Ingeniero aeroespacial

Horario de trabajo

• Los ingenieros aeroespaciales suelen trabajar a tiempo completo, y en algunos casos es necesario realizar horas extras para garantizar que los proyectos se completen dentro de los plazos establecidos y que el trabajo cumpla con los estándares de diseño y rendimiento. 

Funciones habituales

• Revisar las propuestas técnicas para determinar su viabilidad, seguridad, aspectos presupuestarios y cumplimiento de las políticas medioambientales
• Determinar si la empresa puede satisfacer plenamente las necesidades de los clientes 
• Supervisar el ciclo de vida de las piezas aeronáuticas y aeroespaciales, los equipos y los vehículos, desde el diseño hasta la fabricación, la producción y las pruebas.
• Analizar los diseños de los productos a la luz de los principios de la ingeniería aeroespacial
• Investiga entre los proveedores y distribuidores para encontrar las soluciones más adecuadas 
• Establecer normas de control de calidad y de pruebas, y garantizar que los diseños cumplan los criterios
• Establecer plazos de finalización y realizar un seguimiento del progreso
• Diseñar productos y sistemas utilizando modelos matemáticos o análisis informático
• Realizar pruebas y experimentos para garantizar que los prototipos funcionen según las especificaciones y resistan las condiciones de estrés previstas
• Investigar problemas, realizar diagnósticos, solucionar averías e inspeccionar piezas o productos que no funcionan dentro de los parámetros establecidos debido a un mal funcionamiento o a daños.
• Redactar informes y llevar al día la documentación y los registros
• Estudiar el impacto del sector aeroespacial en el medio ambiente y seguir buscando formas de reducir las emisiones 
• Evaluar la viabilidad de los combustibles alternativos 

Responsabilidades adicionales

• Investigar y desarrollar nuevas tecnologías aeroespaciales y capacidades potenciales
• Formar y supervisar a otros miembros del equipo, según sea necesario
• Mantente al día de los cambios en el sector y los avances tecnológicos
• Asiste a los eventos de las organizaciones profesionales para compartir información y aprender de los demás

Habilidades interpersonales

• Coordinación de actividades 
• Analítico 
• Atención al detalle
• Visión empresarial
• Colaboración 
• Creatividad
• Pensamiento crítico
• Decisivo
• Razonamiento deductivo e inductivo
• Con atención al detalle
• Independiente
• Seguimiento 
• Objetivo
• Organizado
• Paciente
• Perspicaz 
• Resolución de problemas
• Comprensión lectora 
• Orientado a la seguridad
• Buenas habilidades comunicativas
• Visualización 

Competencias técnicas

• Principios de diseño aeroespacial
• Física aplicada
• Diseño asistido por ordenador
• Ingeniería y tecnología 
• Conocimientos sobre fabricación y producción
• Aptitud mecánica
• Análisis de operaciones
• Sólidos conocimientos de ciencias y matemáticas (incluidas álgebra, álgebra lineal, trigonometría, cálculo y estadística)

• Fabricación de productos y componentes aeroespaciales    
• Servicios de ingeniería    
• Gobierno federal, excluido el servicio postal    
• Fabricación de instrumentos de navegación, medición, electromédicos y de control    
• Investigación y desarrollo en el ámbito de las ciencias físicas, de la ingeniería y de la vida

• Productos aeroespaciales, componentes y sectores de fabricación relacionados
• Empresas contratistas del sector de la defensa (como Boeing, Airbus, Lockheed Martin, General Dynamics, GE Aviation, Northrop Grumman, Raytheon, etc.)
• Servicios de ingeniería
• Organismos gubernamentales (como la NASA, la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial, la Oficina Nacional de Reconocimiento, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, etc.)
• Empresas privadas (como SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic, etc.)
• Centros de investigación y desarrollo

En el ámbito de la ingeniería aeroespacial, ¡hay mucho en juego! La seguridad de innumerables personas está en manos de estos expertos, responsables de los aviones en los que volamos… ¡o de los que sobrevuelan nuestras cabezas!

Se les confía la tarea de garantizar la seguridad en los lanzamientos de cohetes y misiles, así como de desarrollar aeronaves capaces de disuadir a las fuerzas armadas extranjeras. Debido al carácter sensible de su trabajo, los ingenieros aeroespaciales suelen necesitar obtener una habilitación de seguridad que requiere una verificación de antecedentes. Además, deben mantener sus autorizaciones mediante una buena conducta personal, gestionando adecuadamente sus deudas, evitando conflictos de intereses o infracciones de seguridad, y manteniéndose al margen de incidentes relacionados con las drogas o el alcohol (por citar solo algunas de las conductas que afectan a la autorización de seguridad y ponen en peligro la empleabilidad).

Un sacrificio habitual en este sector es la posible necesidad de mudarse con frecuencia. La industria aeroespacial puede sufrir altibajos en función de la demanda y de factores económicos. En 2017, las principales empresas del sector despidieron a ingenieros para reducir costes, lo que obligó a muchos trabajadores a trasladarse para encontrar empleo. En ocasiones, los trabajadores pueden incluso mudarse al extranjero para encontrar puestos de trabajo adecuados a sus habilidades específicas.

La automatización está presente en todos los ámbitos y la industria aeroespacial la está aprovechando al máximo. Gracias a las tecnologías y los procesos de automatización, es posible reducir los riesgos laborales relacionados con la fabricación aeroespacial, lo que permite a los trabajadores centrarse en tareas más seguras. Se prevé que esta tendencia continúe, lo que significa que los ingenieros deben mantenerse al día sobre cómo la automatización podría afectar a sus tareas laborales.

Otra tendencia que afecta prácticamente a todos los sectores es el impulso hacia una actividad empresarial más respetuosa con el medio ambiente. Según la BBC, «alrededor del 2,4 % de las emisiones mundiales de CO₂ provienen de la aviación». Si a ello se suman otros gases y las estelas de condensación, los estudios indican que la aviación representa aproximadamente el 5 % del calentamiento global. Por eso, el sector sigue buscando materiales más ligeros y resistentes que permitan reducir el consumo de combustible de las aeronaves y las emisiones.

Un tercer cambio importante parece ser el aumento de la externalización de los servicios de ingeniería para acelerar los plazos generales de fabricación y, al mismo tiempo, mejorar la calidad de determinados componentes. Cada vez que se externaliza un trabajo, los ingenieros deben tener en cuenta cómo afecta esto a sus propios puestos de trabajo, tanto a corto como a largo plazo. 

La pasión por volar y por la exploración espacial ha inspirado a innumerables ingenieros aeroespaciales a dedicarse a esta apasionante disciplina y a sumarse a las gloriosas filas de sus figuras más destacadas. En su juventud, estos futuros ingenieros quizá fueran aficionados a la aviación, así como fans de la ciencia ficción, ansiosos por formar parte de algo más grande y contribuir al legado de los logros aeronáuticos y astronáuticos. Quizá se preguntaran si algún día podrían unirse a la comunidad aeroespacial para trabajar en la próxima innovación tecnológica que revolucionaría el mundo. Como ingenieros, probablemente disfrutaban trasteando con cosas, aprendiendo cómo funcionaban los objetos mecánicos y, tal vez, descubriendo cómo mejorarlos.