agente de control de animales conlleva diversos sacrificios y dificultades. Puede suponer un trabajo físicamente exigente: ¡conducir durante horas por las zonas asignadas, seguir o perseguir a los animales y trasladarlos a los refugios! A veces, los trabajadores también pueden tener que estar «de guardia» en caso de emergencia.
También existe la posibilidad de sufrir angustia emocional al ver animales heridos o que padecen enfermedades que obligan a sacrificarlos. En algunos casos, la responsabilidad de llevar a cabo la eutanasia de los animales recae en el agente de control, siempre que esté cualificado y se encuentre en un estado que lo permita.
Además, existe el riesgo constante de sufrir lesiones personales por mordeduras, arañazos o exposición a gérmenes y enfermedades.
El ámbito del control de animales está evolucionando hacia métodos más humanitarios, como el programa «Captura, Esterilización y Devolución» (TNR), para gestionar las poblaciones de animales, dando prioridad a la rehabilitación y la reubicación frente a la eutanasia.
Se presta mayor atención a la prevención de problemas mediante la educación pública y la participación de la comunidad. Esto incluye abordar temas como la tenencia responsable de mascotas y la convivencia con la fauna silvestre.
Una tercera tendencia es el aumento del uso del GPS, las redes sociales y las bases de datos sofisticadas para agilizar las operaciones, mejorar los tiempos de respuesta y potenciar la participación de la comunidad.
Es posible que los trabajadores de control de animales hayan crecido rodeados de muchos tipos diferentes de animales. Suelen ser personas muy compasivas y amantes de los animales que quieren ayudar a estos y, al mismo tiempo, velar por la seguridad de las comunidades. Es posible que hayan participado en programas relacionados con los animales en el colegio o que hayan colaborado como voluntarios en refugios de animales en su tiempo libre.
Educación
- Los trabajadores de control de animales deben tener el título de bachillerato o el GED, pero no es necesario tener un título universitario.
- Algunos estados o municipios exigen que los trabajadores de control de animales obtengan una certificación mediante un programa de formación
- Los centros de formación profesional y las escuelas de formación profesional locales suelen ofrecer programas o cursos diseñados específicamente para el control y el bienestar de los animales (como la captura y el manejo seguros, la prestación de primeros auxilios, la seguridad pública o la legislación y la normativa locales).
- Los nuevos empleados reciben formación en el puesto de trabajo para aprender los procedimientos de investigación, las tareas administrativas y otras funciones.
- Los trabajadores pueden obtener certificaciones especializadas como, por ejemplo:
- Formación en control de animales y aplicación de la ley
- Certificación en eutanasia humanitaria
- Respuesta ante catástrofes para organizaciones dedicadas al cuidado de los animales
- Certificado de investigación sobre maltrato animal
- Certificación en resolución de conflictos con la fauna silvestre
- Formación del programa «Pets for Life»
- Certificación de bienestar animal
- Formación para personal de primera intervención en servicios de urgencias veterinarias
- Rehabilitación básica de fauna silvestre
- Rehabilitación avanzada de fauna silvestre
- Técnico certificado en eutanasia
- Los animales ante las catástrofes: sensibilización y preparación
- Organismos estatales de protección de la fauna silvestre
- Certificación en control de fauna silvestre
- Certificación en rehabilitación de fauna silvestre
- Centros de formación para las fuerzas del orden
- Formación en materia de aplicación de la legislación sobre animales
- Gestión y adiestramiento de la unidad canina
- Los trabajadores de control de animales suelen necesitar un permiso de conducir y es posible que se les exija someterse a una verificación de antecedentes y a un control de drogas.
- La formación continua suele ser un requisito exigido por las empresas para mantenerse al día en materia de legislación, herramientas y técnicas.
- En este ámbito no es necesario tener un título universitario. Los estudiantes que cursen asignaturas universitarias deben asegurarse de que los programas tengan buena reputación.
- Ten en cuenta el coste de la matrícula, los descuentos y las oportunidades de becas locales (además de las ayudas federales a través de la FAFSA).
- Ten en cuenta tu horario y tu flexibilidad a la hora de decidir si te matriculas en un programa presencial, en línea o híbrido.
- Ten en cuenta que algunos programas de formación pueden tener vínculos con empresas locales.
- Adquiere experiencia práctica haciendo voluntariado o trabajando a tiempo parcial en refugios de animales, centros de rehabilitación de fauna silvestre o en organismos locales de control de animales.
- Lleva un registro de las actividades y experiencias relevantes, como el voluntariado con animales
- Cursar asignaturas de biología, zoología, ciencia animal y ciencias ambientales en el instituto
- Matrícate en un centro de formación profesional o en programas de formación profesional que ofrezcan cursos sobre bienestar animal, asistencia veterinaria, gestión de la fauna silvestre o fuerzas del orden, con especial atención al control de animales.
- Hacer hincapié en el aprendizaje sobre seguridad pública, legislación sobre animales, ética y primeros auxilios para animales
- Céntrate en aprender a manejar a los animales de forma segura para evitar lesiones
- Estudiar las enfermedades que pueden afectar tanto a los animales como a las personas
- Aprovecha las oportunidades de formación y los cursos gratuitos
- Busca oportunidades para realizar prácticas de observación junto a trabajadores profesionales del control de animales para conocer de primera mano cómo es la profesión en la práctica.
- Mantente físicamente activo para poder hacer frente a las exigencias del trabajo
- Saca el carné de conducir y prepárate para la verificación de antecedentes y la prueba de detección de sustancias.
- Adquiere tanta experiencia práctica como puedas, ya sea mediante el voluntariado o trabajando a tiempo parcial
- Recurre al centro de orientación profesional o a los tutores académicos de tu centro educativo para encontrar ofertas de empleo y prepararte para el proceso de solicitud de empleo.
- Suscríbete a las alertas de portales de empleo como Indeed, Glassdoor y la bolsa de empleo de la Asociación Nacional de Cuidado y Control de Animales, así como a Craigslist para encontrar oportunidades locales más modestas.
- Ponte en contacto con las agencias gubernamentales locales, los refugios de animales o las organizaciones de protección de la fauna silvestre
- Echa un vistazo a algunos ejemplos de currículos de trabajadores de control de animales para inspirarte.
- Adapta tu currículum para destacar las experiencias y habilidades relevantes. No olvides incluir palabras clave, como por ejemplo:
- Bienestar animal
- Gestión de la fauna silvestre
- Respuesta ante emergencias
- Control de enfermedades
- Manipulación y sujeción de animales
- Técnicas de investigación
- Seguridad pública y educación
- Control de la rabia y vacunación
- Prepárate para las entrevistas repasando las preguntas más habituales, como: «¿Cómo priorizas el trato ético y humano de los animales en tu puesto de agente de control de animales?».
- Establece contactos con profesionales del sector para informarte sobre ofertas de empleo y conseguir recomendaciones
- Respeta los protocolos de seguridad y utiliza el equipo de protección adecuado para evitar lesiones.
- Sé puntual y prepárate para afrontar las tareas del día, demostrando fiabilidad y dedicación.
- Destaca en tus funciones y mejora continuamente tus conocimientos y habilidades
- Asume la responsabilidad de tu equipamiento y tu vehículo, y mantenlos en buen estado
- Especialízate en un ámbito concreto dentro del control de animales. Busca certificaciones adicionales y oportunidades de formación, como técnicas avanzadas de control de animales, rehabilitación de fauna silvestre o atención médica de urgencia para animales.
- Pide consejo a tu superior y a tus compañeros sobre tu desarrollo profesional.
- Mantente al día sobre tecnologías, buenas prácticas y normativa
- Toma la iniciativa de estudiar las políticas y los manuales técnicos
- Forma a los nuevos trabajadores una vez que estés cualificado. Exígeles mucho y da ejemplo.
- Desarrollar sólidas habilidades de comunicación para las interacciones con el público y la coordinación con las partes interesadas
- Participar en programas de divulgación y educación para la comunidad
- Crea una sólida red profesional a través de conferencias y talleres
Páginas web
- Asociación Americana de Técnicos en Eutanasia
- American Humane
- Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA)
- Consejo Internacional de Rehabilitación de la Fauna Silvestre
- Asociación Nacional de Cuidado y Control de Animales
- La Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos
Libros
- «Gestión del control de animales: una nueva perspectiva sobre una responsabilidad pública», de Stephen Aronson
- Especialista en control de hemorragias en perros y gatos, por Laura Kendall
- Los secretos de una rescatadora de animales: la pasión de una agente de control de animales por marcar la diferencia, de Shirley Zindler
Los trabajadores de control de animales desempeñan una labor fundamental, pero exigente, que con el tiempo puede pasarles factura tanto a nivel emocional como físico. Si te interesa conocer otras salidas profesionales, ¡echa un vistazo a las opciones que te proponemos a continuación!
- Trabajador agrícola
- Criador de animales
- Empleado del servicio de control de animales
- Adiestrador de animales
- Cuidador infantil
- Agricultor, ganadero o responsable agrícola
- Asistente sanitario a domicilio
- Auxiliar de enfermería
- Asistente de cuidados personales
- Veterinario
- Auxiliar veterinario y cuidador de animales de laboratorio
- Técnico y técnico veterinario
- Zoólogo y biólogo especializado en fauna silvestre
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Expectativas salariales anuales
Los nuevos trabajadores empiezan con un sueldo de unos 70 000 dólares. El salario medio es de 70 000 dólares al año. Los trabajadores con mucha experiencia pueden llegar a ganar unos 86 000 dólares.