Ingeniero aeroespacial

Horario de trabajo

• Los ingenieros aeroespaciales suelen trabajar a tiempo completo, y en algunos casos es necesario realizar horas extras para garantizar que los proyectos se completen dentro de los plazos establecidos y que el trabajo cumpla con los estándares de diseño y rendimiento. 

Funciones típicas

• Revisar las propuestas técnicas para determinar su viabilidad, seguridad, consideraciones presupuestarias y cumplimiento de las políticas medioambientales.
• Determinar si la empresa puede satisfacer plenamente los requisitos del cliente. 
• Supervisar el ciclo de vida de las piezas, equipos y vehículos aeronáuticos y aeroespaciales, desde el diseño hasta la fabricación, la producción y las pruebas.
• Analizar los diseños de productos según los principios de la ingeniería aeroespacial.
• Investigar proveedores y distribuidores para encontrar las soluciones más adecuadas. 
• Establecer normas de garantía de calidad y pruebas, y garantizar que los diseños cumplan los criterios.
• Establecer plazos de finalización y realizar un seguimiento del progreso.
• Diseñar productos y sistemas utilizando modelos matemáticos o análisis informáticos.
• Realizar pruebas y experimentos para garantizar que los prototipos funcionen según las especificaciones y soporten los factores de estrés previstos.
• Investigar problemas, realizar diagnósticos, solucionar averías e inspeccionar piezas o productos que no funcionan dentro de los parámetros debido a un mal funcionamiento o daños.
• Redactar informes y mantener la documentación y los registros.
• Estudiar el impacto aeroespacial en el medio ambiente y seguir buscando formas de reducir las emisiones. 
• Evaluar la viabilidad de los combustibles alternativos. 

Responsabilidades adicionales

• Investigar y desarrollar nuevas tecnologías aeroespaciales y capacidades potenciales.
• Formar y supervisar a otros miembros del equipo, según sea necesario.
• Manténgase al día sobre los cambios en la industria y los avances tecnológicos.
• Asista a eventos de organizaciones profesionales para compartir información y aprender de los demás.

Habilidades sociales

• Coordinación de actividades 
• Analítico 
• Atención al detalle
• Perspicacia empresarial
• Colaboración 
• Creatividad
• Pensamiento crítico
• Decisivo
• Razonamiento deductivo e inductivo
• Orientado a los detalles
• Independiente
• Supervisión 
• Objetivo
• Organizado
• Paciente
• Perceptivo 
• Resolución de problemas
• Comprensión lectora 
• Orientado a la seguridad
• Fuertes habilidades de comunicación
• Visualización 

Habilidades técnicas

• Principios de diseño aeroespacial
• Física aplicada
• Diseño asistido por ordenador
• Ingeniería y tecnología 
• Conocimiento de fabricación y manufactura
• Aptitud mecánica
• Análisis de operaciones
• Sólidos conocimientos de ciencias y matemáticas (incluyendo álgebra, álgebra lineal, trigonometría, cálculo y estadística).

• Fabricación de productos y piezas aeroespaciales    
• Servicios de ingeniería    
• Gobierno federal, excluido el servicio postal.    
• Fabricación de instrumentos de navegación, medición, electromédicos y de control.    
• Investigación y desarrollo en ciencias físicas, ingeniería y ciencias de la vida.

• Productos aeroespaciales, piezas y campos relacionados con la fabricación.
• Contratistas de defensa (como Boeing, Airbus, Lockheed Martin, General Dynamics, GE Aviation, Northrop Grumman, Raytheon, etc.)
• Servicios de ingeniería
• Agencias gubernamentales (como la NASA, la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial, la Oficina Nacional de Reconocimiento, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, etc.).
• Empresas privadas (como SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic, etc.)
• Centros de investigación y desarrollo

En el ámbito de la ingeniería aeroespacial, ¡hay mucho en juego! La seguridad de innumerables personas está en manos de estos expertos responsables de los aviones en los que volamos, ¡o que vuelan sobre nuestras cabezas!

Se les confía la tarea de garantizar el lanzamiento seguro de cohetes y misiles, así como desarrollar aeronaves capaces de disuadir a ejércitos extranjeros. Debido a la naturaleza sensible de su trabajo, los ingenieros aeroespaciales a menudo necesitan obtener una autorización de seguridad que requiere una verificación de antecedentes. Además, deben mantener sus autorizaciones mediante una buena conducta personal, gestionando sus deudas, evitando conflictos de intereses o violaciones de la seguridad y manteniéndose alejados de incidentes relacionados con las drogas o el alcohol (por nombrar solo algunos de los comportamientos que afectan a la autorización de seguridad y ponen en peligro la empleabilidad).

Un sacrificio habitual en este campo es la posible necesidad de mudanzas frecuentes. La industria aeroespacial puede experimentar altibajos en función de la demanda y los factores económicos. En 2017, las principales empresas del sector despidieron a ingenieros para reducir costes, lo que obligó a muchos trabajadores a trasladarse para encontrar empleo. En ocasiones, los trabajadores pueden incluso mudarse al extranjero para encontrar puestos de trabajo adecuados a sus habilidades específicas.

La automatización es omnipresente y la industria aeroespacial la está aprovechando al máximo. Gracias a las tecnologías y los procesos de automatización, se pueden reducir los riesgos laborales relacionados con la fabricación aeroespacial, lo que permite a los trabajadores humanos centrarse en tareas más seguras. Se prevé que esta tendencia continúe, lo que significa que los ingenieros deben estar al tanto de cómo la automatización podría afectar a sus tareas laborales.

Otra tendencia que afecta prácticamente a todos los sectores es la apuesta por negocios más respetuosos con el medio ambiente. Según la BBC, «alrededor del 2,4 % de las emisiones globales de CO2 provienen de la aviación». Si se suman otros gases y estelas de vapor, las investigaciones indican que la aviación es responsable de aproximadamente el 5 % del calentamiento global. Por eso, el sector sigue buscando materiales más ligeros y resistentes que reduzcan el consumo de combustible de los aviones y las emisiones.

Un tercer cambio importante parece ser el aumento de la externalización de los servicios de ingeniería para acelerar los tiempos de fabricación generales y mejorar la calidad de componentes específicos. Cada vez que se externaliza un trabajo, los ingenieros deben tener en cuenta cómo afecta a sus propios puestos de trabajo a corto y largo plazo. 

El amor por volar y la exploración espacial ha inspirado a innumerables ingenieros aeroespaciales a dedicarse a este apasionante campo de estudio y unirse a las filas de sus figuras más destacadas. En su juventud, estos futuros ingenieros quizá fueran aficionados a la aviación y a la ciencia ficción, ansiosos por formar parte de algo más grande, por contribuir al legado de los logros aeronáuticos y astronáuticos. Quizá se preguntaban si algún día podrían unirse a la comunidad aeroespacial para trabajar en la próxima innovación tecnológica que revolucionaría el mundo. Como ingenieros, probablemente disfrutaban jugando con cosas, aprendiendo cómo funcionaban los objetos mecánicos y quizá descubriendo cómo mejorarlos.