Cuidador de animales/Responsable de una perrera

Horario de trabajo

• Los cuidadores de animales y los responsables de perreras pueden trabajar a tiempo completo o a tiempo parcial, en función de las necesidades de la empresa. A algunos se les pueden asignar turnos que requieran trabajar por la noche o durante el fin de semana. 

Funciones habituales

• Coordinar la acogida de nuevos animales. Evaluar sus necesidades y problemas. Analizar los requisitos con el cuidador anterior o el propietario, si procede. 
• Proporcionar un espacio de vida seguro e higiénico, con una iluminación adecuada, control de la temperatura y espacio para moverse.
• Establece un horario para la alimentación, el agua, el baño, el aseo y el ejercicio, según corresponda 
• Reconoce cuándo los animales se muestran nerviosos ante el baño, el aseo, el corte de uñas, etc. Toma medidas para tranquilizarlos y evitar que muerdan, arañen o huyan. Actúa con precaución y utiliza equipo de protección cuando sea necesario.
• Limpiar y desinfectar los recipientes de comida y agua; trasladar temporalmente a los animales para poder limpiar y desinfectar sus espacios de vida con regularidad 
• Lava toda la ropa; limpia el equipo o el material que entre en contacto con los animales (como las sillas de montar).
• Supervisa a los animales en persona y mediante videovigilancia. Presta atención a cualquier signo de enfermedad, lesión o comportamiento inusual.
• Lleva un registro de la alimentación, la salud, el peso, los tratamientos médicos y cualquier cuestión destacada.
• Organizar el tratamiento médico y las revisiones con los veterinarios 
• Administrar los suplementos o los medicamentos recetados, siguiendo las instrucciones
• Organiza actividades físicas regulares y actividades para aliviar el estrés, como jugar con juguetes 
• Supervisar de cerca las interacciones de los visitantes para garantizar la seguridad 
• Buscar familias de acogida para los animales, según corresponda 

Responsabilidades adicionales

• Entrena a los animales mediante técnicas de refuerzo, como darles golosinas. 
• Prestar servicio de atención al cliente en persona, por teléfono o por correo electrónico; responder a preguntas, dar consejos y ofrecer recomendaciones 
• Organiza un transporte seguro y unos expositores seguros y resistentes
• Realizar pedidos y recibir los envíos de mercancías. Llevar a cabo tareas propias de la venta al por menor, como pasar los artículos por caja.

Los cuidadores de animales y los responsables de perreras comienzan su jornada comprobando el estado de los animales a su cargo. En una perrera, un refugio para animales, una clínica veterinaria, una residencia canina o una guardería para mascotas, esto puede implicar saludar a los perros emocionados, comprobar que los gatos tengan comida y agua fresca, limpiar jaulas y casetas, y buscar signos de enfermedad, lesiones o comportamientos inusuales. Algunos animales se alegran de ver a la gente, mientras que otros pueden estar asustados, enfermos o todavía adaptándose a un nuevo entorno. Los cuidadores deben tener paciencia y mostrarse amables para ayudar a cada animal a sentirse seguro.

A lo largo del día, alimentan a los animales según sus dietas, sacan a pasear a los perros, limpian las bandejas sanitarias, lavan las camas, desinfectan los recintos y les ofrecen oportunidades para hacer ejercicio y jugar. Pueden bañar y cepillar a las mascotas, cortarles las uñas, administrarles medicamentos básicos según las indicaciones y llevar un registro del horario de alimentación, la salud, el comportamiento y las necesidades especiales de cada animal. En una residencia canina, también pueden encargarse de la admisión de las mascotas, responder a las preguntas de los propietarios, concertar citas y explicar cómo se encuentran sus mascotas. En un refugio para animales, pueden ayudar a las nuevas llegadas a adaptarse, socializar a los animales tímidos y preparar a las mascotas para su adopción. Algunos trabajan en estrecha colaboración con veterinarios y técnicos veterinarios cuando un animal necesita atención médica.

El trabajo puede ser físicamente exigente y, en ocasiones, sujo. Los cuidadores de animales pueden tener que levantar sacos de comida, limpiar excrementos, manejar animales de diferentes tamaños y temperamentos, y pasar gran parte del día de pie, caminando o trabajando al aire libre. Utilizan correas, transportines, herramientas de aseo, productos de limpieza, material para la alimentación y dispositivos de sujeción para garantizar la comodidad y la seguridad de los animales. Sus horarios pueden incluir madrugadas, tardes, fines de semana y días festivos, ya que los animales necesitan cuidados todos los días. La recompensa es saber que su trabajo ayuda a los animales a mantenerse sanos, sentirse seguros y recibir la atención que se merecen.

Habilidades interpersonales

• Adaptable
• Atención al detalle
• Compromiso 
• Compasión
• Coordinación
• Atención al cliente
• Con atención al detalle
• Independiente
• Integridad
• Seguimiento
• Objetividad 
• Organizado
• Paciencia
• Resistencia física
• Fiabilidad
• Buen criterio 
• Resistencia
• Trabajo en equipo
• Fiabilidad 

Competencias técnicas

• Aseo y cuidado de los animales
• Conocimientos básicos sobre calendarios, planificación y bases de datos
• Primeros auxilios y equipos de protección individual
• Procedimientos de higiene y desinfección

• Cuidadores de mascotas: Se encargan del cuidado de perros, gatos y otros animales alojados en perreras o centros de acogida. Les dan de comer y de beber, limpian sus espacios de estancia, les hacen hacer ejercicio y supervisan su salud y su comportamiento.
• Cuidadores de refugios de animales: Se ocupan de los animales que esperan ser adoptados o reunirse con sus dueños. Les proporcionan comida, agua, limpieza, ejercicio, socialización y cuidados básicos, al tiempo que les ayudan a adaptarse a la vida en el refugio.
• Responsables de residencias caninas: Son propietarios o gestionan instalaciones donde se alojan las mascotas mientras sus dueños están fuera. Se encargan de supervisar el cuidado diario de los animales, los horarios del personal, las rutinas de alimentación, la limpieza, la atención al cliente y las operaciones del negocio.
• Cuidadores de mascotas en guarderías: Supervisan a los perros y otras mascotas mientras sus dueños están en el trabajo o fuera de casa durante el día. Organizan los momentos de juego, vigilan las interacciones, les dan de comer y les proporcionan períodos de descanso, y mantienen las zonas de juego limpias y seguras.
• Auxiliares de clínica veterinaria: Se encargan del cuidado de los animales que pasan la noche o se recuperan en hospitales y clínicas veterinarias. Limpian las jaulas, les dan de comer y beber, vigilan su comportamiento, colaboran en los tratamientos básicos e informan al personal veterinario de cualquier cambio en el estado de los animales.
• Responsables de centros de peluquería canina: dirigen o gestionan instalaciones que combinan el alojamiento de mascotas con servicios de peluquería. Se encargan de supervisar el baño, el cepillado, el corte de uñas, el cuidado del pelaje, la programación de citas y el manejo seguro de los animales.
• Cuidadores de animales en cuarentena: Se encargan del cuidado de los animales aislados temporalmente con fines de seguimiento sanitario, prevención de enfermedades o cuarentena obligatoria. Siguen estrictos procedimientos de higiene, proporcionan cuidados diarios y vigilan la aparición de síntomas de enfermedad.
• Gestores de centros de acogida para mascotas: Dirigen centros de acogida de gran tamaño que ofrecen servicios como pernoctaciones, juegos supervisados, peluquería, adiestramiento y alojamientos especiales. Coordinan al personal y se aseguran de que los animales reciban una atención segura y esmerada.

• Centros de rehabilitación, refugios y hospitales para animales
• Acuarios
• Centros ecuestres y cuadras
• Granjas y fincas ganaderas
• Centros de acogida para mascotas/perreras/guarderías para animales
• Tiendas de mascotas y peluquerías caninas
• Centros de investigación y universidades
• Trabajadores autónomos    
• Clínicas veterinarias
• Reservas naturales
• Zoológicos

Los cuidadores de animales y los responsables de perreras tienen una gran responsabilidad con respecto a los animales que tienen a su cargo y deben ser diligentes a la hora de realizar las tareas de alimentación y limpieza de forma puntual. Además, deben mostrar compasión y atender las necesidades de salud y bienestar de cada animal. 

A veces puede ser un trabajo agotador o incluso frustrante, ya que los animales suelen hacer lo que les da la gana, ¡en lugar de lo que nosotros querríamos! Si un animal está herido, enfermo o nervioso, su comportamiento puede cambiar rápidamente, lo que dificulta su cuidado. De hecho, cuidar de los animales puede ser un trabajo peligroso en ocasiones, por lo que los trabajadores deben tener cuidado de no sufrir mordeduras ni arañazos. 

En ocasiones, el trabajo puede resultar emocionalmente duro, sobre todo cuando los animales están enfermos y el cuidador tiene que ayudar al veterinario en un procedimiento de eutanasia. 

Existe un interés cada vez mayor por los métodos holísticos y naturales para el cuidado de los animales. Por ejemplo, muchos dueños de mascotas quieren que sus animales se alimenten únicamente de alimentos naturales u orgánicos, o que tomen suplementos a base de hierbas. Es posible que incluso quieran que sus mascotas reciban aromaterapia u otras terapias. 

Los dueños de mascotas con conciencia medioambiental también pueden buscar productos más respetuosos con el medio ambiente, como juguetes fabricados con materiales renovables. Los dueños de mascotas pueden ser muy exigentes, por lo que los cuidadores de animales y los responsables de residencias caninas deben comprender todas las exigencias de un posible cliente antes de aceptar cuidar de un animal. 

Mientras tanto, la tecnología inteligente integrada en collares y otros dispositivos portátiles está en pleno auge. Esto permite a los propietarios controlar la salud y la actividad de sus mascotas, así como configurar sistemas de alimentación automáticos o cámaras remotas para poder alimentarlas y vigilarlas mientras están en el trabajo o de viaje. Los cuidadores de animales también pueden aprovechar estas tecnologías. 

Los cuidadores de animales y los responsables de perreras suelen haber crecido rodeados de animales. Es posible que hayan vivido en una granja o en una zona rural con muchos animales… ¡o que simplemente tuvieran un montón de mascotas de pequeños! En el colegio, es posible que hayan participado en 4-H, Future Farmers of America, la Asociación Nacional de Rodeo de Institutos u otras actividades relacionadas con los animales. 

Independientemente de cómo empezaran a relacionarse con los animales, disfrutaron tanto de esas experiencias que, con el tiempo, decidieron dedicarse profesionalmente a trabajar con ellos de forma habitual. A la mayoría les apasiona cuidar de los animales y tienen mucha empatía y compasión. Son personas prácticas, trabajadoras y se sienten a gusto con todo tipo de animales, ¡lo que suele hacer que los animales también se sientan cómodos y relajados en su presencia!