Despachador de aeronaves

Horario de trabajo

• Los despachadores de aeronaves trabajan a tiempo completo y pueden tener que trabajar por la noche, los fines de semana y en días festivos. Las condiciones de trabajo implican estar «rodeado de gente, teletipos, teléfonos y sistemas de intercomunicación en un ambiente ruidoso y ajetreado». Quienes trabajan para una pequeña compañía aérea desempeñan además las funciones de meteorólogo y coordinador de horarios.

Funciones habituales

• Analizar las condiciones meteorológicas y el tráfico aéreo para elaborar planes de vuelo que deban seguir los pilotos de las aeronaves
• Asegurarse de que los planes optimicen la eficiencia para que los vuelos puedan seguir las rutas más cortas posibles, ahorrando así tiempo y combustible
• Supervisar continuamente las condiciones meteorológicas a medida que las aeronaves avanzan por sus rutas
• Supervisar las condiciones en todos los aeropuertos en los que vayan a aterrizar los vuelos, incluidas las escalas y las paradas de emergencia
• Supervisar el rendimiento de las aeronaves y de la tripulación; colaborar con los controladores aéreos para realizar el seguimiento de los aviones a lo largo de sus rutas
• Mantén la comunicación con los controladores aéreos y la tripulación de vuelo para transmitir información, como avisos de turbulencias.
• Calcular las necesidades de combustible para los vuelos en función del peso de la aeronave —calculado teniendo en cuenta los pasajeros, la carga y el combustible—, así como de la distancia a recorrer y del efecto de la resistencia del viento.
• Documentar los planes de vuelo y los informes pertinentes de conformidad con las normas del aeropuerto, de la compañía aérea y de la Administración Federal de Aviación

Responsabilidades adicionales

• Colaborar con las autoridades aeroportuarias y los investigadores según sea necesario
• Ayudar a la tripulación de vuelo en situaciones de emergencia para garantizar que se adopten las medidas de seguridad adecuadas
• Mantener al personal de tierra al corriente de las instrucciones y los cambios relacionados con los vuelos de llegada
• Mantente al día de las normativas y políticas aplicables de la FAA, los aeropuertos y las compañías aéreas
• Realizar al menos cinco horas anuales de «vuelos de familiarización» en el asiento auxiliar de la cabina de mando

Habilidades interpersonales

• Atención al detalle
• Serenidad ante la presión
• Decisivo
• Orientado a objetivos
• Iniciativa
• Integridad
• Multitarea
• Organización
• Paciente
• Resolución de problemas
• Buenas habilidades comunicativas
• Priorización de tareas
• Trabajo en equipo
• Gestión del tiempo

Competencias técnicas

• Índices de consumo de combustible de las aeronaves
• Software de navegación aérea yplanificación de vuelos
• Sistemas técnicos de las aeronaves
• Utilización del espacio aéreo
• Programas de comunicación para el control del tráfico aéreo
• Sistemas de navegación nacionales e internacionales
• Operaciones de vuelo, planificación y seguridad
• Conocimiento de la normativa de la Administración Federal de Aviación
• Informe meteorológico rutinario de aviación de la terminal meteorológica (METAR)
• Sistema de rutas del Atlántico Norte
• NOTAM
• Informes de pilotos
• Normas y procedimientos de seguridad y emergencia
• Previsiones meteorológicas para la zona de la terminal
• Conocimiento del rendimiento de las aeronaves
• Software de análisis e interpretación meteorológica

• Compañías aéreas
• Empresas de operaciones de vuelo
• Grandes empresas de transporte de mercancías

Los despachadores de aeronaves asumen una gran responsabilidad en lo que respecta a la seguridad de los vuelos y de los pasajeros, incluidas las responsabilidades legales que comparten con los comandantes de aeronave. Deben desempeñar una amplia gama de funciones con un margen de error mínimo o nulo. 

Puede ser un trabajo muy exigente que implica tomar decisiones críticas a diario y hacer frente a emergencias ocasionales, todas ellas con plazos muy ajustados. La carga de trabajo puede llegar a ser muy intensa y los horarios incluyen turnos de noche, fines de semana y días festivos, lo que dificulta la conciliación con la vida familiar. 

Dicho esto, los despachadores de aeronaves pueden disfrutar de numerosas ventajas, como la «autorización para viajar en el asiento auxiliar de la cabina (viajar en el asiento auxiliar de tu propia aerolínea y de la mayoría de las demás aerolíneas del mundo)», además de otras prestaciones laborales.

El sector de las líneas aéreas se enfrenta constantemente a nuevos retos y debe adaptarse a las nuevas tecnologías. Entre las tendencias que afectan específicamente a los despachadores de aeronaves se encuentran la automatización mediante sistemas avanzados de planificación de vuelos y el software de seguimiento meteorológico, que, aunque resultan útiles, requieren formación adicional para poder dominarlos. 

Otra tendencia, si es que se le puede llamar así, es el hecho de que los patrones meteorológicos están cambiando, lo que obliga a los despachadores de aeronaves a mantenerse cada vez más alerta. Por otra parte, siempre existe la necesidad de mejorar las medidas de seguridad, aumentar la eficiencia de las operaciones y optimizar la gestión de recursos de la tripulación.

Los despachadores de aeronaves suelen ser aficionados a la aviación que quizá hayan disfrutado aprendiendo sobre el sector desde muy pequeños. Algunos son aficionados a la aviación general; otros se dedican a volar de verdad y han obtenido la licencia de piloto privado. 

Además de poseer conocimientos y habilidades relacionados con las operaciones aeronáuticas, los despachadores cuentan con una serie de aptitudes que probablemente hayan desarrollado durante su etapa escolar, como la capacidad de tomar decisiones, la comunicación clara, la capacidad de realizar varias tareas a la vez y mantener la calma bajo presión. Estas habilidades podrían haberse adquirido practicando deportes de equipo o participando en actividades extraescolares con otras personas.